Pan Yuliang (潘玉良, 1895‑1977) fue una artista china que trabajó en pintura, escultura y grabado. Su obra vanguardista generó gran controversia en China.
Vendida a los 13 años
Nacida el 14 de junio de 1895 en Yangzhou, en la costa este de China, bajo el nombre de Chen Xiuqing, quedó huérfana tempranamente: perdió a su padre a los un año y a su madre a los ocho. Criada por su tío materno, adoptó el nombre de Zhang Yuliang. A los trece años, su tío la vendió a un burdel en Wúhú.
Zhang pasó cinco años en el burdel hasta que llamó la atención de Pan Zanhua, un rico funcionario. Tras comprar su libertad, él la tomó como segunda esposa y le permitió recibir educación. En agradecimiento, adoptó el nombre de Pan Yuliang.
Formación artística
La pareja se mudó a Shanghái, donde Pan Yuliang ingresó a una escuela de arte y aprendió pintura. En 1921, tras graduarse, aprobó el examen de ingreso al Instituto Franco‑Chino de Lyon y continuó sus estudios en la École des Beaux‑arts de Lyon y luego en la de París. Gracias a una beca del prestigioso Prix de Rome, se trasladó a Italia, donde en 1926 expuso sus obras por primera vez en Roma.
Invitada a impartir clases en la Universidad Nacional de Nankín y posteriormente en la Escuela de Artes de Shanghái, regresó a China en 1928. Además de su labor docente, realizó su primera exposición individual; en los siete años siguientes realizó cinco exposiciones, destacándose por un estilo postimpresionista que combinaba técnicas tradicionales chinas con influencias europeas.
Recepción crítica
Su obra, al igual que la de su colega Guan Zilan, una de las pioneras en introducir el fauvismo en China, recibió una respuesta ambivalente. El público la admiraba, mientras que el mundo artístico chino la consideraba una creadora vanguardista y moderna. Sin embargo, el gobierno y los sectores conservadores criticaron duramente sus pinturas, especialmente los desnudos.
Ante la presión, Pan Yuliang abandonó China en 1937 y se estableció en París, donde su arte obtuvo mayor reconocimiento. Formó parte de círculos de artistas y expuso regularmente en salones de Francia, Bélgica, Alemania, Reino Unido, Estados Unidos y Japón.
Cuatro artistas chinas contemporáneas
En 1975, el director del Museo Cernuschi le ofreció una exposición personal. Pan Yuliang aceptó, pero en lugar de presentar solo sus obras invitó a tres artistas chinas – Lam Oi, Ou Seu‑Tan y Shing Wai – a exhibir junto a ella. La muestra titulada Four Contemporary Chinese Artists (1977) fue una de las primeras exposiciones colectivas centradas exclusivamente en mujeres.
Pasó el resto de su vida y carrera en Francia, exhibiendo pinturas, esculturas y grabados. La comunidad artística china en Francia la eligió presidenta de la asociación de arte chino.
Pan Yuliang falleció en París en junio de 1977.
