Hace 250 años nadie soñaba que la inteligencia artificial se apoderaría del mundo. Al menos para cualquiera excepto para la zarina rusa. Sin dudarlo, declaró la guerra a los robots. Y al parecer incluso llegó a llevar a cabo ejecuciones en una máquina demasiado inteligente...
Es el año 1777. La zarina Catalina II está sentada jugando al ajedrez con un autómata creado por el diseñador Wolfgang von Kempelen. Este autómata, una especie de robot humanoide androide, está especializado en ajedrez. Y parece un bajá turco, por eso lo llaman turco.
Está claro que el juego zarista no va a funcionar. Entonces comienza a hacer trampa. Luego, el androide, enojado, tira las piezas del tablero. Los cortesanos están consternados. ¡Es un sabotaje! ¡Traición! Von Kempelen palidece de terror.
La zarina sentencia al androide . El turco con sus accesorios (un escritorio con un tablero de ajedrez encima, al que estaba atado) debe ser arrestado. ¡Luego lo ponen delante de un pelotón de fusilamiento y le disparan!
Cartas de la película "Le Joueur d'échec", que muestran al turco y Catalina II jugando una partida de ajedrez.
Rescate de un oficial polaco
Esta historia la cuentan dos películas francesas tituladas "Le Joueur d'échecs", de 1927 (muda) y 1938 (sonora). Su fuente es una historia difundida en la prensa del siglo XIX.
Fue presentado por el famoso ilusionista francés Jean-Eugène Robert-Houdin (es en su honor que el maestro estadounidense Houdini elegirá más tarde su apodo); como prueba, mostró un billete que confirmaba gira jugado por el androide del ajedrez en Rusia en 1777.
¿Y por qué fue el ilusionista quien se ocupó del turco? ¡Porque el propio jugador de ajedrez androide fue un engaño inteligente! Según la información de Houdin, fue lo siguiente:un constructor húngaro, Van Kempelen, de visita en Rusia, un médico que conocía le pidió esconder a un oficial polaco llamado Woroński. .
El propio Jean-Eugène Robert-Houdin. Es gracias a él que la historia del supuesto duelo entre el turco y Catalina II se hizo tan popular (fuente:dominio público).
Luchando contra el ejército zarista, el polaco resultó gravemente herido y perdió ambas piernas. A partir de 1776 se escondió con un médico y tuvo que abandonar Rusia lo antes posible. Von Kempelen encontró un escondite excelente:¡dentro de su máquina, haciéndose pasar por un jugador de ajedrez automático, pero en realidad controlado por un hombre escondido debajo del tablero de ajedrez!
Humillar a Katarzyna
Woroński demostró ser genial en este juego. Por medio de un mecanismo oculto, dirigió perfectamente los movimientos del turco y venció una y otra vez. De esta forma viajaron pacíficamente por Rusia. No previeron sólo una cosa: ¡la fama de la máquina que conquista a la gente hará que la propia zarina quiera mirarla!
Llamó a Kempelen y a su turco a San Petersburgo. El constructor temía que pusiera fin a su aventura en Siberia, pero finalmente se arriesgó y se presentó en la corte de Catalina según las instrucciones.
Junto a él, Woroński, escondido en el pecho de un turco que estaba dispuesto a arriesgar su vida para derrotar a la zarina. Él, condenado a la vida de un inválido, procedente de un país mutilado, quería dar al gobernante ruso una lección de humildad . También sucedió.
Suena increíble, pero ¿es esto sólo una fantasía vacía?
Gran juego
¡No necesariamente! En primer lugar, el turco existió realmente. Jugó por primera vez en 1769. Y, de hecho, era un engaño que muchos diseñadores, jugadores y escritores habían intentado descifrar durante mucho tiempo. No creían que la máquina estuviera jugando por sí sola, pero no podían demostrar que hubiera hecho trampa.
Así es como se suponía que debía verse y actuar el Turek (fuente:dominio público).
Von Kempelen instaló un inteligente sistema de espejos en la cómoda del escritorio, enmascarando los espacios en los que un hombre podía esconderse. Y dentro había muy buenos ajedrecistas, contratados por el constructor.
