Cuando estas jóvenes adolescentes ingresaron por primera vez a la escuela de francotiradores, no estaban seguras de poder apretar el gatillo. Sin embargo, el duro entrenamiento, tanto mental como físico, los convirtió en seres libres de dudas. Su trabajo era matar. ¿Qué tuvieron que pasar para llegar al frente?
Después de que el Tercer Reich atacara la URSS, Stalin rápidamente comenzó a apreciar el potencial militar de las mujeres. Comenzaron a ser admitidos no sólo al servicio auxiliar, sino también al combate directo. En los años 1941-1942, el curso de la guerra redujo tanto las filas de los hombres enviados al frente que se empezó a animar directamente a las damas a ocupar su lugar. Fueron entrenados para una variedad de tareas, desde pilotar aviones militares, pasando por infantería, hasta disparar francotiradores.
El entrenamiento de francotiradores comenzó en 1942. Al principio sólo se permitía estudiar a un puñado de futuros instructores y, tras finalizar el curso, debían transmitir sus conocimientos a un número mucho mayor de candidatos a cazadores. Como escriben Roger D. Markwick y Euridice Charon Cardona en su trabajo sobre las mujeres soviéticas en los frentes de la Segunda Guerra Mundial, el movimiento de francotiradores fue popularizado por el propio Stalin, quien el 1 de mayo de 1942 las llamó las gloriosas torturadoras de los ocupantes alemanes.
Poco más de un año después (21 de mayo de 1943), las mujeres fueron entrenadas a tal escala que se necesitaba una instalación adecuada:el Centro de Entrenamiento de Francotiradores para Mujeres, cuyo comandante era Nora Chegodayeva, una veterana de la Guerra Civil Española. Fue en esta instalación donde se educó a la mayor parte de las francotiradoras que servían en todos los frentes.
Rifle de francotirador perfecto, ¿cuál es qué?
Las filiales locales del Komsomol, es decir, la organización juvenil comunista, desempeñaron un papel clave en el proceso de reclutamiento. Un buen candidato debería tener entre 18 y 25 años. Tenía que recibir una educación al menos hasta el séptimo grado. Se esperaba que el futuro rifle de francotirador no tuviera "problemas familiares". Su salud también era importante:las heridas sufridas anteriormente y (por supuesto) los problemas de visión quedaron excluidos de un posible entrenamiento. Para servir como francotirador, necesitas una verdadera visión de cetrería. Para que no hubiera dudas al respecto, las niñas se sometieron a estrictos exámenes médicos.
Estudiantes de la escuela de francotiradores con instructores (foto:material de prensa de la editorial Znak Horyzont)
Sin embargo, en lo que respecta a la salud y la edad, se hicieron excepciones. Luba Winogradowa cita dos de ellos en su nuevo libro “Sniperki. Chicas del Ejército Rojo” :
Tania Baramzina, "chica desagradable, sencilla, terrible conversadora", era una comunista celosa. Todos se sorprendieron de que pudiera disparar con gafas. [Los otros tiradores] seguían preguntándose cómo era posible que a pesar de tener una discapacidad visual, fuera aceptada en una escuela de francotiradores. Al final llegaron a la conclusión de que era por su trabajo para el partido o para el Komsomol.
Debido al deterioro de su vista, Tania fue trasladada a Comunicaciones. Se hizo famosa después de su heroica muerte. Ella defendió el búnker con los heridos hasta el final. Los alemanes la capturaron, la torturaron y finalmente le dispararon con un rifle antitanque, según le contó uno de los heridos.
La segunda excepción descrita por Winogradowa Era Nina Petrov. La mujer, llamada cariñosamente "Mamá Nina" en la unidad, tenía en su cuenta a 107 alemanes. Según los criterios de alistamiento, un rifle de francotirador era completamente inadecuado:cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, ella ya tenía 48 años. Sin embargo, gracias a sus enormes habilidades (había estado entrenando tiro durante mucho tiempo), no solo mató al enemigo ella misma, ¡sino que también entrenó hasta 500 de sus sucesores!
Una vez reclutadas las mujeres, el Komsomol local debía equiparlas con ropa, zapatos, una toalla, una cuchara, una taza y una bolsa para sus pertenencias personales. Muchas de las niñas fueron a la escuela de francotiradores como voluntarias entusiastas y algo ingenuas, y pronto descubrieron que servir en el Ejército Rojo no era una broma.
