Uno de los muchos inventos de Thomas Jefferson fue el montaplatos. Jefferson diseñó y construyó el montaplatos en Monticello, su casa en Virginia, a finales del siglo XVIII. El montaplatos era un aparato sencillo pero eficaz que le permitía transportar comida y otros artículos entre los distintos pisos de su casa sin necesidad de escaleras ni sirvientes. El montaplatos estaba formado por una caja de madera con una puerta en un lateral que estaba sujeta a un sistema de cuerda y poleas. Jefferson colocaba los artículos a transportar en la caja, cerraba la puerta y luego usaba una cuerda para subir o bajar la caja hasta el piso deseado. El montaplatos fue un invento práctico que le ahorró a Jefferson una cantidad considerable de tiempo y esfuerzo.