Louise Arner Boyd (1887‑1972) fue una exploradora estadounidense que recorrió el Ártico y Groenlandia.
Pasión por los viajes
Hija de Louise Cook Arner y John Franklin Boyd, nació el 16 de septiembre de 1887 en San Rafael, California. Sus padres eran ciudadanos influyentes y, junto a sus dos hermanos mayores, disfrutó de una buena educación y de estancias regulares en la finca familiar en las colinas de Oakland, donde cabalgaba, hacía senderismo, pescaba, cazaba y acampaba. En la adolescencia perdió a ambos hermanos, que fallecieron súbitamente por una enfermedad cardíaca.
Louise y sus padres viajaron mucho, sobre todo por Europa. La joven también realizó numerosos viajes solos dentro de Estados Unidos, que documentó en periódicos de la época. Tras la muerte de sus padres en 1919 y 1920 heredó la fortuna familiar, lo que le garantizó independencia económica. Reanudó sus viajes y, en 1924, durante una crucero por Noruega, avistó un témpano de hielo por primera vez. Esa visión la marcó y de inmediato comenzó a planear su propia expedición ártica.
La mujer que domó el Ártico
En 1926 charteró el barco Hobby para una expedición al Ártico con el objetivo de filmar la región y cazar. La travesía le valió fama y popularidad inmediatas. En 1928 organizó una segunda expedición, pero al enterarse de la desaparición del explorador noruego Roald Amundsen ofreció su barco y sus servicios para buscarlo. A pesar de recorrer 16 000 km en el Ártico, no logró encontrarlo; sin embargo, el gobierno noruego la nombró Caballero de la Orden de San Olaf.
Durante la década de 1930 dirigió numerosas expediciones científicas por Groenlandia y el norte de Europa. La información recopilada resultó invaluable durante la Segunda Guerra Mundial, y colaboró en secreto con el ejército estadounidense. Al finalizar el conflicto publicó un libro que relata sus múltiples viajes.
En 1955 se convirtió en la primera mujer en sobrevolar el Polo Norte. En los años posteriores acumuló numerosos premios académicos y honores, entre ellos la membresía honoraria en la Academia de Ciencias de California.
Louise Boyd falleció el 14 de septiembre de 1972 en San Diego.