Adiós a los rizos
El servicio comenzó con la cuarentena y la marcha de un grupo de mujeres de todas las nacionalidades que viven en la URSS hasta la casa de baños, donde las esperaban los peluqueros. No fue un momento alegre:largos rizos y trenzas cayeron al suelo, dando paso a prácticos peinados cortos. Los tipos uniformes también dejaron mucho que desear. En lugar de bragas, a las mujeres se les asignaba ropa interior ancha y larga, que llegaba casi hasta las rodillas, hecha de sábanas y atada a la cintura con un cinturón especial. Además, tenían derecho a una camiseta de hombre de manga larga atada al cuello, también confeccionada con sábanas y onza. Además, botas con caña ancha, pantalones de algodón, camiseta, chaqueta y gancho para la oreja. Con el pelo cortado y elegantemente vestidos, parecían niños desde la distancia.
Un pelotón de francotiradores soviéticos (foto:material de prensa de la editorial Znak Horyzont)
Sin embargo, como recordaría años más tarde Julia Żukowa, cuya declaración fue citada por Luba Winogradowa, el corte de pelo y los uniformes hacían que las mujeres soldados se vistieran de manera diferente. Llamar a las seis de la mañana y tender una cama de madera dura y sin la más mínima arruga en las sábanas rápidamente se convirtieron en parte de la rutina diaria. Sólo había una cosa a la que las chicas no se estaban acostumbrando.
Aunque los reclutas recibieron raciones justas de alimentos, estuvieron acompañados de un hambre constante. Las porciones eran "frontales":tres platos, tres veces al día, y se servía carne y grasa con regularidad. El constante esfuerzo físico que se esperaba de ellos y el hecho de que las comidas debían tomarse apresuradamente porque otro grupo esperaba su turno, mantenían a los soldados hambrientos. Este sentimiento bajó la moral a tal punto que algunas de las mujeres decidieron robar comida.
Durante el curso, el problema también fue con la atención médica, limitada de hecho a la cuarentena y a varias vacunas (contra el tétanos, el cólera y la disentería). Cuando Julia Żukowa, durante su entrenamiento en 1944, contrajo forúnculos (una inflamación bacteriana muy dolorosa de los folículos pilosos) bajo un amplio cinturón militar, le sugirieron que recurriera a... la medicina popular.
Primero desde la izquierda, uno de los rifles de francotirador soviéticos más famosos, Roza Szanina (foto:material de prensa de la editorial Znak Horyzont)
Cuando ningún remedio funcionó y ella todavía padecía úlceras, finalmente intervino el cirujano, que en este caso actuó como un carnicero. Sin anestesia, abrió y limpió los forúnculos, luego lavó todo con yodo. El estudiante no recibió analgésicos ni antibióticos. En cambio, tuvo que volver a entrenar inmediatamente, gateando, corriendo y trepando con un cinturón alrededor de sus heridas.
¿Quince horas de barro arrastrándose al día?
El plan del día era estricto y completo. Winogradowa lo describe con cierto detalle . Comenzó con un despertar a las seis, luego llegó el momento del baño en el río, a 2 kilómetros de distancia, y una comida rápida, que finalizó con la orden "levántate de la mesa". Los que hablaban mientras comían en lugar de comer, pasaban hambre más tarde. Después de estos preparativos, podría comenzar un entrenamiento intensivo:
En el cuartel, los estudiantes aprendieron teorías, incluida balística, y el equipo. El resto del tiempo se ocuparon de ejercicios y tiro. Pasaron largas horas al aire libre sin importar el clima. Se les enseñó a excavar de diversas formas, a ponerse máscaras y a permanecer alerta durante mucho tiempo, a moverse en terrenos desconocidos y a gatear boca abajo. Además, también participaron en clases especiales para francotiradores:entrenamiento en observación y memorización, así como ejercicios oculares y manuales. También se les enseñó combate cuerpo a cuerpo y lanzamiento de granadas.
Un pelotón de francotiradores con instructores (foto:material de prensa de la editorial Znak Horyzont)
El entrenamiento físico era tan importante como las habilidades anteriores. Después de todo, para poder llevar fácilmente un rifle de gran tamaño, las mujeres tenían que ganar vigor. Por lo tanto, comenzaron sus ejercicios en el campo de entrenamiento con la excavación propia de tramos y trincheras profundas, así como con la preparación de posiciones de tiro y fortificaciones. Su principal herramienta para este trabajo eran las palas, es decir, palas de varias decenas de centímetros de largo. Así que al mismo tiempo ejercitaron sus músculos y adquirieron habilidades en el uso de una de sus herramientas básicas posteriores.
