Édith Cresson (nacida en 1934) es una política francesa que dirigió el gobierno del 15 de mayo de 1991 al 2 de abril de 1992, convirtiéndose en la única mujer que ha ocupado el cargo de Primera Ministra de Francia.
Hija de Gabriel Campion, inspector de finanzas con inclinaciones izquierdistas, nació el 27 de enero de 1934 en Boulogne‑Billancourt. Estudió en la Escuela Superior de Educación Comercial para Jóvenes (HEC‑JF) y obtuvo un doctorado en demografía. Tras sus estudios trabajó como ingeniera económica. En 1959 se casó con Jacques Cresson, responsable de exportaciones de Peugeot, y tuvo dos hijas.
Inicios en la política y primeros cargos
En 1965 se involucró en la primera campaña presidencial de François Mitterrand. Se afilió al Partido Socialista (PS) en 1971 y, tres años después, se convirtió en su secretaria general. Como miembro del comité directivo, se encargó de la agenda juvenil y estudiantil. En 1977 fue elegida alcaldesa de Thuré, en los suburbios de Châtellerault. Tras una derrota en las elecciones cantonales y legislativas de 1978 contra Jean‑Pierre Abelin, lo superó en 1981, 1986 y 1988. En 1979 ingresó al Parlamento Europeo.
En 1981 Cresson se convirtió en la primera mujer ministra de Agricultura, aunque su nombramiento fue mal recibido por el sector agropecuario, que lo vio como una provocación. En 1982 fue elegida consejera general de Vienne y, al año siguiente, alcaldesa de Châtellerault, cargos que mantuvo mediante reelecciones. En 1983 pasó a ser ministra de Comercio Exterior y Turismo, y en 1984 asumió la cartera de Reindustrialización y Comercio Exterior.
Primera Ministra
Tras la reelección de Mitterrand en 1988, Cresson fue nombrada ministra de Asuntos Europeos y organizó la presidencia francesa de la CEE en 1989. Desacuerdos con la política europea de Michel Rocard la llevaron a dimitir en 1990. El 15 de mayo de 1991, François Mitterrand la designó Primera Ministra, convirtiéndose en la primera – y hasta la fecha, la única – mujer en ocupar ese puesto en Francia.
En su discurso de política general ante la Asamblea Nacional, estableció como prioridades la reducción del desempleo, el desarrollo sostenible, la igualdad de oportunidades, la paz en Oriente Medio y la limitación de la venta de armas.
En 1992 firmó, junto a Mitterrand, el Tratado de Maastricht, que introdujo la moneda única y la ciudadanía europea. Adoptó medidas de “control de la inmigración” que endurecieron la posición del PS sobre el asilo, lo que provocó tensiones con ministros como Pierre Bérégovoy y Lionel Jospin. Su gobierno, poco popular y víctima del machismo mediático y político, perdió el apoyo de Mitterrand y, el 2 de abril de 1992, fue sustituida por Pierre Bérégovoy.
Etapa posterior
En 1993 no se presentó a la reelección. En 1995 Mitterrand la nombró comisaria europea, a cargo de Ciencia, Investigación y Desarrollo. En 1997, tras ser acusada por Lionel Jospin de acumular cargos, dejó la alcaldía. Ese mismo año fue diagnosticada con cáncer, del que se recuperó.
En 2001 asumió la presidencia de la Fundación para Escuelas de Segunda Oportunidad. En 2006 apoyó la candidatura presidencial de Ségolène Royal y, ese mismo año, fue condenada por el Tribunal de Justicia de la UE en un caso de empleo ficticio. Actualmente, sin cargos políticos, sigue involucrada en la creación de escuelas de segunda oportunidad.
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