Zitkala-Ša (1876-1938), también conocida como los misioneros la dieron, Gertrude Simmons Bonnin, fue una escritora, editora, música y activista sioux. En sus libros, describió la dificultad de ser nativo americano en la sociedad estadounidense. También escribió la primera ópera de nativos americanos y creó el Consejo Nacional de Indios Americanos. , asociación militante por los derechos civiles.
Pájaro rojo
Zitkala-Ša, cuyo nombre significa "Pájaro Rojo", nació el 22 de febrero de 1876 en una reserva en Dakota del Sur. Su padre, un estadounidense de ascendencia europea, abandonó a la familia cuando Zitkala-Ša era muy joven y fue criada por su madre, Ellen Simmons, cuyo nombre nativo americano es Taté Iyòhiwin. Cuando tenía ocho años, los misioneros llevaron a varios niños de la reserva al Instituto de Trabajo Manual de White. , una escuela dirigida por cuáqueros. Permaneció allí durante tres años y vio esta ruptura brutal con su cultura y sus raíces como un dolor profundo, especialmente cuando la obligaron a adoptar la religión cuáquera o cuando le cortaron el pelo largo. Sin embargo, le gusta aprender a leer, escribir y tocar el violín.
En 1887 Zitkala-Ša regresó a la reserva para vivir con su madre, pero ya no encontró su lugar allí. Si bien extrañaba las tradiciones sioux, ya no puede adaptarse por completo a ellas y considera que muchos en la reserva se ajustan a la cultura blanca dominante. Cuatro años más tarde, a los quince años, decidió regresar al White's Manual Labor Institute. y aprendió a tocar el piano y el violín. Más tarde, ella misma comenzó a enseñar música allí y se graduó en 1895. Luego se fue para estudiar en el Earlham College. , una escuela de arte dirigida por cuáqueros en Indiana. Durante este período, comenzó a recopilar y traducir leyendas de los nativos americanos. Obligada a abandonar la escuela antes de graduarse por motivos de salud, Zitkala-Ša tocó el violín durante un tiempo en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra en Boston.
Luchando contra la asimilación cultural
En 1899, Zitkala-Ša obtuvo un puesto como profesor de música en la Escuela Industrial India Carlisle. , Pensilvania. También dirige debates sobre el trato a los nativos americanos en Estados Unidos. En 1900 tocó el violín en la Exposición Universal de París con la orquesta de la escuela. El mismo año comenzó a escribir, para varios periódicos, artículos sobre la vida de los amerindios. Sin embargo, acabó entrando en conflicto con el fundador de la Escuela Industrial India Carlisle. , culpándolo por la política de asimilación cultural del establishment y el dominio impuesto de la cultura blanca. En 1901, tras un artículo sobre la pérdida de identidad que sentía una joven nativa americana en la escuela, fue despedida. Su preocupación por su madre y su hermano, que viven en la pobreza en la reserva, la empuja a volver a vivir con ellos.
La danza del sol
Luego, Zitkala-Ša se embarcó en un proyecto para recopilar historias de nativos americanos, encargado por la editorial Ginn and Company. y encuentra trabajo en la oficina de Asuntos Indígenas en otra reserva en Dakota del Sur. Allí conoció a Raymond Bonnin, un métis que se convirtió en su marido al año siguiente. Raymond fue rápidamente trasladado a otra reserva, en Utah, donde la pareja se estableció con los Utes durante catorce años. Tienen un hijo, Raymond Ohiya Bonnin. Fue durante este período que conoció al compositor William F. Hanson, con quien trabajó en la música de la ópera The Sun Dance. , del que escribió el libreto y las canciones. La ópera se presentará por primera vez en 1913, interpretada por los utes de la reserva; primera ópera escrita por un nativo americano, tuvo una excelente acogida.
Revista india americana
En 1916, Zitkala-Ša y su marido se mudaron a Washington. Luego comenzó a trabajar en escritos mucho más políticos, sobre el tratamiento de los nativos americanos pero también sobre su propia experiencia y sus luchas juveniles entre su cultura y la cultura blanca dominante que le fue impuesta. Sus escritos, entre literatura y ensayo político, están muy marcados por esta tensión entre tradición y asimilación.
De 1918 a 1919, Zitkala-Ša editó y contribuyó a la American Indian Magazine. , la revista de la Sociedad de Indios Americanos del cual es miembro y que hace campaña por la ciudadanía y los derechos civiles de los nativos americanos. En este contexto, interactuó frecuentemente con la Oficina de Asuntos Indígenas, pero se volvió cada vez más crítica con la corrupción que reina allí y con ciertas prácticas, como la prohibición del uso de lenguas nativas.
En 1923, coescribió con Charles H. Fabens Indios ricos pobres de Oklahoma:una orgía de corrupción y explotación de las cinco tribus civilizadas:robo legalizado , artículo que denuncia las prácticas fraudulentas e incluso los crímenes de varias organizaciones que buscan monopolizar las tierras de las tribus nativas americanas en Oklahoma. Este texto tiene un fuerte impacto; contribuyó a la aprobación ante el Congreso estadounidense de la Ley de Reorganización India en 1934. Este texto devuelve a las tribus nativas americanas todos sus derechos sobre las tierras en cuestión.
El Consejo Nacional de Indios Americanos
En 1926, Zitkala-Ša y su marido crearon el Consejo Nacional de Indios Americanos. , dedicado a la idea de unir a todas las tribus nativas americanas de Estados Unidos para lograr la ciudadanía plena, incluido el derecho al voto. La asociación también hace campaña por un mejor acceso a la atención sanitaria y la educación. Zitkala-Ša presidiría la asociación hasta su muerte, gestionando su organización, recaudando fondos y hablando regularmente sobre los derechos de los nativos americanos. También participa activamente en la lucha por los derechos de las mujeres.
Zitkala-Ša murió el 26 de enero de 1938 en Washington, a la edad de 61 años. Está enterrada como Gertrude Simmons Bonnin.
