Política especializada en derecho comercial, Elizabeth Warren (nacida en 1949) es conocida por su firme oposición a los abusos de la finanza global. En 2017 recibió el premio Nob'Elles de economía.
Destacada debatiente en Oklahoma
Hija cuarta de Pauline Reed y Donald Jones Herring, Elizabeth Ann Herring nació el 22 de junio de 1949 en Oklahoma City, en una familia de clase media. A los doce años su padre sufrió un infarto, perdió el empleo y la familia tuvo que afrontar elevados gastos médicos. La situación económica se deterioró y Elizabeth empezó a trabajar como camarera a los 13 años.
Al mismo tiempo continuó sus estudios y rápidamente se destacó en el equipo de debate de la Northwest Classen High School, obteniendo el título de "Mejor Debatiente de Secundaria de Oklahoma" en una competencia estatal. Con la ilusión de enseñar, ingresó a la Universidad George Washington, pero abandonó los estudios para casarse con su entonces novio, Jim Warren.
Trayectoria académica
La pareja se mudó a Houston, donde Elizabeth retomó sus estudios, y luego a Nueva Jersey, donde obtuvo el doctorado en derecho, aprobó el examen de barra y se convirtió en abogada. Tras el nacimiento de sus dos hijos, Elizabeth y Jim se divorciaron en 1978; dos años después contrajo matrimonio con Bruce Mann, pero mantuvo el apellido de su primer esposo.
Warren empezó a enseñar derecho en la Universidad de Houston, donde pronto se convirtió en decana y luego en profesora titular. Más tarde impartió clases en la Universidad de Texas en Austin, la Universidad de Michigan, la Universidad de Pensilvania y la Harvard Law School. Simultáneamente, realizó investigaciones sobre derecho concursal y regulaciones bancarias, analizando expedientes judiciales y entrevistando a actores del sistema judicial. Publicó numerosos trabajos y se consolidó como experta en derecho comercial.
Protección al consumidor
En 1995 fue designada para asistir a la Comisión Nacional de Bancarrota. Durante varios años luchó contra una propuesta legislativa que buscaba limitar el derecho de los ciudadanos a declararse en bancarrota, aunque no logró detenerla. Fue miembro de la Federal Deposit Insurance Corporation, entidad que asegura los depósitos de los consumidores, y también formó parte de la National Bankruptcy Conference.
Tras la crisis financiera de 2008, Warren fue nombrada para el panel de supervisión del Congreso encargado de implementar el plan Paulson. Defensora de la regulación del mercado y de la protección de los ciudadanos, en 2011 impulsó la creación de la Oficina de Protección al Consumidor de EE. UU., una agencia independiente destinada a salvaguardar a los consumidores financieros. Aunque su candidatura para dirigirla generó resistencia republicana, fue designada como asistente del presidente.
Primera senadora mujer de Massachusetts
En 2011 Warren se postuló como candidata demócrata al Senado por Massachusetts. Durante la campaña atacó al sistema financiero y a los directivos de Wall Street que "rompieron nuestra economía y destruyeron millones de empleos". Destacó por un discurso en el que defendía la tributación de las grandes fortunas, subrayando que nadie se enriquece solo:
“En este país no hay nadie que se haya hecho rico por sí mismo. Moviste tus productos por carreteras que pagamos; contrataste a trabajadores a los que nosotros educamos; estabas seguro en tu fábrica gracias a la policía y a los bomberos que también pagamos.”
A pesar de la fuerte oposición del sector empresarial, en noviembre de 2012 se convirtió en la primera mujer senadora de Massachusetts.
Contra la impunidad financiera
Un mes después, Warren ingresó al Committee on Banking, Housing, and Urban Affairs del Senado, responsable de la regulación del sector bancario. Se hizo notar por su dureza frente a prácticas financieras fraudulentas, denunciando con frecuencia la impunidad legal que disfrutaban los grandes bancos y criticando los acuerdos de compensación que el Departamento de Justicia prefería a los juicios.
Durante su mandato como senadora multiplicó iniciativas destinadas a proteger a los estadounidenses de los riesgos del sistema financiero y a combatir los abusos y fraudes del sector.
Warren ha recibido numerosos reconocimientos: fue nombrada "Bostonian of the Year" por The Boston Globe en 2009 y figuró en la lista de los 100 personajes más influyentes de Time en 2009, 2010 y 2015.
