Su nombre aparece en el himno polaco, donde se le menciona como aquel que "regresó por el mar" a su patria de rescate. Stefan Czarniecki "se sentó" permanentemente en el panteón nacional como modelo de soldado y patriota. Sin embargo, no era una figura de cristal. Este gran comandante también tuvo atrocidades, crímenes contra civiles, robos y malversaciones...
Era famoso por su talento excepcional para librar guerras desgarradas. Incluso como soldado corriente, era un gran amigo, admirado incluso por los tártaros. Durante el diluvio sueco, acosó al enemigo con caminos de acceso extremadamente extenuantes. Más tarde llevó al ejército a la victoria sobre los rusos en Połonka.
Stefan Czarniecki "se sentó" permanentemente en el panteón nacional como modelo de soldado y patriota.
Lo logró todo (puestos y honores) por su cuenta. Empezó desde cero. Provenía de una familia noble pobre. Czarniecki no podía permitirse el lujo de pagar unos estudios extremadamente caros, por lo que su hijo buscó la felicidad en el ejército. Los biógrafos indican que en su juventud podría haber acabado con la familia Lisowczyk, lo que influyó en su destino. En el Post del Hetman polaco leemos sobre él:
El hecho de que conociera el gusto del guerrero entre los estandartes del zorro, conocidos por su saqueo y trato cruel a la población local, tuvo su significado. Usó estas duras leyes de la guerra hasta el final de sus días, luchando para restaurar el dominio polaco en Ucrania.
Czarniecki rápidamente se estableció como un soldado talentoso. A la edad de 35 años se convirtió en teniente del estandarte cosaco. Participó en la guerra con Rusia en 1632. En el marco de ascensos y actividades subversivas, se adentró en el estado de Moscú, hasta Kaluga y Kozielsk. A cambio de sus servicios en el este, el rey Ladislao IV le concedió una mansión.
En 1637 reprimió el levantamiento cosaco-campesino de Pawluk en Ucrania. Como lugarteniente del estandarte de los húsares, participó en la batalla de Kumejki bajo el mando del hetman Mikołaj Potocki. Fue la primera vez que se habló mucho de él. . Junto con su viaje, logró derrotar a la flota cosaca. La victoria fue grande, pero la bravuconería de Czarniecki costó mucho. Su pancarta sufrió hasta un 40 por ciento. pérdidas. Por este motivo tuvo que ser retirado.
Sin embargo, Kumejki representó un paso importante en su carrera. En ese momento compró dos pueblos en Ucrania, se casó y sobornó a sus hermanos. A partir de entonces, no sólo el bien del país, sino también sus propios intereses lo empujaron a luchar en las fronteras orientales del estado.
Lo mataron y escapó
En 1644 brilló mientras dirigía a los húsares en la batalla contra los tártaros en Ochmatów, donde las tropas del hetman Koniecpolski y el príncipe Jeremy Wiśniowiecki derrotaron a las fuerzas de Tugai Bey.
En 1648, estalló un levantamiento en Ucrania. En el transcurso de la Batalla de las Aguas Amarillas, que terminó con la derrota de la República Polaca, Czarniecki se convirtió en prisionero de guerra como enviado. Logró escapar. Se refugió en la fortaleza de Kudak, que poco después fue capturada por los cosacos. Garantizaron a los defensores una capitulación honoraria, pero no cumplieron su palabra. Czarniecki volvió a ser hecho prisionero por los cosacos, esta vez durante un año. Mientras tanto, entre los militares se corrió la voz de que los rebeldes lo habían matado.
Czarniecki rápidamente se estableció como un excelente soldado.
Los rumores sobre la muerte del capitán resultaron prematuros. Tras su liberación, participó en la gran victoria de los polacos en Beresteczek, pero también vio con sus propios ojos la terrible matanza de más de 3.500 soldados polacos capturados por cosacos y tártaros tras la batalla de Batah . Su hermano también se encontraba entre los asesinados. El propio Czarniecki aparentemente sobrevivió gracias a la ayuda de su amigo Tatar, quien lo escondió en su propia tienda.
