Etymología del término en inglés
La palabra earthquake proviene del inglés antiguo eorðe, que significa “tierra” o “suelo”, y del verbo quake, derivado del nórdico antiguo skaka que quiere decir “temblar”. De manera literal, earthquake significa “temblor de la tierra”.
Etymología del término en español
En español, terremoto combina tierra con el latín motus (movimiento). El vocablo se documenta desde el siglo XVII y refleja la misma idea de un movimiento violento del suelo.