Los primeros años de Vallabhbhai
Vallabhbhai continuaba sus estudios en la escuela del pueblo cuando, en 1893, a los 18 años, se casó con Jhaberba, de apenas 13 años. A pesar del matrimonio, Jhaberba siguió con su vida y Vallabhbhai prosiguió su formación autodidacta.
Durante ese periodo comprendió que, para progresar en la vida, era indispensable dominar el idioma inglés. Le sorprendía descubrir que, aunque Inglaterra es un país pequeño, su influencia se extiende por todo el mundo, al punto de que “el sol nunca se pone” sobre su imperio.
El sueño de estudiar en Inglaterra
Motivado por esa idea, Vallabhbhai quiso viajar a Inglaterra para averiguar qué hacía a esa nación tan especial. Sin embargo, en su escuela de Karamsad no se enseñaba inglés. La única opción cercana era una escuela de inglés en el pueblo de Petlad, a 11 km de distancia.
Decidió, entonces, abandonar la escuela de Karamsad y trasladarse a Petlad para recibir una educación adecuada.
Conflictos y la decisión de cambiar de escuela
En ese momento, una fuerte disputa con un profesor de su escuela originó una interrupción en sus estudios, lo que reforzó la necesidad de buscar otro centro educativo.
Un proyecto colectivo
Vallabhbhai convenció a seis amigos para que también se inscribieran en la escuela de Petlad. Los siete alquilaron una habitación en el pueblo y comenzaron a estudiar juntos.
Los domingos, Vallabhbhai regresaba a su casa para llevar alimentos, y se turnaban en la cocina, la limpieza y otras tareas domésticas.
Gracias a este esfuerzo colectivo, en 1897, a los 22 años, Vallabhbhai obtuvo su certificado de matriculación.
