Un miembro del pueblo Tagish, Shaaw Tláa, también conocida como Kate Carmack (alrededor de 1857 – 1920), fue parte de una expedición que descubrió grandes cantidades de oro en Canadá. Durante mucho tiempo no se le atribuyerá el descubrimiento.
Joven viuda
Nacida en Carcross, en el Yukón, al norte de Canadá, Shaaw Tláa es hija de dos pueblos de las Primeras Naciones:su madre, Gus'dutéen, es del pueblo Tagish [inglés], mientras que su padre, Kaachgaawáa, lidera el clan Tlingit. del cuervo, originario del sureste de Alaska. el niño vive y crece con sus padres y sus siete hermanos y hermanas. La narradora tagish Angela Sidney descenderá de su familia.
De niña, Shaaw Tláa se casó con su prima Kult'ús con quien tuvo una hija. A principios de la década de 1880, su marido y su hija murieron durante una epidemia de gripe y la joven viuda volvió a vivir en su pueblo. Su hermano Keish, también conocido como Skookum Jim Mason, y su sobrino K̲áa Goox̱ o Dawson Charlie se embarcaron en una sociedad con el buscador estadounidense blanco George Carmack. Shaaw Tláa se casa con él en el año y toma el nombre de Kate Carmack. Su hija Graphie Grace Carmack nació en 1893.
La fiebre del oro
En 1896, Kate y su marido viajaron y pescaron en la desembocadura del río Klondike, al oeste del Yukón. Su hermano y su sobrino, que han ido a buscarlos, se unen a ellos. Durante su expedición, el pequeño grupo descubrió grandes cantidades de oro en Bonanza Creek, un afluente del río Klondike entonces conocido como Rabbit Creek. El descubrimiento será reivindicado por George Carmack, a pesar de la participación de Kate y su hermano Keish, hoy generalmente acreditados como co-descubridores; Algunas historias convierten a Kate en la verdadera descubridora.
El descubrimiento desató una impresionante fiebre del oro, que atrajo a unos 100.000 buscadores a la región de Klondike en tres años. Los Carmack se hicieron ricos y se mudaron a California con una hermana de George, Rose Watson. Poco después, George deja a su esposa y a su hijo, dejándolos en la indigencia, para casarse con otra mujer, Marguerite Laimee. Kate intenta hacer valer sus derechos pero no tiene pruebas de su matrimonio y su solicitud es denegada.
Al regresar a Carcross, Kate y Graphie se instalaron en una vivienda construida por Keish cerca de la suya. Shaaw Tláa – Kate Carmack murió en marzo de 1920, durante la epidemia mundial de gripe española. Su tumba está marcada "Oro traigo para coronarlo otra vez" (“Traigo oro para coronarlo otra vez”). En 2018, mucho después de que los miembros masculinos de la expedición, Shaaw Tláa – Kate Carmack fuera incluida en el Salón de la Fama de la Minería de Canadá.
