La lista de presuntos pecados de las brujas era larga. Desde los más comunes, como envenenar al ganado o hacer que llueva, hasta los realmente extraños, como hacer un queso sabroso o obligar a las vacas a... saltar. Es cierto que a los acusadores no les faltaba fantasía. ¿Cuáles fueron las acusaciones más extrañas?
Al principio, las calumnias sobre el trato con el diablo fueron tratadas con bastante indulgencia. En el siglo X, se creía que las personas que creían que podían volar o afirmaban haber visto hacerlo a un vecino eran víctimas de su propia imaginación exuberante.
"Hasta el siglo XIII, la posición oficial de la Iglesia era que las acciones de las brujas eran una ilusión creada durante los sueños" - subraya Małgorzata Pilaszek, que estudió los procesos de brujería en Polonia - "Por lo tanto, la creencia en su existencia real era pagana y como tal era una herejía”.
Captura de palabras
Sin embargo, con el paso de los años la situación ha dado un giro de 180 grados. En el umbral de la era moderna, ya nadie cuestionaba la fe en la magia negra, y la Inquisición, llamada a luchar contra los herejes, se especializó en perseguir a los responsables de practicarla. También se amplió el catálogo de delitos de los que se podría acusar a alguien.
En los primeros años de caza, las principales acusaciones eran la deslealtad a Dios y el culto herético al diablo; de ahí los sábados nocturnos, durante los cuales las brujas adoraban y tenían comunión con su amo. Pero ya en los siglos XVI y XVII, se culpaba a las brujas de hechizar al ganado, de estropear la leche o la cerveza y... de impotencia masculina, supuestamente provocada por la mujer que daba sangre menstrual a su marido .
El famoso "Martillo para brujas", portada (foto:Wellcome Images, licencia CCA 4.0 I)
En el apogeo de la caza de los sirvientes del diablo, los chismes fueron suficientes para llevarlo a la corte. Según lo informado por Jean-Michel Sallmann:
Para esta sospecha, muy poco era suficiente:cada caso de muerte, enfermedad, accidente, evento adverso (...) era atribuible a hechizos.
(...) asistencia ostentosa a la iglesia, tener un rosario con una cruz rota etc.Por lo tanto, ni siquiera la oración podía proteger contra acusaciones injustas, ¡y esto a pesar de que se creía que las brujas no podían decir el Padre Nuestro! Porque si se consideraba que la oración no era sincera y simplemente pretendía "confundir los ojos" de los testigos, el juicio se volvía casi seguro.
Cerveza mala, ollas danzantes y vacas saltadoras
¿Qué denuncias en los siglos XVI y XVII examinaban los tribunales eclesiásticos y seculares que debían decidir sobre la culpabilidad o inocencia de una mujer sospechosa de practicar magia negra? La lista de delitos es larga y, en muchos aspectos, incluso extraña.
Las brujas fueron acusadas, entre otras cosas, de utilizar encantamientos para quitar la fertilidad a los animales, envenenar los pozos con polvo elaborado con huesos humanos y propagar la peste aplicando un ungüento especial en los pomos de las puertas y en las paredes de las casas. fuerte> . Además, supuestamente podrían transformarse en gatos y, de esta forma, asesinar a bebés y rascarles los ojos. Según se informa, algunos también se convirtieron en hombres lobo:atacaban a los viajeros, eran inmunes a la tortura y... incapaces de llorar.
Estas acusaciones, sin embargo, parecen bastante "razonables" en comparación con las acusaciones formuladas contra las supuestas brujas en el extranjero. En el libro “Brujas. Salem 1692” Stacy Schiff menciona toda una serie de sus presuntos "crímenes":
Fundieron bueyes, hicieron saltar a las vacas a un metro de altura, arrojaron cacerolas al fuego, arrojaron heno desde carros. Por su culpa la cerveza se puso rancia, los cubos se volcaron y las teteras bailaron. A las brujas también les gustaba arrojar manzanas, sillas, brasas, velas y estiércol. Diseminaron varias criaturas incorpóreas por la zona, por ejemplo un ser que era casi completamente invisible a excepción de una cabeza humana y una cola de gato blanca .
La bruja en la ilustración rusa del siglo XIX (foto:dominio público)
¡Y eso no es todo! Las brujas también podían - por supuesto, según las denuncias - permanecer en varios lugares al mismo tiempo, caminar silenciosamente sobre tablas crujientes y... hacer queso inusualmente bueno. Quizás les ayudó su extremadamente agudo sentido del olfato:aparentemente podían oler los higos en el bolsillo de otra persona !
Por supuesto, los hombres también fueron acusados de brujería. Sin embargo, esto sucedió con mucha menos frecuencia y, además, las acusaciones contra los brujos eran de naturaleza ligeramente diferente.
En su mayoría se sospechaba que practicaban formas superiores de magia, como la alquimia o el uso de libros de nigromancia. Aunque, por supuesto, también hubo delitos más "sencillos", como ... robar una cuerda de una campana de iglesia (que se suponía que garantizaría la prosperidad en el comercio).