Según algunos biógrafos, estos acontecimientos determinaron finalmente la actitud extremadamente negativa de Czarniecki hacia los cosacos. Poco después tuvo la oportunidad de tomar represalias. Y lo aprovechó con muchas ganas.
Manifestación sangrienta en Ucrania
En 1653, se le ordenó organizar un campo independiente en lo profundo de la Ucrania rebelde. El Capitán decidió que el terror sería la mejor manera de doblegar a los rebeldes. Tenía lástima por los civiles. "Durante la campaña ucraniana, entre otras cosas, asesinó a los habitantes de Borszczagówka, entró en Pohrebyszcz durante la feria y allí no perdonó a nadie", escribe Michael Morys-Twarowski.
El poeta Samuel Twardowski recordó:“Nunca antes en este país se ha derramado sangre con hierro / Ni las ciudades y haciendas han sido quemadas juntas con fuego / como entonces”. Sin embargo, aunque el cadáver era grueso y Ucrania estaba empapada de sangre, los efectos militares de las expediciones de Czarniecki fueron débiles . Como evaluó el canciller lituano, Albrycht Stanisław Radziwiłł:"sólo mataron a campesinos, comieron alimentos que podían servirnos, dejaron a los caballos inservibles para la batalla y regresaron infamemente" .
Hay que decirle al comandante que nunca le faltó coraje y que no rehuía luchar. Durante la expedición, Czarniecki, de 54 años, dirigió personalmente un asalto (infructuoso) a la ciudad de Monasterzyska, defendida por el teniente cosaco Ivan Bohun (que era el prototipo de Bohun de Sienkiewicz).
Czarniecki, sable en mano, fue uno de los primeros en irrumpir en la ciudad, pero sufrió una dolorosa herida. El disparo le aplastó el hueso del paladar. A partir de entonces, usó una placa de metal en la boca. "A un paladar de plata lo mató a tiros con una lámina de metal; de lo contrario, cuando se la quitaron para lavarlo, no podía pronunciar una palabra " - Lo señaló Jan Chrysostom Pasek, que sirvió bajo las órdenes del capitán.
El asedio de Monasterzysk tiene otro hilo infame. Bueno, se supone que Czarniecki abandonó la lucha por la ciudad porque estaba... pagado por los cosacos, y más concretamente por el propio Bohun. Se suponía que debía tomar 10.000 ducados para retirarse del asedio. Más tarde en el ejército (más de una vez) se rumoreaba que no había arreglado las ganancias con los soldados.
Czarniecki cerca de Monasterzyskami
En 1654 regresó a Ucrania para aplicar nuevamente la cruel ley de la guerra. Participó en la expedición dirigida por Hetman Stanisław Potocki. El historiador Ludwik Kubala lo llamó más tarde "el camino sangriento desde Vineyard hasta Uman y viceversa". Muchas ciudades y pueblos se convirtieron en humo. Tanto los rebeldes como los campesinos comunes murieron a causa del sable polaco. Al parecer, uno de los soldados de Czarniecki admitió que se enfrentaban a la tarea de "saquear Ucrania", tarea que realizaban celosamente de la mano de las comidas tártaras.
La expedición no produjo grandes éxitos militares. Los polacos no lograron capturar ni siquiera a Uman, bien tripulado por los cosacos. Después de esta campaña y de la batalla no resuelta de Ochmatów (1655), Czarniecki incluso debía abandonar el ejército, pero el mismo comandante tártaro, Mengil Girej, se opuso y exigió que el campamento fuera retenido en las filas polacas bajo amenaza de romper. la alianza con la Commonwealth polaco-lituana. Fue un resultado directo del respeto del que gozaban Czarniecki por parte de los tártaros.
