Introducción
No es necesario ser historiador para reconocer el nombre de Norman Davies, autor que introdujo la historia polaca al lector occidental. Sin embargo, él no es el único británico que ha escrito sobre Polonia. Su colega escocés, Neal Ascherson, intentó condensar la historia completa de Polonia en un epílogo de 70 páginas. ¿Qué quiso transmitir?
Neal Ascherson y su vínculo con Polonia
En Polonia Ascherson es prácticamente desconocido, aunque escribe sobre el país desde 1981, cuando publicó The Polish August: the self‑limiting revolution, y al año siguiente The Book of Lech Wałęsa. Sus obras nunca alcanzaron la ribera del Vístula; solo una monografía sobre el Mar Negro se tradujo al polaco.
Recientemente, la editorial Replika de Poznań publicó Wojtek the Bear: A Remarkable Soldier of the Anders Army, escrita por la activista escocesa Aileen Orr. Para que el lector británico comprendiera el contexto, se añadió un epílogo de 70 páginas escrito por Ascherson, que resume la historia polaca y revela sus opiniones sobre el país.
La Commonwealth polaco‑lituana: "madre" de la comunidad escocesa
Ascherson pinta una Polonia temprana como una potencia dominante en Europa central y oriental, donde diferentes naciones convivían bajo la corona polaca sin perder su identidad cultural. Describe la Polonia moderna como un "Eldorado" para los visitantes de las Islas Británicas.
Hoy vemos a miles de polacos emigrar a Inglaterra y Escocia, pero en los siglos XVI‑XVII era al revés. Según Ascherson, "decenas de miles" de escoceses se establecieron en las colonias escocesas a lo largo del Vístula durante dos siglos de prosperidad. Cita al viajero William Lithgow: "Polonia es la madre de nuestra comunidad, el lugar donde nacen nuestras mejores oportunidades".
Kościuszko, el William Wallace polaco
Ascherson compara al héroe nacional polaco Tadeusz Kościuszko con William Wallace. Ambos lucharon contra potencias invasoras y se convirtieron en símbolos de resistencia para sus pueblos.
Lenin y la independencia polaca
El autor afirma que, tras la Revolución de Octubre, Lenin aceptó conceder la independencia a Polonia y Finlandia. Según Ascherson, la paciencia bolchevique se agotó en 1920 cuando tropas polacas avanzaron sobre Kiev, intentando crear un estado títere. Esta versión simplifica una realidad mucho más compleja.
¿Por qué Polonia perdió en la Segunda Guerra Mundial?
Ascherson sugiere que la victoria polaca en la guerra polaco‑bolchevique fortaleció prejuicios mutuos que, décadas después, contribuyeron a la derrota en la campaña de septiembre de 1939. También menciona que la frontera oriental fijada en 1921 provocó una "catástrofe" para la generación siguiente, aunque la ubicación exacta de la frontera (Bug, Vístula o cerca de Minsk) no cambió el destino polaco.
El texto critica la supuesta creencia polaca en la infalibilidad de sus comandantes y una fe militar desconectada de la realidad en 1939. Algunos compatriotas pudieron haber subestimado la amenaza alemana, pero la mayoría no esperaba una invasión tan rápida.
Conclusión
El epílogo de Ascherson está lleno de fragmentos controvertidos, pero Wojtek the Bear vale la pena por este añadido. Nos recuerda que, aunque a veces sentimos que el occidente no comprende nuestra historia, obras como esta pueden enseñar a los británicos (y a nosotros mismos) qué percepciones han adquirido sobre Polonia.
Fuente
A. Orr, Wojtek the Bear: A Remarkable Soldier of the Anders Army, Replika, Zakrzewo 2011.
Véase también
- ¿Osos en las filas del ejército polaco? ¡Claro que sí!
- Comando del Campamento Doméstico (DOD). Ocupación: esposa espía.
- Tal vez Polonia no exista, ¡pero nadie nos robará la propaganda!
