Antes de la Primera Guerra Mundial, las oportunidades laborales para las mujeres estaban limitadas y fuertemente condicionadas por las normas sociales y de género. Sin embargo, desempeñaron una amplia variedad de trabajos que sustentaron tanto sus hogares como la economía.
Trabajo doméstico
Sirvientas y empleadas domésticas: Cocinaban, limpiaban, lavaban y cuidaban a los niños en hogares particulares.
Industria manufacturera
Textil: Operaban telares y máquinas de hilado en fábricas de algodón y lana.
Confección: Cosían y ensamblaban prendas en talleres de ropa.
Armas y municiones: En los años previos al conflicto, algunas mujeres ingresaron a fábricas de municiones, contribuyendo al esfuerzo bélico.
Sanidad
Enfermería: Brindaban cuidados a enfermos y heridos, especialmente en hospitales y en el frente.
Partería: Actuaban como comadronas, asistiendo en partos y ofreciendo seguimiento prenatal y postnatal.
Trabajo administrativo
Secretariado y mecanografía: Ocupaban puestos de secretaria, mecanógrafa y oficinista en empresas y organismos.
Educación
Docencia: Impartían clases en escuelas primarias y elementales.
Goberna: Algunas trabajaban como gobernantas, educando y cuidando a los hijos de familias adineradas.
Comercio y servicios
Vendedoras y dependientas: Atendían a clientes en tiendas y comercios.
Servicio doméstico: Se desempeñaban como cocineras, limpiadoras y cuidadoras en grandes residencias.
Agricultura
Labor agrícola: Colaboraban en las labores del campo, sobre todo en cosechas, junto a los miembros masculinos de la familia.
Lavandería y limpieza
Lavanderas: Lavaban y planchaban ropa para particulares y establecimientos.
Personal de limpieza: Ofrecían servicios de aseo en hogares y oficinas.
Trabajo social y caridad
Voluntariado: Participaban en organizaciones benéficas y actividades de asistencia social.
Artes escénicas
Actuación y canto: Algunas mujeres se dedicaban al teatro, la ópera y el canto, trabajando como actrices y cantantes.
Aunque la disponibilidad de estos empleos variaba según la clase social, la región y la cultura, la participación femenina sentó las bases para futuras reivindicaciones de derechos laborales y de igualdad de género.
