En 2012, las investigadoras Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna desarrollaron la herramienta de edición de genes CRISPR-Cas9. Este descubrimiento revolucionario, con numerosas aplicaciones, les ha valido numerosos premios. En 2017, usted decidió concederles el premio Nob'Elles de química.
Emmanuelle Charpentier
Nacida el 11 de diciembre de 1968 en Juvisy-sur-Orge, Emmanuelle Charpentier estudió bioquímica y microbiología en Pierre y Marie Curie. Universidad. En 1995, obtuvo un doctorado en microbiología en el Institut Pasteur antes de realizar posdoctorados en Estados Unidos. De 2002 a 2009, trabajó como profesora invitada y luego profesora asistente en Viena antes de dirigir un equipo de investigación en la Universidad de Umeå, en el noreste de Suecia.
Bioquímica, microbióloga y genetista, Emmanuelle trabaja en particular sobre la expresión de genes desde el punto de vista del ARN microbiano, así como sobre los mecanismos de defensa de las bacterias contra los virus. En 2009, inició una colaboración con Jennifer Doudna, de la Universidad de Berkeley.
Jennifer Doudna
Hija de académicos, Jennifer Doudna nació el 19 de febrero de 1964 en Washington y creció en el estado de Hawaii. . Estudió química en Pomona College , en California. Su doctorado, obtenido en Harvard, estudia las ribozimas. Después de su tesis, obtuvo un posdoctorado en la Universidad de Colorado en Boulder y luego trabajó en la Universidad de Berkeley
.
Genetista, profesora de bioquímica y biología molecular, Jennifer es especialista en ARN. En 2002, se convirtió en miembro de la Academia Estadounidense de Ciencias. En 2009, inició una colaboración con Emmanuelle Charpentier.
CRISPR-Cas9
En 2012, Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna publicaron el resultado de su colaboración:la herramienta de edición de genes CRISPR-Cas9. Las repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y regularmente espaciadas:CRISPR ("Repeticiones palindrómicas cortas agrupadas y espaciadas uniformemente") son secuencias repetidas en el ADN, que pueden usarse como un "sistema de reconocimiento" del ADN; Cas9 es una endonuclasa, una enzima capaz de cortar ambas hebras de la hélice del ADN. La combinación de ambas, CRISPR-Cas9, las "tijeras moleculares", permite editar el genoma, cortar ADN, inactivar genes o introducirlos.
El descubrimiento tuvo inmediatamente un gran impacto. Sus posibles aplicaciones son múltiples:investigación fundamental, medicina, biotecnología. CRISPR-Cas9, una técnica sencilla y económica, abre nuevas posibilidades para nuevos enfoques terapéuticos en el caso de enfermedades graves.
La técnica y sus aplicaciones en la manipulación genética también generan temores; Las propias Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna se posicionan rápidamente contra los riesgos de deriva en el uso de CRISPR-Cas9, mostrándose especialmente reservadas respecto a la manipulación de embriones.
Después del descubrimiento
La publicación de la obra de Emmanuelle Charpentier y Jennifer Doudna les valió rápidamente numerosos premios y reconocimiento internacional. Ganaron el Premio Revelación en Ciencias de la Vida y el Premio Princesa de Asturias en 2015, luego el Premio L'Oréal-Unesco para la Mujer en la Ciencia en 2016. Emmanuelle también ganó el Premio Gottfried Wilhelm Leibniz en 2016.
Tras el descubrimiento, los dos investigadores crearon empresas de investigación sobre el uso de CRISPR-Cas9. Emmanuelle, que ahora trabaja en Alemania y dirige el Instituto Max-Planck de Enfermedades Infecciosas en Berlín, funda así CRISPR Therapeutics , dedicada a la lucha contra enfermedades graves; Jennifer, todavía en UC Berkeley, funda Intellia Therapeutics . Ambos continúan su investigación sobre este descubrimiento revolucionario en genética.