Un diluvio de botín
En 1655, los suecos invadieron el país desgarrado por las guerras, provocando el pánico en Varsovia y la huida del rey. A Czarniecki se le encomendó la tarea de defender Cracovia. Las posibilidades de mantener la ciudad eran escasas ante la desmoralización y la deserción masiva de la nobleza y el ejército.
Tenía poco más de 2.000 soldados, la misma cantidad era un revoltijo de masas y habitantes. Aun así, se defendía activamente, acosando al enemigo una y otra vez. Al parecer, llevaba agua para los incendios tan bien como los soldados rasos. Durante uno de los enfrentamientos resultó herido en la mejilla. Al mismo tiempo, fue en Cracovia donde tuvo lugar el mayor escándalo en la biografía del gran comandante. El rasgo negativo de Czarniecki, la codicia, se reveló por primera vez a gran escala.
Al parecer, no saldó cuentas con el ejército por los 60.000 zlotys donados por el rey Jan Kazimierz para pagar el ejército. Se suponía que él mismo conseguiría el dinero. Este no es el final. Justo antes de la capitulación honoraria y la retirada de las tropas de la ciudad, permitió a los soldados saquear casas, especialmente a judíos y luteranos.
Un incendio en Gran Polonia
En 1656, Czarniecki, suponiendo con razón que la batalla sería una derrota contra el poder de fuego sueco, evitó un enfrentamiento decisivo, pero acosó sin piedad al ejército de Carlos X Gustavo. En abril de 1656 derrotó al enemigo en Warka, en Mazovia. Fue el primer enfrentamiento importante en este conflicto ganado por el lado polaco.
La gente de Czarniecki se fue a la Gran Polonia. Ante el saqueo y los crímenes de los suecos, el comandante emitió universales llamando a los campesinos a luchar y persuadió al rey para que declarara la guerra a todos los estados. Pero en realidad el pueblo tenía pocos motivos para luchar por la corona . Fue perseguido tanto por el ejército invasor como por su propio ejército. El historiador Włodzimierz Dworzaczek escribió:
Las tropas de Czarniecki cobraron un alto precio entre el pueblo de la Gran Polonia; aquí se perpetraron violaciones y asesinatos en primer lugar, no sin la inspiración de los dirigentes, contra disidentes, alemanes y judíos. Los campesinos fueron incitados contra ellos, la anarquía se multiplicó a medida que el ejército avanzaba hacia el interior del país y tanto las mansiones como las casas de campo fueron saqueadas.
Batalla de Warka
¿Hasta qué punto influyó el propio Czarniecki en el bandido del ejército? No está del todo claro. Se sabe que mantuvo una férrea disciplina en sus divisiones. Como recuerda el cronista Mikołaj Jemiołowski, cuando el comandante se enteró de las violaciones y los robos, castigó a los soldados con extrema crueldad. Algunas de las sentencias las llevó a cabo él solo:
Castigó, golpeó, o ordenó ahorcarse, o a sí mismo de debajo de un árbol atado a un árbol, o al regresar, el caballo tartamudeaba. Incluso ordenó echar a estos predonianos [es decir. los desgraciados] encadenados, Ordenó arrastrar por los pies sobre espinas y arbustos.
Poco después de la campaña en la Gran Polonia, participó en el asedio de Varsovia, que resultó victorioso para los polacos. Sin embargo, con la estancia en la capital está relacionado otro escándalo financiero protagonizado por Czarniecki. Se le acusó de haberse apropiado de algunos de los objetos de valor confiscados a los suecos. Estaba en la comisión que se ocupaba del caso y la propiedad se perdió en circunstancias misteriosas.
Con el fuego "junto al mar"
En 1657, el futuro atamán se trasladó al norte para, en represalia, destruir e incendiar el territorio enemigo, es decir, la Pomerania sueca. En esa ocasión, su pueblo asaltó y saqueó la Marcha de Brandeburgo. Explicó a su ejército que "como si" no tuviera idea de los tratados Welaw-Bydgoszcz, que independizaron a Prusia de la Commonwealth polaco-lituana a cambio de retirarse de la alianza con Suecia.
