El tocino es un producto cárnico curado que se elabora a partir del vientre o los costados del cerdo. Ha sido un alimento popular durante siglos y se cree que sus orígenes se remontan a China hace más de 1.500 años.
Difusión histórica
Para el siglo XIV el tocino ya se consumía en gran parte de Europa, y en el siglo XVI se convirtió en un alimento básico en las colonias americanas.
Etimología
La palabra “bacon” proviene del inglés antiguo “bacan”, que significa “espalda”, en referencia a la zona del cerdo de donde se obtiene tradicionalmente.
Proceso de curado
Existen varias técnicas, pero la más común consiste en frotar la carne con una mezcla de sal, azúcar, especias y hierbas. Después, la pieza se ahuma durante varios días, lo que la conserva y le aporta su sabor característico.
Usos culinarios
El tocino es un ingrediente versátil. Se suele servir en el desayuno, pero también se incorpora en sándwiches, ensaladas, sopas, guisos y platos de repostería.
Valor nutricional
Es un alimento rico en grasas y calorías, por lo que se recomienda su consumo con moderación. No obstante, aporta proteínas de alta calidad, hierro y zinc.
Curiosidades
- Es el segundo alimento más popular en el desayuno de EE. UU., después de los huevos.
- El estadounidense promedio consume alrededor de 8 kg (18 lb) de tocino al año.
- El sabor a tocino ocupa el octavo puesto entre los sabores de helado más demandados en EE. UU.
- En Cedar Rapids, Iowa, existe un museo dedicado exclusivamente al tocino.
- El récord Guinness de la loncha de tocino más larga mide 169 pies y 3 pulgadas (≈ 51,6 m).
