Hipólito Unanue y Pavón , nació en Arica el 13 de agosto de 1755. Hijo de Miguel Antonio de Unanue y Montalivere y de Doña Manuela Pavón y Salgado. Realizó sus primeros estudios bajo la dirección del Dr. Osorio, sacerdote aricano, y se trasladó a Arequipa para seguir la carrera eclesiástica en el seminario de San Jerónimo, guiado por los sacerdotes Salguero de Cabrera y Abad y Llana. Allí estudió Filosofía, Jurisprudencia y Humanidades y aprendió a leer griego y latín. En 1777 llegó a Lima con su tío, el padre Pedro Pavón. Inmediatamente fue empleado como tutor en la casa de don Agustín de Landaburu. , rico terrateniente, hecho que le permitió interactuar con los personajes más destacados de la sociedad virreinal. Entre los profesores que lo iniciaron en la física, la química y la historia natural se encuentran Cosme Bueno, Gabriel Moreno y Francisco de Rúa. Habiendo obtenido el título de bachiller y licenciado, se doctoró en medicina en la Universidad de San Marcos el 23 de diciembre de 1786 . Dos años más tarde obtuvo por oposición la cátedra de Método de la Medicina.
Cargos durante el virreinato
Colaboró con Bausate y Mesa en el Diario Económico y Comercial de Lima (1790). Perteneció a la Sociedad Académica de Amantes de la Patria y escribió artículos para el célebre Mercurio peruano, firmándolos bajo el seudónimo de "Aristio". En ese momento el virrey Teodoro de Croix impulsó la creación de un anfiteatro anatómico con el fin de impulsar la enseñanza de la medicina y acordó delegar esta responsabilidad en nuestro personaje . Este anfiteatro fue inaugurado formalmente el 21 de noviembre de 1792, en el claustro de San Marcos, ocasión en la que Hipólito Unanue leyó un discurso titulado "Decadencia y restauración del Perú". Ocupó el cargo de cosmógrafo jefe del reino (designado en 1793) y fue el encargado de preparar la guía política, eclesiástica y militar del Perú. Posteriormente, el virrey Gil de Taboada le encargó la redacción de parte de su informe de gobierno . En 1799 Hipólito Unanue se casó con Manuela de la Cuba, con quien no tuvo hijos y murió en 1805. Antes de morir doña Manuela, ella le pidió que se casara con Josefa de la Cuba y de la Rocha, sobrina suya, y así lo hizo. lo hizo el sabio ariqueño. De este segundo matrimonio nacieron cinco hijos:Jesús, Francisca, Germán, Rosa y José.
Hipólito Unanue publicó en 1806 una de sus obras más conocidas, Observaciones sobre el clima de Lima y sus influencias en los seres organizados , que dedicó a su maestro Gabriel Moreno. Siendo virrey del Perú, don Fernando de Abascal lo llamó a integrar su círculo de consejeros y le otorgó el cargo de protomédico del virreinato (29 de noviembre de 1807) . Su amistad con Abascal le permitió fundar una escuela de medicina, llamada San Fernando en honor al virrey y para la cual Hipólito Unanue formuló el cuadro sinóptico que sirvió de base al sistema de enseñanza. En 1808 fue nombrado profesor de medicina y primer director de la escuela. Allí tuvo lugar la llamada "conspiración de San Fernando", que reunió a un grupo de intelectuales para deliberar sobre los acontecimientos de la Península y la conducta que debían seguir los americanos.
El viaje de Unanue a España
En 1812, Hipólito Unanue redactó un memorial solicitando la igualdad de derechos entre criollos y peninsulares, y un año después, cuando se celebraron elecciones generales para las Cortes, obtuvo un escaño como diputado por Arequipa. tuvo que llegar a Madrid justo cuando se restablecía la monarquía absoluta de Fernando VII, por lo que optó por realizar diversos trámites, como la restitución de los bienes de don Agustín de Landaburu. Se dice que el monarca, al comprobar en una entrevista el cúmulo de conocimientos que poseía el delegado peruano, accedió a conferirle el título de Marqués del Sol.; Unanue rechazó este favor, pero obtuvo en cambio una imagen de la Virgen de la Asunción y la reivindicación de los bienes de su protector Landaburu. Por real cédula de 9 de marzo de 1815, y a petición suya, se confirmó la creación del Colegio de San Fernando. Unanue finalmente recibió de ella el título de doctor honoris causa de la Real Cámara de Majestad antes de regresar a Lima (1816). Se dio a la tarea de redactar el informe de gobierno para el virrey Abascal y luego se retiró a vivir en sus haciendas en el valle de Cañete.
Hipolito Unanue en la proclamación de la independencia
El 8 de septiembre de 1820 desembarcó en Paracas el ejército libertador del general José de San Martín, y Hipólito Unanue, que se encontraba en su hacienda del valle de Cañete, fue nombrado secretario del virrey Pezuela en las negociaciones de paz en Miraflores. pero eso fracasó. Queriendo culpar a los patriotas del fracaso, el realista Dionisio Capaz publicó en la Gaceta del Gobierno un venenoso memorial firmado por Hipólito Unanue. Éste reaccionó indignado mediante un escrito titulado “Los males de la guerra civil y el deber de los escritores” , pero fue perseguido por las autoridades virreinales y se vio obligado a abandonar Lima en febrero de 1821. Regresó tras la proclamación de la independencia y en agosto de ese año fue nombrado Ministro de Hacienda por San Martín , cargo desde el que se encargó de reducir el número de empleados públicos, crear un banco auxiliar de papel moneda y establecer normas comerciales provisionales. Al instalarse el primer congreso constituyente (1822), Hipólito Unanue fue elegido diputado por Puno e incluso presidió dicho organismo. Perteneció a la Sociedad Patriótica de Lima y fue miembro fundador de la Orden del Sol. En la asamblea legislativa creada por Riva Agüero en 1823 se le asignó un escaño como senador por Tacna, optando por renunciar por desacuerdos políticos.
Cargos con Simón Bolívar
Tuvo una entrevista con Simón Bolívar apenas llegó a suelo peruano y el Libertador inmediatamente lo convirtió en su hombre de confianza, consejero y médico personal . En noviembre de 1824, Hipólito Unanue recibió el nombramiento de Ministro de Gobierno y Relaciones Exteriores, y tras la capitulación de Ayacucho debió presidir el consejo de gobierno, ante la ausencia de La Mar. En el aspecto económico, dictó el primer decreto comercial. regulaciones, estableció el personal de aduanas e impulsó la agricultura, la minería y la manufactura. En el aspecto educativo restauró las escuelas que ya no funcionaban, fundó otras escuelas en Lima y en provincias, organizó la Dirección General de Estudios y creó sociedades con fines culturales como la Sociedad Filarmónica y el Museo de Ciencias Naturales. Además, creó la primera junta de bienestar público, fundó establecimientos hospitalarios y propagó la vacunación para erradicar la viruela. En junio de 1826 asumió como Ministro de Justicia y Asuntos Eclesiásticos, pero a los pocos meses decidió retirarse a su finca de San Juan de Arona.
Muerte de Hipólito Unanue
Con la salud quebrantada, aún vio morir a su segunda esposa, Doña Josefa de la Cuba, y compartió sus últimos días con un vecino destacado:el ex director supremo de Chile, Bernardo O'Higgins, propietario de la hacienda "Montalván". . Sintiendo cercana la muerte, Hipólito Unanue regresó a la ciudad de Lima, donde falleció el 15 de julio de 1833, a la edad de 78 años .
