Conflicto entre Patel y Nehru tras la muerte de Gandhi
Los medios acusaron a Patel de que su Ministerio del Interior no había protegido a Gandhi. Afligido, presentó su renuncia. Nehru la rechazó, recordando que ambos habían trabajado treinta años en el Congreso por una causa común y que dividirse después de la muerte de Gandhi no era apropiado. La renuncia fue retirada, pero las diferencias entre ambos persistieron.
Diferencias sobre la política exterior
Patel se opuso firmemente a tres decisiones clave de Nehru: llevar la cuestión de Cachemira a la ONU en 1948, no apoyar a Tíbet contra China en 1950 y no emprender una acción militar para expulsar a los portugueses de Goa. Cuando Nehru intentó marginar a Patel y a los funcionarios del Ministerio del Interior en el tema de Cachemira, Patel reaccionó con dureza.
Disputas internas del Congreso
En 1950, Nehru presionó al presidente Rajendra Prasad para que retirara su candidatura presidencial a favor de Rajagopalachari, lo que enfureció a los líderes del Congreso, que percibieron una imposición de su voluntad. Nehru pidió a Patel que apoyara a Rajagopalachari; Patel se negó y defendió la decisión del partido, permitiendo que Rajendra Prasad se convirtiera en el primer presidente de la India.
Ese mismo año, Nehru respaldó a Purushottam Das Tandon para la presidencia del Congreso, argumentando que su imagen hindú era más adecuada que la del candidato Jeevram Kripalani. Nehru amenazó con renunciar si Kripalani no ganaba. Patel, por su parte, apoyó a Tandon en Gujarat, aunque Kripalani, originario de ese estado, no obtuvo ningún voto allí. Cuando Tandon resultó vencedor, Nehru comprendió que había perdido la confianza del Congreso y renunció a su cargo; Patel, a su vez, se negó a aceptar la dimisión de Nehru.
