«He sido antisemita más tiempo que tú. Podría ser tu padre en estos asuntos»
Así se dirigía el subsecretario de Estado francés a cargo de los asuntos judíos, Xavier Vallat, a un oficial de las SS que mostraba menos entusiasmo.
El antisemitismo en la Francia de Vichy
Muchos creen que el antisemitismo durante la Segunda Guerra Mundial fue exclusivo de los alemanes y que el régimen de Vichy sólo obedecía a sus señores. La realidad es mucho más compleja. Robert O. Paxton, en su obra clásica Vichy Francia, muestra que, al inicio del conflicto, los alemanes no mostraban gran interés por la cuestión judía en el sur de Francia.
Francia no formaba parte del Gran Espacio Económico Europeo nazi y, por tanto, no se consideraba necesario «limpiarla» de judíos. Los nazis incluso enviaron en octubre de 1940 alrededor de seis mil judíos de la Alemania occidental a Vichy, tratándola como una especie de Madagascar.
Ese mismo año, el gobierno de Vichy lanzó su propio programa antijudío, sin presiones externas.
Primeras leyes antisemitas
El 27 de agosto de 1940 se derogó la ley que penalizaba los discursos antijudíos en la prensa. El 3 de octubre se aprobó la primera legislación específicamente antisemita, que prohibía a los judíos ocupar cargos electos, puestos de responsabilidad en la administración, la judicatura y las fuerzas armadas, así como cualquier profesión que influyera en la vida cultural (periodismo, enseñanza, cine, radio).
En el mismo periodo se llevaron a cabo deportaciones que vaciaron del departamento de Allier, donde se encontraba la capital Vichy, a la población judía. Esa decisión fue tomada por los propios franceses, no por los alemanes.
Se ha documentado que el mariscal Pétain consultó al Vaticano para asegurarse de que sus medidas antisemitas fueran aceptables desde el punto de vista de la Iglesia católica.
Motivaciones económicas y la “germanización”
El 3 de octubre de 1940, además de las prohibiciones profesionales, el régimen buscaba impresionar a Alemania mostrando su antisemitismo. En la zona ocupada, los nazis expropiaron bienes judíos y los vendieron a precios de escoria, lo que permitió que miles de empresas pasaran a manos de franceses.
El 2 de junio de 1941, Vichy promulgó una nueva ley que prohibía a los judíos trabajar en agencias de publicidad, bancos, inmobiliarias y limitaba su presencia en la abogacía, la medicina, la farmacia y la arquitectura a un 2 % del total. En la educación superior, el límite era del 3 %.
En muchos casos, la discriminación francesa superó a la alemana. En 1943, aún había 203 médicos judíos en París, mientras que la normativa francesa hubiera permitido solo 108.
Conclusiones
Los franceses de Vichy no sólo colaboraron con los nazis, sino que también impulsaron sus propias políticas antisemitas, motivadas por prejuicio, oportunismo económico y el deseo de evitar la germanización. Si bien el régimen no planeó la exterminación total de los judíos, para 1942 ya era imposible revertir el proceso de persecución y deportación que había iniciado.
Fuentes
Este artículo se basa en:
- Robert O. Paxton, Vichy Francia, editorial Bukowy Las, 2011.
