El asesinato del archiduque Francisco Fernando
La crisis de Bosnia de 1908 y las dos Guerras de los Balcanes (1912‑1913) incrementaron la hostilidad entre Rusia y Austria‑Hungría, este último respaldado por su aliado alemán.
El 28 de junio de 1914, el archiduque Francisco Fernando, heredero del trono austrohúngaro, fue asesinado en Sarajevo, capital de Bosnia‑Herzegovina, entonces provincia del Imperio Austrohúngaro. El autor del atentado fue Gavrilo Princip, un serbio de Bosnia y miembro de la Mano Negra, una sociedad secreta nacionalista serbia.
Tras el asesinato, Austria‑Hungría entregó un ultimátum a Serbia exigiendo la punición de los responsables y la adopción de medidas para evitar futuros incidentes. Serbia aceptó la mayoría de las demandas, pero rechazó algunas; en consecuencia, Austria‑Hungría declaró la guerra a Serbia el 28 de julio de 1914.
Rusia, protectora de Serbia, comenzó a movilizar sus tropas y fue apoyada por su aliado Francia. Alemania, aliada de Austria‑Hungría, declaró la guerra a Rusia y a Francia, y el 1 de agosto de 1914 invadió Francia a través de Bélgica, lo que provocó la entrada del Reino Unido en el conflicto.
De este modo, el asesinato del archiduque Francisco Fernando fue el detonante inmediato que desencadenó la cadena de acontecimientos que desembocaron en la Primera Guerra Mundial.
