En agosto de 1945, el último emperador chino, Puyi, fue capturado por los soviéticos. Llevaba maletas repletas de tesoros, que pronto desaparecieron.
El 19 de agosto de 1945 el emperador Puyi llegó al aeropuerto de Mukden (Shenyang). Tropas soviéticas lo rodearon y, tras breves negociaciones, él y su séquito fueron trasladados a un avión soviético que despegó al norte. Al día siguiente, las autoridades manchúes enviaron una carta a Stalin informando de la desaparición del emperador y expresando su deseo de que Puyi fuera "liberado de inmediato".
Un prisionero de especial importancia
Puyi y su comitiva fueron llevados a la ciudad de Chita. Aleksandr Żełwakow debía encargarse de su protección. Su comandante, el general Filashkin, le dijo: "Este Puyi es un sinvergüenza y su séquito está formado por personas despreciables. Cada uno es responsable de su vida. Necesitamos que Puyi esté a salvo."
Los prisioneros fueron alojados en un edificio residencial con una cerca de ladrillo y guardias armados en la entrada. Dentro, oficiales de alto rango vigilaban al cautivo. Żełwakow notó que los chinos llevaban maletines y baúles de cuero. El general Filashkin prohibió que se tocara el equipaje, lo que sugiere que contenía objetos valiosos.
Carta a Stalin
En noviembre de 1945 el emperador fue trasladado a Khabarovsk, donde esperaba el juicio de criminales japoneses como testigo clave. Allí sintió una profunda desesperación; incluso si era liberado y regresaba a China, probablemente sería encarcelado. A finales de diciembre, Puyi decidió escribir una carta a José Stalin.
"Agradezco profundamente el apoyo que su gobierno me brindó para salvar mi vida y permitirme vivir en paz en la URSS. Por ello, solicito un permiso de residencia permanente en la Unión Soviética, lo que me permitiría ampliar mis conocimientos científicos y conocer la realidad soviética. Si el gobierno soviético me concede este favor, cumplirá mi mayor deseo y me generará una gratitud infinita."
Puyi también pidió ser admitido en el Partido Comunista. "¿Hay emperadores en su partido?" preguntó. Al recibir la respuesta negativa, replicó: "Entonces seré el primero".
Maletines misteriosos
Los días pasaban a la espera de la respuesta de Stalin. Los prisioneros se levantaban a las 7 a.m., se enjababan con agua fría, practicaban gimnasia china o recitaban oraciones budistas. Después del desayuno jugaban a las cartas y conversaban sobre los japoneses o los viejos tiempos. Puyi estaba preocupado por sus objetos de valor. En Khabarovsk los maletines fueron confiscados y se estimó su valor: 111 piezas de joyería por 473 975 rublos, cifra que probablemente está muy subestimada.
Entre los artículos se encontraban un anillo de oro de 750 prob., con una perla de 1,7 quilates (valorado en 400 rublos), un par de pendientes de oro de 958 prob. con cuatro perlas de 3,3 quilates (600 rublos) y piezas únicas como dos discos de oro de 1000 prob. (218,3 y 596 carats), una caja de oro con reloj incrustado de granates, y una insignia de oro en forma de araña con perla, ónix y ágata.
El engaño soviético
Los soviéticos estaban tentados a adquirir esas joyas, pero sin una orden judicial no podían confiscarlas. El 10 de mayo de 1946, el emperador fue trasladado a la residencia suburbana del Ministerio del Interior, donde lo recibió el coronel Kudriavtsev para una cena.
El coronel, bajo la apariencia de una conversación amistosa, le pidió a Puyi que donara sus joyas al Estado soviético para ayudar a la reconstrucción económica. Puyi, comprendiendo la insinuación, respondió que estaba dispuesto a entregarlas.
Se redactó inmediatamente un documento en el que el emperador declaraba su deseo de que sus joyas fueran usadas para "la reconstrucción y desarrollo de la economía nacional". Desde ese momento, las joyas dinásticas pasaron a ser propiedad de la URSS.
Las joyas desaparecen
En otoño de 1950 la Unión Soviética devolvió al emperador y sus tesoros a China. Sin embargo, muchos objetos de la lista soviética estaban ausentes: espadas rituales, abanicos de plata incrustados con piedras, entre otros.
El destino de esos artículos es desconocido. En la década de 1950 la espada de oro quedó en la tesorería estatal y luego en un museo de Moscú, donde nunca se volvió a localizar. Recientemente, una exposición en Kiev mostró varios objetos de la colección de Puyi, y algunos ejemplares aparecieron en Lviv. Según el historiador Dmitry Likhanov, varios de los objetos aún podrían estar en colecciones privadas.
Fuentes
- Likhanov D., Sólo tesoros del último emperador chino, rg.ru (acceso: 24/01/2022).
- ¿Dónde desaparecieron los tesoros del último emperador de China?, pravda.ru (acceso: 24/01/2022).
- Documental "El último emperador y los tesoros nacionales".
