Henri, rey de Navarra, hijo de Antonio de Borbón y Juana de Albret, era príncipe de sangre por descendencia de San Luis. Bautizado como católico, recibió educación calvinista por su madre y se convirtió al protestantismo.
Matrimonio y conflicto religioso
En 1572, para intentar reconciliar católicos y protestantes, se casó con Margarita de Valois. El matrimonio fracasó y los festejos desencadenaron la masacre de los protestantes conocida como la Noche de San Bartolomé.
Camino al trono
En 1584, tras la muerte del duque de Alençon, se convirtió en heredero al trono de Francia. Lideró el partido protestante durante la octava guerra de religión y buscó aliarse con Enrique III para frenar la Liga Católica del duque de Guisa. Tras el asesinato de Enrique III, fue proclamado el primer rey de Francia de la dinastía Borbón.
Conversión y gobierno
Se reconvirtió al catolicismo («París vale una misa») y fue consagrado en Chartres antes de entrar en París. Como monarca, promulgó el Edicto de Nantes (1598), que reconocía la libertad de culto protestante, y, con la ayuda de su ministro Sully, restableció la economía del reino.
Fin trágica
Mientras se preparaba para una guerra contra España, fue asesinado el 14 de mayo de 1610 por el fanático Ravaillac.