En segundo lugar, la zarina estaba realmente interesada en las novedades técnicas y en los autómatas acumulados . Para su colección, incluso adquirió un gran reloj con pájaros de oro en movimiento de tamaño natural:un pavo real, un búho y un gallo.
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Compró esta obra del constructor británico James Cox en 1781. Hoy se encuentra (¡y todavía funciona!) en el Museo del Hermitage de San Petersburgo. Añadamos que la propia Katarzyna también se convirtió con el tiempo en una autómata, o en realidad en una autómata:en un huevo joya del famoso Fabergé de 1914, se mueve en una litera llevada por dos sirvientes negros.
En tercer lugar, la historia original de Woroński contada por Houdin no terminó cuando Catalina II disparó al androide, como ocurre en la película, sino que fue mucho más probable.
Wolfgang von Kempelen, fundador de The Turk (fuente:dominio público).
A la zarina le gusta el turco y quiere volver a comprarlo (sospechando quizás que hay un hombre dentro y queriendo comprobarlo por sí misma), pero von Kempelen no está de acuerdo y se marcha a Inglaterra.
¿Qué es la verdad y qué es el rumor?
De hecho, el constructor húngaro viajó con su autómata por Europa adquiriendo gran fama. En 1780, en la corte "local" de Viena, se presentó un jugador de ajedrez al hijo de la zarina, Paweł.
También hubo rumores de que más de un cuarto de siglo después el propio Napoleón se unió a la partida de ajedrez con el turco. (que fue utilizado por Waldemar Łysiak en su novela "El jugador de ajedrez", que describe los bastidores de una supuesta conspiración británica contra el líder francés utilizando un autómata), y cuando el emperador intentó hacer trampa, provocó una reacción furiosa de la máquina.
Reconstrucción contemporánea del turco (foto:Garrafa; licencia CC BY-SA 3.0).
Quizás sea a partir de estas anécdotas que se creó la historia del siglo XIX sobre el juego de la emperatriz rusa con la invención de von Kempelen. ¿Pero de dónde viene el oficial polaco en el trasfondo de esta historia? Probablemente nunca nos enteraremos de eso.
Aunque ¿quién sabe? Cabe mencionar que durante muchos años existió la creencia de que las copias originales del turco (diseñadas por von Kempelen, y luego sus imitadores de Maelzel) se habían perdido. Y de repente, en 1945, los soldados aliados encontraron una copia en la Viena ocupada , en el sótano de una casa vieja y en ruinas! Entonces, ¿tal vez algún día también encontremos el rastro del misterioso Woroński?
Ejército de robots
Es una lástima que este hilo polaco en la historia del turco mecánico esté hoy prácticamente olvidado, al igual que las películas francesas en blanco y negro.
Por cierto, en ellos también está el tema del vil mayor Nikolaev, que se enfrentó a von Kempelen. Finalmente, este malvado ruso muere a manos de... los androides del constructor . Vestidos con uniformes y armados con rifles de bayoneta, los robots convierten a Nikolayev en un trapo.
Esto es una prueba de que los cineastas tenían miedo de las máquinas humanoides mucho antes de la famosa Blade Runner (1982) de Ridley Scott. Por cierto, continuará pronto.
¿Podrían nuestros cineastas hacer una nueva versión de "Le Joueur d'échecs"? Es un éxito seguro en los cines polacos.
Bibliografía:
- El jugador de ajedrez autómata , en The Living Age, núm. 784, 4 de junio de 1859, págs. 585-592.
- El jugador de ajedrez autómata , en La Revista Nacional, vol. 5, págs. 307-312.
- Jerzy Giżycki, Con el ajedrez a través de siglos y países , Deporte y Turismo 1960, págs. 117-124.
- Magnus Magnusson, Famosas falsificaciones, estafas y escándalos , Bellona 2008, págs. 206-223.
- Waldemar Łysiak, szachista [novela], Varsovia 1980, págs. 30-31.
- Robert Löhr, jugador de ajedrez [novela], Wydawnictwo Dolnośląskie 2007, págs. 319–321.
- Marek Hołyński, Las máquinas como las personas , Iskry 1984, págs. 82-83.