"La provincia apesta a humo, rugen enormes y densos rebaños hambrientos":así describió el capellán de Czarniecki, el jesuita Adrian Piekarski, los alrededores de Szczecin después de la invasión polaca. Poco después, cuando Dinamarca declaró la guerra a Suecia, a Czarniecki se le encomendó una misión especial:junto con las fuerzas de Brandenburgo y Habsburgo, debía ayudar a los daneses en la lucha contra su enemigo común.
El 14 de diciembre de 1658 realizó (conocido por el himno) un cruce del estrecho báltico del Little Belt hasta la isla danesa de Als A medio kilómetro del continente. Como recuerda Chrysostom Pasek en sus memorias, el tiempo era favorable para Czarniecki. A pesar de la llegada del invierno, no hubo heladas ni viento. El ejército cruzó el estrecho en barcos, seguido de caballos. El aterrizaje tomó por sorpresa a los suecos. Poco después, los polacos también capturaron la fortaleza de Koldynga, fuertemente habitada.
Czarniecki cerca de Koldynga
Czarniecki estuvo espléndido en su atrevida escapada hacia el norte. En reconocimiento a sus méritos, recibió una cadena de oro del rey de Dinamarca, así como cartas de elogio del papa Alejandro VII y del emperador Leopoldo. Finalmente, los polacos regresaron al país en 1659. Anteriormente, se apoderaron de todas las fortalezas y ciudades importantes de manos suecas, lo que obligó al enemigo a abandonar Jutlandia.
Los soldados de Czarniecki, aunque actuaron como aliados y libertadores, no dejaron una huella positiva en la memoria de la población local, que los percibía más bien como ocupantes. La ruta de combate polaca estuvo marcada por pueblos quemados y campesinos ahorcados que se negaron a dar comida al ejército. La situación rápidamente se volvió crítica, porque en las tierras devastadas por los suecos, los daneses y los recién llegados carecían de alimentos. El espectro del hambre empujó a la gente a acudir al bandido, y el propio Czarniecki, a pesar de castigar cruelmente la anarquía, se dio cuenta de que no podría evitar la violencia.
Una maza para salir
Inmediatamente después de la expedición danesa, el voivoda ruteno (recibió este título en 1657), junto con el gran hetman de Lituania Paweł Jan Sapieha, derrotó al ejército ruso en Połonka. La derrota de los rusos fue devastadora. Las pérdidas rusas ascendieron a 3.500 muertos y 700 prisioneros (es decir, alrededor del 40% de las tropas que participaron en la batalla). Del lado polaco hubo 300 muertos.
Después de la batalla, la extrema avaricia del gran comandante quedó nuevamente al descubierto. Czarniecki tomó prisioneros a varios oficiales enemigos importantes, los encerró en el castillo de Tykocin y "recaudó" alrededor de 2 millones de PLN para su liberación. Al parecer, el propio zar ruso intervino ante el rey Jan Kazimierz en el caso de los prisioneros, quejándose de las pésimas condiciones de su encarcelamiento. También se cree que el voivoda cerca de Połonka se apropió… de los cañones capturados.
Czarniecki pasó los últimos años de su vida pacificando Ucrania y también estuvo involucrado en política. En el creciente conflicto entre Hetman Lubomirski y la nobleza que busca mantener sus privilegios, y Jan Kazimierz impulsando un plan de reformas y fortaleciendo el poder real mediante la elección de vivente rege optó por el rey.