Además, arrastrarse constantemente, independientemente de la nieve y el barro, tenía su propósito. Una vez, Zhukova intentó engañar al teniente Mażnow, su comandante, a quien los estudiantes odiaban calurosamente. En otoño, el campo de entrenamiento donde corrían estaba lleno de barro y charcos. Cuando el hombre dio la orden "baja, gatea", Julia se encontraba frente a un enorme charco, que decidió evitar hábilmente dando unos pasos hacia un lado.
Esto enfureció a Mażnow, quien notó su leve maniobra y le ordenó regresar al lugar anterior y arrastrarse por el medio del charco. Winogradowa explica que tal trato tenía como objetivo preparar a las niñas para las condiciones que prevalecerían en el frente. Si Zhukova, estando en la primera línea, en lugar de caer inmediatamente al suelo y esconderse, hubiera comenzado a evitar los charcos, probablemente no habría sobrevivido.
En todas las condiciones
Sin embargo, el elemento más importante del entrenamiento fue aprender a disparar. Las niñas, muchas de las cuales empuñaban un rifle por primera vez en sus vidas, debían poder utilizarlo en todas las situaciones y condiciones. Por lo tanto, los estudiantes dispararon en todas las posiciones, de pie, acostados, sentados, arrodillados, con o sin apoyo. Después de todo, el francotirador esconde y caza al enemigo en todo tipo de lugares y condiciones.
El curso también incluyó disparar a varios objetivos, tanto enmascarados como totalmente visibles, pero en movimiento, por ejemplo. Las mujeres soldados fueron entrenadas para batallas ofensivas, de acuerdo con la nueva situación que surgía en el frente. Un entrenamiento diario de hasta quince horas, marchas de varios kilómetros con uniformes completos y equipo en cualquier clima, el arte del camuflaje y el tiro debían prepararlos para la batalla de la mejor manera posible, según el principio "cuanto más duro sea el entrenamiento, más más ligera la batalla".
A algunos de los superiores les gustaba jugar con su poder y degradar a los estudiantes. Algunas de las clases fueron dirigidas por el mayor , es decir, mujeres de años anteriores que ya habían completado la formación, pero se quedaron para cuidar de los siguientes grupos. Los futuros rifles de francotirador tenían un recuerdo particularmente malo de el mayor Vashchenko, a quien le gustaba atormentarlos.
Francotiradores soviéticos (foto:material de prensa de la editorial Znak Horyzont)
Cuando las niñas regresaban al cuartel después de un día de duro entrenamiento, las hacía cantar o gatear. Una vez, cuando estaban a sólo unos cientos de metros de los cuarteles, como lo describe Wingoradova, les ordenó cruzar la zanja y luego les ordenó repetidamente "caer, gatear, levantarse". En este "simulacro" fue sorprendida por un comisionado superior que inmediatamente ordenó a los estudiantes que se fueran, y ella misma comenzó a perseguir al anciano . . Aunque lo practicó sólidamente al margen, toda la escuela se enteró de inmediato. Era un secreto a voces que muchos de esos comandantes, cuando llegaban al frente con sus hombres, morían a causa de misteriosas balas perdidas.
Una vez que las mujeres terminaron el curso, llegó el momento de los exámenes. No se basaban en teorías escritas, sino que estaban diseñados para mostrar en la práctica lo que los futuros rifles de francotirador habían aprendido en la escuela. Los examinadores observaron y evaluaron cómo los estudiantes disparan, se arrastran, utilizan el arte del camuflaje, cavan trincheras, prestan primeros auxilios, se protegen de las armas de gas, doblan y despliegan sus armas y qué decisiones toman en el campo de batalla. Cuando recibieron comentarios positivos, finalmente pudieron pasar al frente, donde sus conocimientos fueron verificados por la vida.
Fuentes de información:
- Markwick R.D, Cardona E. Ch., Mujeres soviéticas en primera línea en la Segunda Guerra Mundial , Palgrave McMillan 2012.
- Miecik I.T., Katyusha con una bayoneta, PWN 2014.
- Pegler, M., Historia del francotirador militar , Bellona 2008 ..
- Winogradowa L., Francotiradores. Chicas del Ejército Rojo , Signo de Horizonte 2018.