Prácticas espantosas
Además de los delitos "comunes", como difamar a los vecinos o manipular el clima, el repertorio de brujas, según sus acusadores, también incluía una serie de delitos graves. Los autores de "Martillo para brujas", Jakob Sprenger y Heinrich Kramer, advirtieron:"Y no hay ninguna enfermedad corporal que las brujas, con el permiso de Dios, no puedan causar, ya sea lepra, cadmio u otra enfermedad grave".
La niña nombra al Capitán Alden como hechicero durante los juicios en Salem (foto:dominio público)
Las sirvientas del diablo, disfrazadas de parteras, supuestamente maldecían a los bebés para ofrecérselos a Satanás o, en una versión más drástica, mataban a los bebés inmediatamente después de nacer. De todos modos, tenían interés en esto último. Si lograron atrapar al niño antes del bautismo, obtuvieron el ingrediente necesario para la que quizás sea la receta más macabra de sus libros. . Como describen horrorizados Sprenger y Kremer:
Elaboran ungüentos con los miembros de los niños, especialmente de los que ellos matan, según enseñanzas satánicas, que pintan sobre un taburete o madera, que, habiendo hecho:inmediatamente son llevados al aire, para que tanto de día como de noche sean visibles, y si quiere a ciegas, para Satanás con el velo que los cubre.
Como puedes ver, estos dos inquisidores definitivamente no consideraban que volar fuera una ilusión o una quimera. Y como era difícil ver a la bruja en el cielo, explicaron que el diablo hacía invisibles a las mujeres. Han adornado su libro de texto sobre cazadores de brujas con una gran cantidad de ejemplos de la "vida real".
Entre otras cosas, informaron en detalle los incidentes que supuestamente ocurrieron en la ciudad de Waldshut, cuando sus habitantes no invitaron a cierta bruja a una boda. Hambrienta de venganza, la mujer convocó a Satanás y le pidió que la ayudara a ahuyentar a los invitados a la boda. Como leemos en "Martillo para Brujas":
Satanás lo permitió, y lo tomó en el aire (que algunos pastores miraron) arriba, tirado cerca de la ciudad, y admitió que estaba sudando cuando no se debía verter agua. en el hoyo, lo cual hizo en la ciudad de agua, orinó en la ciudad de agua y removió con su dedo a la manera de Satanás. Satanás, por tanto, en seguida levantó aquella humedad hacia arriba, un granizo muy grande, como de piedras, sobre los danzantes y sólo hizo bajar aquel pueblo. .
El castigo por los pecados
Por oponerse así a Dios y hacer de estos los llamados maleficia sólo podía haber un castigo:la muerte, aunque - contrariamente a la creencia popular - no todas las brujas morían en la hoguera . Hombres y mujeres condenados por practicar brujería en Salem en 1692 fueron ahorcados.
Curiosamente, admitir su culpabilidad (que era la prueba suprema en los casos de brujería en Europa) en los Estados Unidos del siglo XVII resultó en su liberación. En Salem, fueron condenadas a muerte 18 personas que insistían en su inocencia o eran "reincidentes", por ejemplo, las hijas de mujeres que anteriormente eran sospechosas de tener tratos con el diablo.
Una imagen de un aquelarre de brujas (foto:dominio público)
Los verdaderos "pecados" de las supuestas brujas eran bastante diferentes. Stacy Schiff en el libro “Brujas. Salem 1692” Destaca que las acusaciones mutuas que desencadenaron una espiral de violencia en la localidad puritana fueron conflictos vecinales y celos . Bueno, alguien denunció a alguien por la disputa por la tierra, alguien estaba peor y otros tuvieron… pesadillas. Como señala este autor ganador del Premio Pulitzer:
Todos tenían nervios como cuerdas. La brujería hizo posible expresar los temores locales, de la misma manera que el temor a una guerra nuclear favoreció al maccartismo en los años cincuenta. Incluso aquellos que se sabían inocentes creían en un complot diabólico.
Probablemente lo mismo ocurrió con Dorota Gnieckowa, condenada a muerte en Poznan en 1544, cuya historia recuerda Małgorzata Pilaszek:“Sabía deshacer hechizos, protegerse del granizo, encontrar tesoros, identificar a los ladrones y enfriar los afectos. El mayor logro de sus habilidades fue robar leche y "secar" a la gente, por lo que finalmente la quemaron.
En el siglo XVIII, la caza de brujas terminó casi tan repentinamente como había comenzado. Sin embargo, ya en el siglo XX se produjeron casos aislados de acusaciones de brujería; según algunos investigadores, la causa fue la difusión de la creencia en los vampiros. Pero esa es una historia completamente diferente.
Bibliografía:
- Nigel Cawthorne, Brujas y brujas. Historia de persecución , Bellona 2006.
- Heinrich Kramer, Jakob Sprenger, Martillo de bruja , Imprenta Szymon Kempini 1614.
- Małgorzata Pilaszek, Juicios por brujería en Polonia en los siglos XV-XVIII , Universitas 2008.
- Jean-Michel Sallmann, Brujas. La novia de Satanás , Editorial Dolnośląskie 1994.
- Stacy Schiff, Brujas. Salem 1692 , Márgenes 2019 .
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