1981. Ámsterdam es la capital gay del mundo. Todo es posible y todo está permitido. Pero entonces un hombre gay es hospitalizado gravemente enfermo. Los médicos no tienen idea de lo que está pasando y pronto el hombre muere. Según la exposición sobre el SIDA en Amsterdam, fue el primer paciente de SIDA en los Países Bajos.
Las consecuencias del SIDA y la lucha contra esta enfermedad mortal fueron muy visibles en Amsterdam. La enfermedad, que se transmitió desde Estados Unidos, se manifestó por primera vez en nuestra capital en 1981 y la mitad de todos los holandeses seropositivos vivían en Amsterdam. Incluso fue la principal causa de muerte entre los hombres de Ámsterdam de entre treinta y cuarenta y cinco años a principios de los años noventa. El miedo se apoderó de la ciudad y los médicos temieron una epidemia de proporciones sin precedentes.
Cóctel de pastillas
A día de hoy se puede ver una pequeña exposición fotográfica en los archivos de la ciudad de Ámsterdam:'Aids in Amsterdam'. "Este fue un período importante para la ciudad con una historia especial", dice Ludger Smit. Es jefe de presentación del Archivo de la Ciudad.
Destacado por los editores
Medicina¿Qué hacen los microplásticos en mi protector solar?
AstronomíaSol, mar y ciencia
BiologíaExpedición a la tierra del deshielo
La exposición muestra las causas del SIDA en Amsterdam entre 1981 y 1996. Este fue el año en que la terapia combinada se convirtió en el tratamiento estándar contra el VIH. Este cóctel de pastillas garantiza que el virus VIH ya no se convierta en la enfermedad mortal SIDA.
Smit hizo la exposición para cualquier persona interesada en esta historia, pero especialmente para los familiares. "Creo que reconocerán y aceptarán mucho de esto". La exposición, que se instala en la sala central del Archivo de la Ciudad, consta de siete pantallas con imágenes a ambas caras. Provienen de nuestro propio archivo, de autoridades y, en algunos casos, de particulares.
“Fue toda una búsqueda encontrar material adecuado para contar esta historia. Un llamamiento entre particulares para que se pusieran a disposición fotografías no ha dado muchos frutos", afirma Smit.
Mover
Algunas colchas cuelgan encima de los biombos con fotografías. Estos enormes lienzos hechos a mano se componen de varias piezas de tela en las que se bordan los nombres y mensajes personales de las víctimas del SIDA. Smit:“Colgar estas colchas me conmovió enormemente, pero de repente estuvo muy cerca. También hay algo conmovedor en esos bordados caseros. Son una bonita contraparte de las duras construcciones de acero en las que cuelgan las pantallas fotográficas”.
Smit no pretende transmitir un mensaje subyacente con la exposición. Sobre todo quiere contar la historia y mostrar que este período de miedo y sufrimiento también produjo cosas hermosas. El deseo de sobrevivir, la compasión y la conmemoración masiva de los difuntos, entre otras cosas a través de esas coloridas colchas, son ejemplos de ello.
Información extravagante
La exposición te lleva a un viaje en el tiempo. Desde el principio, cuando esa terrible enfermedad golpeó y la gente moría rápidamente. El miedo que se apoderó y la respuesta de autoridades y gobierno a través de la información. El enfoque holandés consistió en informar a un público lo más amplio posible para combatir la estigmatización de los homosexuales. En otros países, en cambio, la información se centró mucho más en los grupos de riesgo:hombres homosexuales, prostitutas y drogadictos (debido a la sangre contaminada en las agujas usadas).
Smit:“El enfoque holandés se hizo mundialmente famoso, pero ¿fue también el mejor? Todavía hay discusión sobre eso. Pero se adaptaba a nuestra cultura abierta, especialmente en aquellos tiempos progresistas”. Además, los hombres homosexuales y los consumidores de drogas también lucharon activamente contra el SIDA.
Esto sucedió de manera extravagante, por ejemplo, cuando homosexuales con trajes picantes repartían condones en clubes gay. A pesar del miedo y la tristeza que estos hombres tuvieron que afrontar, las fotos irradian alegría de vivir. Quizás sea exactamente por eso. Si van a los botones, ¡con fuerza!
Lecho de muerte
Una vez enfermo se pueden ver cuáles fueron las consecuencias para los pacientes de SIDA. Además de la miseria, también encontraron apoyo, por ejemplo en las salas de hospital especialmente equipadas. “Quería incluir la famosa serie de fotografías con Henk Koers en el hospital porque era uno de los defensores de una comprensión más amplia de las víctimas del sida y su sufrimiento. Koers era drogadicto y había contraído el VIH mediante el uso de una aguja infectada”.
En las fotos se puede ver como Koers adelgaza y se deteriora aún más. La última foto de la serie es de su lecho de muerte, lo cual resulta bastante confrontador. “Esta fotografía marca el paso a la siguiente pantalla, en la que mostramos la nueva cultura funeraria que surgió con la muerte de estas personas, a menudo todavía jóvenes. Los familiares y amigos del ambiente gay organizaron funerales extravagantes sin precedentes en los que los presentes realmente celebraron la vida”.
El fin
La exposición abarca el período hasta 1996, pero en la última pantalla los creadores miran un poco más allá. Hacia, por ejemplo, el desarrollo de la PrEP, un agente preventivo contra la infección por VIH. También se puede leer la historia del profesor Joep Lange. Este médico ha dedicado toda su carrera al SIDA y fue uno de los primeros científicos en experimentar con cócteles de pastillas en lugar de un único fármaco.
Lange murió en 2014, como uno de los ocupantes del avión MH17 que había sido derribado. Dicho esto, se dirigió a Melbourne, donde se celebraba el Congreso Internacional sobre el SIDA cada dos años. “La misma conferencia tendrá lugar en Ámsterdam a finales de julio. Esta es una gran oportunidad para mostrar la historia de esta enfermedad mortal en nuestra ciudad”. La exposición podrá verse hasta el 2 de septiembre de 2018.
