Favorita del rey Enrique II de Francia, Diana de Poitiers (1499 o 1500 – 1566) ejerció sobre él una gran influencia durante 20 años.
Conociendo al delfín Henri
Hija única de Jean de Poitiers, vizconde de Estoile, señor de Saint-Vallier, y Jeanne de Batarnay, quien Murió en 1506, Diana creció con Ana de Francia (conocida como Ana de Beaujeu), princesa y regente de Francia.
En 1515, Ana de Beaujeu casó a Diana, que entonces tenía 15 años, con Louis de Brézé, nieto de Carlos VII y Agnès Sorel, casi 40 años mayor que ella. Tendrán dos hijas juntas.
En 1524, su padre, Jean de Poitiers, fue acusado de complicidad en la traición del condestable de Borbón y perdonado en el último momento en el patíbulo, en reconocimiento a los buenos servicios de su yerno Louis de Brézé, que advirtió el rey de esta trama.; Jean de Poitiers terminará sus días en la fortaleza de Loches.
Diana de Poitiers se convierte en dama de honor de la reina Claudio, de la madre del rey, Luisa de Saboya, y luego de la reina Leonor. En 1525, el rey Francisco I fue hecho prisionero en la batalla de Pavía; A cambio de su liberación, los delfines de Francia François y Henri (futuro Enrique II) son entregados como rehenes a Charles Quint. Pasarán casi cuatro años detenidos. Fue Diane, entonces de 31 años, quien le dio un beso de despedida a Henri, de 11 años, cuando partía hacia España. Y es a Diana a quien recaerá la educación cortesana del príncipe a su regreso a Francia.
Ama influyente
Luis de Brézé murió el 23 de julio de 1531 y Diana de Poitiers se vistió de luto. Luego se comprometió a defender sus intereses y hacer prosperar su fortuna, rodeándose de abogados y haciendo gala de gran perspicacia financiera. Hábil negociadora, logró obtener los salarios que recibía su marido como gobernador de Normandía y Gran Senescal y ella misma tomó el título de "Sénéchale de Normandie". Administra los bienes de sus hijas y recauda las rentas.
En 1533, Enrique II se casa con Catalina de Médicis, elección apoyada por Diana. Fue en 1538 cuando se convirtió en la amante del delfín. Inteligente, culta e influyente, ejerce sobre él una gran influencia. En ese momento, su relación era muy conocida. A la muerte del rey Francisco I, Diana fue nombrada duquesa de Valentinois en 1548 y luego duquesa de Etampes en 1553. El rey Enrique II la cubrió de honores y riquezas. Y hasta la muerte del rey, Diana conserva esta influencia sobre él.
Enrique II fue herido de muerte en 1559; Catalina de Médicis prohíbe a Diana primero visitar su lecho y luego el acceso al funeral. El regente recupera las joyas de la corona ofrecidas por Enrique II y el castillo de Chenonceau. Perdida su influencia, Diana de Poitiers se retiró a Anet, donde murió en 1566.
