Piloto egipcia, Lotfia ElNadi (لطفية النادي ; 1907 – 2002) fue la primera mujer árabe y africana en obtener una licencia de piloto. Tomó sus clases en secreto y trabajó como secretaria en la escuela para financiar su entrenamiento.
Piloto en secreto
Lotfia ElNadi nació el 29 de octubre de 1907 en una familia de clase media en El Cairo, Egipto. Animada por su madre, aunque su padre Matbaa Amiriya no comprendía su pasión, Lotfia asistió al American Girl's College of Cairo, donde destacó en idiomas: árabe, inglés y francés.
Al enterarse de la apertura de una escuela de aviación en El Cairo, decidió inscribirse a pesar de la reticencia paterna. Sin recursos para pagar las lecciones, trabajó como secretaria en la escuela a cambio de la matrícula. Para contrarrestar las objeciones de su padre, le mintió diciendo que asistía a grupos de estudio mientras en realidad tomaba clases de vuelo.
La carrera de El Cairo a Alejandría
En septiembre de 1933, tras sólo 67 días de instrucción y compitiendo con 33 hombres, Lotfia obtuvo su licencia de piloto, convirtiéndose en la primera mujer árabe y africana en lograrlo. La atención favorable de la prensa calmó la ira de su padre, quien aceptó volar con ella sobre las pirámides.
En diciembre de 1933 participó en una competición internacional entre El Cairo y Alejandría. De los 28 participantes, fue la primera en cruzar la meta. Sin embargo, al no haber sobrevolado uno de los indicadores de suelo a mitad de la carrera, no fue declarada ganadora oficial, aunque recibió un premio y numerosos reconocimientos, incluido el de la feminista Huda Sharawi. Posteriormente, tomó parte en otras carreras y aprendió maniobras de aeróbaticas.
El fin de una carrera
Lotfia voló durante cinco años, hasta que un accidente le lesionó la columna vertebral y puso fin a su trayectoria como aviadora. Los tratamientos médicos la llevaron a establecerse primero en Suiza y luego en Canadá, donde vivió con familiares. En 1989 regresó a El Cairo para participar en el 54.º aniversario de la aviación civil en Egipto y recibió la Orden del Mérito de la Organización Egipcia de Educación Aeroespacial.
Lotfia ElNadi falleció en 2002 en El Cairo.