Los biógrafos destacan que debido a la desgana de los magnates, que ya habían cancelado su nombramiento como atamán una vez, en 1657, el voivoda no tuvo más remedio que permanecer fiel a la corte. Por apoyar el plan para introducir elecciones vivente rege tomó dinero del partido francés de la reina Luisa María Gonzaga. Sin embargo, al final la política no le sirvió de nada. Además, perdió popularidad en el ejército, hasta el punto de que circulaban rumores y satirizaciones sobre él, y tuvo que realizar parte de la campaña por parte de ejércitos extranjeros.
En 1663, el voivoda ruteno emprendió su última expedición militar:a Ucrania, por la que había luchado toda su vida por mantenerse en la Commonwealth polaco-lituana. Como en años anteriores, la alianza de Czarniecki con los tártaros no tuvo suficiente piedad con los derrotados. Sangrientas pacificaciones con miles de víctimas cubrieron todo el país. Durante su visita a Subotowo, ordenó encontrar y recuperar el cuerpo de Bohdan Chmielnicki de la tumba. Luego los arrojaron al río.
Muerte de Czarniecki
En 1664, los polacos sitiaron la ciudad de Stawiszcze, cerca de Kiev. Después de cuatro meses, fue posible quebrar de hambre a los defensores. Czarniecki ordenó la ejecución de los comandantes cosacos y Stawiszcze tuvo que pagar una indemnización. Sin embargo, un año después, los cosacos se rebelaron de nuevo. Asesinaron a la tripulación polaca. Entonces Czarniecki volvió a capturar la ciudad. Él personalmente dirigió el asalto durante el cual resultó herido. Tras la victoria, ordenó quemar la ciudad, antes de matar a todos sus habitantes.
Murió el 16 de febrero de 1665, a consecuencia de una herida sufrida durante este enfrentamiento. Apenas tres semanas antes, cuando el país estaba al borde de una guerra civil y el rey necesitaba un comandante leal contra el rebelde Lubomirski, Czarniecki recibió la codiciada maza hetman . Se cumplió su sombría profecía:“entonces me darán una maza, cuando ni la mano de guerra ni la mano del sable me sirvan” .
Epílogo
Este fue el camino de un héroe nacional inmortalizado en el himno nacional. ¿Merecía volverse inmortal de esta manera? A veces esta pregunta se plantea en el contexto de Czarniecki. La respuesta es sí, se lo merecía. Por una razón fundamental:era un comandante talentoso a quien la República de Polonia debía muchas victorias, incluida la más importante:la expulsión de los suecos que lo devastaban sin piedad.
En la "mala hora" para la patria, este valiente soldado, del que se rumoreaba que nadando "se arrojó al mar", supo mantener animado al pueblo. Sus guerrillas que picaron a los suecos, así como las batallas victoriosas, dieron esperanzas de que el país sobreviviría a un giro brusco. Esto es lo que pasó y nadie se lo puede quitar.
No hay duda, sin embargo, de que Czarniecki no era un hombre perfecto, no era un modelo ni una figura de bronce . Fue impetuoso y valiente en el campo de batalla. Había crueldad en el trato con el ejército y los civiles, codicia con los bienes materiales.
Por otro lado, no se distinguió particularmente de otros comandantes de su época. Era un hombre de la época en la que vivió. Pacificaciones sangrientas de ciudades capturadas, saqueos, expediciones de represalia:todo esto estaba a la orden del día en aquella época, a menudo a una escala mucho mayor, por no mencionar, por ejemplo, a los invasores suecos. El balance de los logros de Czarniecki debería tener en cuenta el contexto histórico y la realidad.
Esto también se aplica a nuestro himno nacional, que fue creado en una situación específica y como tal expresaba las actitudes, expectativas y esperanzas de sus creadores y de los polacos que vivían en ese momento. De ahí el nombre del emperador francés Napoleón Bonaparte, que sólo jugaba con los sueños polacos de independencia. Sin duda, su presencia en el contenido de la canción nacional está mucho menos justificada que la del hetman, que ha demostrado repetidamente su devoción a su patria mediante combates y derramamiento de sangre en el campo de batalla.
