Fernando de Magallanes lideró la primera circunnavegación del planeta, aunque no vivió para verla completada.
Primer circunnavegante del mundo
En 1519 la expedición zarpó de Sevilla, cruzó el Atlántico, rodeó el extremo sur de América del Sur y entró al Océano Pacífico. Después de cruzar este inmenso mar, llegó a las Filipinas, donde fue abatido en combate. La flota continuó bajo el mando de Juan Sebastián Elcano y regresó a España, cerrando el histórico viaje.
De origen portugués a servir a España
Nacido en Sabrosa, en el norte de Portugal, Magallanes trabajó inicialmente como explorador portugués. Un conflicto con el rey de Portugal lo llevó a la cárcel; escapó y se refugió en Castilla, ofreciendo sus servicios al rey Carlos I, quien financió su expedición a las Indias orientales.
Primer europeo en cruzar el estrecho que lleva su nombre
Buscando una ruta occidental hacia las Indias, Magallanes descubrió y navegó el estrecho que separa el continente sudamericano de Tierra del Fuego. Este paso, conocido hoy como el Estrecho de Magallanes, es famoso por sus vientos fuertes, corrientes traicioneras y presencia de icebergs.
Una rebelión a bordo
Durante el largo viaje, varios capitanes se amotinaron contra el mando de Magallanes, cansados de las duras condiciones y de su estilo autoritario. El navegante sofocó la rebelión y ejecutó a los principales conspiradores.
Muerte en la batalla de Mactán
El 27 de abril de 1521, en la isla de Mactán (Filipinas), Magallanes intentó someter a los habitantes locales a la fe cristiana. Los guerreros liderados por Lapu‑Lapu se opusieron y, en el enfrentamiento, Magallanes recibió una herida mortal.
