El nacimiento de Carlos el Calvo, fruto de segundos matrimonios, trastorna la sucesión de Luis el Piadoso, hijo de Carlomagno. Al favorecer a éste para su herencia ofreciéndole un territorio mayor, el emperador Luis el Piadoso acaba siendo depuesto por sus otros hijos, incluso una vez en el campo de Lies en 833 en beneficio del mayor, Lotario. Pero Luis y Pipino cambiaron de opinión y devolvieron el trono a su padre (834), sintiéndose amenazados por Lotario.
Cuando Pipino murió en 838, Luis el Piadoso llevó a cabo una nueva división de su herencia (Tratado de Worms 839). . Luis, conocido como el germánico, se consideraba agraviado y se disponía a luchar contra su padre cuando éste murió en 840. Carlos y Luis el germánico se aliaron contra Lotario, a quien consideraban demasiado poderoso, y obtuvieron la victoria en Fontenoy-en-Puisaye en 841. El Juramento de Estrasburgo (842) sella la alianza entre Luis y Carlos. El Tratado de Verdún divide el Imperio en partes iguales (843) entre los tres hijos. Carlos obtuvo Francia Occidental.
Fue coronado rey en 848. Vio su territorio reducido contra los bretones (tratado de Angers en 851, de Compiègne en 867) y los normandos (asedio de París en 845). Promulga el edicto de Pître que regula la producción de una moneda única. Se apoderó de Provenza, parte de Lotaringia (reino de Lotario, que murió en 855) en 870. Luis y Carlos volvieron a luchar; Carlos fue coronado emperador en 875. Gran legislador, redactó numerosas capitulares (documentos legislativos), entre ellos el de Quierzy-sur-Oise que reconocía la herencia de los feudos.
823 - 877
Estado
Jefe de Estado
Rey de Francia Occidental
Emperador de Occidente
