El verano de 1944 y la primera ola de venganza
En el caluroso verano de 1944, las calles de Francia se llenaron de multitudes que aclamaban a los liberadores. Pero la euforia duró poco: la población exigía una represalia inmediata contra los colaboradores. La primera víctima fueron las mujeres que, bajo la ocupación, habían mantenido relaciones sexuales con soldados alemanes. Para ellas no había clemencia.
El testimonio de Jock Colville
En agosto, el secretario personal de Winston Churchill, Jock Colville, describió en su diario lo que presenció en el norte de Francia:
«Vi pasar un camión abierto rodeado de vítores y gritos de la población francesa. Dentro, una docena de mujeres con la cabeza rapada, llorando y avergonzadas. Al principio me horrorizó la escena, pero luego recordé que los británicos no habíamos sufrido una invasión ni ocupación en novecientos años, así que no éramos los mejores jueces.»
La swastika en la frente
Las tropas aliadas pronto vieron con frecuencia a mujeres francesas humilladas, arrancadas de sus hogares y obligadas a desfilar con la cabeza rapada. Se les llamó femmes tondues o «mujeres rapadas».
Acusadas de collaboration horizontale, su calva se convirtió en un símbolo de la humillación pública. En algunos casos les pintaban una esvástica en la frente o la espalda y les obligaban a saludar a los nazis mientras paseaban por la ciudad con hijos ilegítimos en brazos. Según Antony Beevor, en “Paris Liberated”, en ciertos lugares también fueron torturadas e incluso asesinadas.
Dormir con el enemigo
Durante la ocupación, cientos de miles de hombres franceses fueron muertos o enviados a campos de concentración, dejando a la población sin la mayoría de sus varones. En 1942, pese a la escasez de hombres, se registró un boom demográfico: más de 200 000 niños nacieron de uniones franco‑alemanas, reflejo de la extensa collaboration horizontale. Las motivaciones de las mujeres eran variadas.
De los más de 20 000 casos documentados de mujeres rapadas, la mayoría no eran fervientes nazi. Muchas eran prostitutas o jóvenes atraídas por la promesa de una vida mejor. Otras, simplemente buscaban alimentos para sus hijos; en la Francia ocupada, la comida era poder. Algunas aceptaron al soldado alemán con la esperanza de que sus esposos fueran liberados por el mariscal Pétain.
También hubo víctimas inocentes: en Villedieu, una niña fue castigada solo por haber limpiado la oficina del comandante alemán. Mujeres que abortaban o hombres que se mostraban “indecentes” con soldados alemanes sufrieron el mismo destino.
Colaboradoras de la élite
El castigo también alcanzó a la alta sociedad parisina. Entre las denunciadas estaban la hija de Daisy Fellowes, editora de Harper's Bazaar, y la propia Coco Chanel, que mantuvo una relación con el oficial Hans Günther von Dincklag. Chanel fue arrestada en septiembre de 1944, pero a diferencia de la actriz Arletty, no sufrió la rapa de cabeza.
«Mi corazón pertenece a Francia, pero mi trasero es internacional»
Arletty, famosa actriz de la época prebélica, se involucró con el oficial de la Luftwaffe Hans Jürgen Soehring, a quien llamaba beau Fridolin. Cuando la división Leclerc entró en París, Arletty fue arrestada y llevada a la prisión de Fresnes. Según los relatos, al ser detenida exclamó: «Mi corazón pertenece a Francia, pero mi trasero es internacional».
Se difundió el rumor de que le habían cortado los senos; en realidad, su cabeza fue rapada y, según su peluquera, la actriz pidió una peluca para cubrir la calva. Pasó ocho meses en prisión, pero fue liberada temporalmente para rodar en la película Les Comédiens, donde pronunció la famosa línea «¡Soy víctima de la injusticia!».
El historiador Antony Beevor sostiene que el verdadero delito de Arletty fue haber disfrutado de los lujos del Ritz mientras la población sufría escasez. Después de la guerra, su fama no evitó la humillación pública; su imagen con la cabeza rapada sigue siendo un símbolo de la «purga salvaje» que marcó la posliberación.
En los años posteriores, la figura de las femmes tondues continuó alimentando el debate sobre la línea entre colaboración y victimización, recordándonos que la justicia de la posguerra a menudo se confundió con la venganza.
