Heroína de la lucha contra la colonización, Ndaté Yalla Mbodj (1810‑1860) fue una gran soberana de Waalo, la histórica región que hoy forma parte de Senegal.
Orígenes y familia
Hija de Fatim Yamar Khouriaye Mbodj y Amar Fatim Borso, Ndaté Yalla nació en 1810 en el reino de Waalo, surgido tras la desintegración del imperio wolof de Djolof y situado en el delta del río Senegal. Pertenecía a la familia Tédiek, que había amasado fortuna y poder mediante el comercio con los franceses, ya presentes en África.
El papel de las mujeres líderes
En 1816 falleció el Brak (soberano) Kouly MBaba Diop y lo sucedió su pariente Fatim Yamar, madre, hermana o prima de los soberanos, conocida como "linguer". Su esposo, Amar Fatim Borso, asumió el título de Brak de Waalo. Formadas para dirigir al pueblo tanto en lo militar como en lo político, estas mujeres eran esenciales para el mantenimiento del reino.
Así, cuando en marzo de 1820 guerreros moros aprovecharon la ausencia del Brak para atacar la capital, Fatim Yamar comandó una tropa de mujeres que los repeleron. Tras una primera victoria, fueron derrotadas en el segundo asalto; Fatim Yamar y muchas otras prefirieron morir antes que ser capturadas. Antes de morir, logró que sus dos hijas, Ndjeumbeut y Ndaté Yalla, escaparan.
Soberanas de Waalo
La mayor, Ndjeumbeut Mbodj, asumió el poder alrededor de 1831. Para consolidar la paz se casó con el emir de Trazar, Mohamed El Habib, lo que inquietó a Francia y provocó los primeros actos militares contra Waalo. Su reinado, recordado por su sabiduría, estuvo marcado por tensiones con los colonizadores. Tras su muerte en 1846, Ndaté Yalla la sucedió y fue coronada oficialmente en octubre de ese año.
Desde 1847 Ndaté Yalla desafió a la autoridad francesa exigiendo paso libre para los rebaños de los Soninké hacia Saint‑Louis y reclamando los derechos sobre los territorios waalenses. En 1848 dio a luz a su hijo, Sidya Ndaté Yalla Diop. Reina combativa y decidida, se convirtió en la principal interlocutora de los franceses entre los reinos wolof, prohibiendo el comercio con ellos y saqueando sus puestos.
La expedición militar francesa
Al final de 1854, Louis Faidherbe fue nombrado administrador colonial del Senegal y se planificó una expedición militar. En febrero de 1855, 15 000 soldados desembarcaron en Waalo, equipados con rifles que los guerreros locales no poseían. Ante los dignatarios del reino, Ndaté Yalla declaró:
«Hoy somos invadidos por conquistadores. Nuestro ejército está desorganizado. Los tiédos (guerreros) de Waalo, aunque valientes, han caído casi todos bajo las balas enemigas. El invasor es más fuerte que nosotros, lo sé, pero ¿debemos entregar Waalo a los extranjeros?»
Ndaté Yalla tomó el mando de un amplio ejército y enfrentó a las tropas francesas, pero fue rápidamente derrotada.
Murió en 1860, siendo la última soberana del reino de Waalo. Su hijo, Sidya Ndaté Yalla Diop, continuó la revuelta contra los colonizadores franceses.
