Marie Joséphine Olinde Carpantier, conocida como Marie Pape-Carpantier (1815‑1878), fue una pedagoga y feminista francesa. Activista por la educación de las niñas y los derechos de la mujer, es considerada la pionera de la educación pre‑elemental en Francia.
Escuelas primarias y salas de asilo
Marie nació el 11 de septiembre de 1815 en La Flèche, un tranquilo pueblo de la Sarthe, hijo de André Carpantier y Joséphine Rose. Su padre murió dos meses antes, durante una revuelta vinculada a los Cien Días; su madre, costurera, vivía en la pobreza y apenas podía mantener a sus tres hijos. Marie quedó al cuidado de su abuela y no regresó a La Flèche hasta los cuatro años.
Asistió a la escuela, pero la encontró muy rígida y castigadora. A los once años abandonó la escuela para ayudar a su madre, trabajando primero como planchadora y luego como guantería.
En 1833 una ley obligó a cada municipio a crear una escuela primaria y unas "salas de asilo" destinadas a niños de dos a seis años de la clase obrera. Al año siguiente, La Flèche abrió su primera sala de asilo bajo la supervisión de Joséphine; Marie colaboró ofreciendo a los niños momentos de oración, instrucción y trabajo manual.
Creación de las escuelas infantiles
El 20 de diciembre de 1834 Marie fue nombrada directora de la sala de asilo, a cargo de unos cien niños. Dedicó su energía a su educación y ganó el reconocimiento y agradecimiento de las familias.
Un Manual de Salas de Asilo proponía un método educativo que Marie rechazó, pues prefería la experimentación y la "lección de las cosas". En 1842 asumió la dirección del principal salón de asilo en Le Mans, cargo que mantuvo durante cinco años.
En 1845 propuso renombrar las salas de asilo como "escuelas infantiles". Un año después publicó Consejos para la gestión de las salas de asilo. Además escribió otros textos pedagógicos, libros infantiles y poesía. En 1848 se convirtió en directora de la casa de estudio, donde formó a docentes, y más tarde en inspectora de salas de asilo.
Ferviente defensora de la educación de las niñas, redactó artículos sobre los derechos de la mujer, argumentando que se trataba de "una cuestión de justicia y bienestar, de interés para la sociedad y la humanidad".
En 1862 su labor fue reconocida en la Sorbona, donde expuso sus métodos y ofreció una serie de conferencias.
Marie Pape‑Carpantier falleció el 31 de julio de 1878 en Villiers‑le‑Bel. Hoy numerosas escuelas llevan su nombre en homenaje a su legado.
