Fernando de Magallanes (1480‑1521)

Fernando de Magallanes (1480‑1521)

Fernando de Magallanes fue un navegante y explorador portugués que, bajo la bandera española, lideró la primera circunnavegación del planeta.

Infancia y primeros años

Nació en 1480 en Sabrosa, hijo del alcalde del pueblo. Quedó huérfano a los diez años y, dos años después, fue llevado a la corte portuguesa, donde sirvió como paje del rey Juan II.

Experiencia en la marina portuguesa

En 1505 realizó su primer viaje marítimo, participando en expediciones a la India y en la creación de puestos portugueses en el Oriente. Más tarde sirvió al rey Manuel I, aunque su relación con la corte se deterioró, y en 1514 recibió la orden de cesar su servicio.

Traslado a España y apoyo de Carlos I

Magallanes se trasladó a España, donde logró el favor del rey Carlos I. Este le concedió fondos para una expedición cuyo objetivo era encontrar una ruta occidental hacia las Islas de las Especias, lo que prometía enormes ganancias por el comercio de especias.

La expedición

En septiembre de 1519, Magallanes zarpó con cinco naves. El rey de Portugal intentó detenerla, enviando naves persiguidoras, pero el conjunto portugués logró evadir la persecución y cruzó el Atlántico.

Después de atravesar el estrecho que hoy lleva su nombre, el estrecho de Magallanes, la flota llegó a la costa sudamericana, donde enfrentó revueltas de sus propios capitanes y conflictos con poblaciones indígenas.

Fallecimiento y legado

En 1521, durante un enfrentamiento con nativos en la isla de Mactán (Filipinas), Magallanes fue muerto. Aun así, la expedición continuó bajo el mando de Juan Sebastián Elcano, y sus sobrevivientes completaron la primera circunnavegación del mundo.

El viaje de Magallanes demostró la redondez de la Tierra y abrió nuevas rutas comerciales, consolidándolo como una figura clave de la Era de los Descubrimientos.