Muchas de las tendencias esperadas en materia laboral no se han materializado. En la década de 1970, los historiadores y economistas todavía asumían sindicatos fuertes, semanas laborales más cortas y contratos más permanentes. ¿Qué salió mal aquí? El historiador Jan Lucassen aporta nuevas ideas.
Hace unos meses, Lucassen, que trabaja en el IISH (Instituto Internacional de Historia Social), inició su discurso de despedida. Al principio no tenía idea de qué quería hablar, pero poco a poco las piezas del rompecabezas fueron encajando. Su discurso no fue un panorama de los últimos años, sino el comienzo de nuevas ideas. Lucassen:“Tuve que trabajar duro hasta el día de la fecha límite para plasmar la historia en el papel”. Su jubilación estaba a la vista, pero eso no significaba que dejaría de trabajar, al contrario.
Gigantes intelectuales
Mientras escribía su discurso, Lucassen llegó a la conclusión de que los científicos sociales, incluidos los historiadores sociales, son deficientes a la hora de predecir las tendencias de la evolución laboral. Esto se debe a que todavía citan las teorías de los tres gigantes del campo, Karl Marx (1818-1883), Adam Smith (1723-1790) y Max Weber (1864-1920). No es que sea "anti", en absoluto, pero estos hombres tenían sus limitaciones de tiempo, lugar y medio social. Eran intelectuales burgueses y sólo miraban a los trabajadores varones y no a toda la clase trabajadora. Además, estaban totalmente centrados en la economía y la sociedad europeas.
Mientras tanto vivimos en el 21 e siglo y podemos mirar más allá. No se trata sólo de hombres blancos en las fábricas occidentales, sino que también es relevante el trabajo para la Revolución Industrial. Lucassen, que también ha leído al propio Marx, dice:“La historia del trabajo todavía está definida por las ideologías de este siglo XIX. Pensadores del siglo. Es hora de que desarrollemos más sus teorías. Los datos empíricos en los que se basan sus ideas son demasiado limitados. Como resultado, el valor predictivo es pequeño, ya sea que se trate de teorías positivas o negativas”.
En su discurso, Lucassen hace un bonito resumen:“Las conocidas teorías de Adam Smith, Karl Marx y Max Weber se basan en una especie de motor que impulsa los desarrollos históricos sociales y económicos, por más que no estén de acuerdo sobre el combustible. , el desplazamiento y sobre todo la economía. Lo que tienen en común es la fuerza definitoria que atribuyen al mercado desde el momento en que pudo desarrollarse en Europa Occidental, y especialmente en la República, en la Edad Moderna." Smith sólo tenía expectativas mucho más positivas del mercado:vio el efecto creativo de la oferta y la demanda, mientras que Marx vio en esto la opresión de los trabajadores.
La teoría de Weber era que las personas debían tener una determinada actitud mental encaminada a obtener beneficios. Sin esta inclinación capitalista, no podría haber economía de mercado. Por ejemplo, según Weber, la élite terrateniente de la Antigüedad clásica no poseía esta actitud mental. Por lo tanto, no correspondía a los ricos terratenientes obtener ganancias. Lucassen muestra en su discurso, sin embargo, que los filósofos griegos, incluido Pitágoras, ya advirtieron contra los excesos de la economía de mercado y la búsqueda de ganancias.
Múltiples economías de mercado
Hoy en día, los historiadores también estudian las relaciones laborales e industriales fuera de Occidente. Lucassen compara los resultados de estas investigaciones y descubre que las economías de mercado han surgido y desaparecido varias veces y en varios lugares del mundo. Esto también se aplica al trabajo asalariado a gran escala, al trabajo esclavo y al autoempleo.
En el caso del trabajo asalariado, los trabajadores no recibieron el salario de hambre esperado, pero su nivel salarial fluctuó entre el mínimo y un nivel dos o tres veces superior. Estas fluctuaciones salariales estaban determinadas no sólo por el mercado sino también por las acciones (conjuntas) de los trabajadores. Fuera de Europa resultó que ya se estaban rebelando antes de la Revolución Industrial para forzar un aumento salarial.
Tendencias a largo plazo
Estos nuevos desarrollos no sólo abren nuevos caminos en el campo de la historia del empleo, sino que también nos ayudan a predecir mejor las tendencias a largo plazo. Los políticos también podrían hacer buen uso de este conocimiento para sus políticas. Es importante que los historiadores colaboren mejor con otros científicos sociales. Pueden utilizar el valioso componente tiempo se suma a las predicciones de tendencias en la evolución laboral.
Tendencias que ya están en el siglo XIX e Se había pronosticado el siglo XIX, especialmente después de las crisis del petróleo de los años 1970, pero resultó que ya no era cierto. Por ejemplo, las máquinas irían sustituyendo poco a poco el trabajo de las personas, por lo que teníamos que trabajar cada vez menos tiempo. Los sindicatos serían cada vez más poderosos y el trabajo permanente sería la norma.
Si miramos ahora la economía europea y los acontecimientos que han tenido lugar en los últimos años, ocurre lo contrario. Los contratos temporales son muy populares y no sólo entre los empresarios, los sindicatos tienen cada vez menos miembros y todos hemos vuelto a trabajar.
Esto último se debe principalmente al creciente número de mujeres en empleos remunerados. Especialmente como pareja trabajamos más en empleos remunerados que en el pasado. Según Lucassen, la razón principal es el estatus y el nivel de consumo asociado. Los salarios reales han caído, pero como todavía queremos ese nuevo baño o cocina, trabajamos más horas.
Momentos Eureka
El descubrimiento de las razones detrás de estas tendencias provocó un verdadero momento Eureka para Lucassen mientras escribía su discurso de despedida. Pero ha tenido más momentos como este durante su carrera. “Entonces pensé:'¡Ahora lo tengo!', aunque no siempre fue así”, se ríe Lucassen. Uno de sus descubrimientos más importantes es el ciclo de trabajo (e inmediatamente toma un bolígrafo para dibujar el ciclo en mi libreta). Este ciclo de trabajo muestra que los trabajadores salen durante parte del año para realizar trabajos estacionales, mientras que las mujeres y los niños mantienen las cosas en su propia pequeña granja.
Otro descubrimiento bastante reciente es el de la cultura del dinero. La presencia de monedas dice algo sobre la existencia de una economía de mercado. La presencia de monedas pequeñas, en particular, de las que se hace la compra diaria, ha provocado que Lucassen una profunda monetización mencionado:la circulación de muchas monedas indica la presencia de asalariados y pequeños autónomos frente al mercado. Éste ya era el caso en la India, por ejemplo, mucho antes de nuestra Revolución Industrial. Vincular esta teoría de la circulación monetaria con los hallazgos arqueológicos permitirá descubrir más economías de mercado tempranas. Sin embargo, este proceso todavía está en sus inicios.
La predicción
Ahora que Lucassen ha descubierto que debemos observar las tendencias laborales de una manera diferente, es hora de hacer una predicción. Le planteamos una tesis actualmente popular:¿Están los chinos apoderándose de la economía mundial? Lucassen:“No veo que eso suceda todavía. Los chinos también quieren más prosperidad y ese es su derecho. ¿Por qué a nosotros en Occidente sólo se nos debería permitir disfrutar de la prosperidad? Pero eso significa que sus salarios tienen que aumentar y con ello los costos de producción aumentarán”.
Uno de los principales recursos competitivos de China, la mano de obra barata, está siendo reformado. Los trabajadores de las fábricas chinas, que quieren trabajar por una manzana y un huevo, son cada vez más difíciles de encontrar allí. Según Lucassen, donde Europa todavía tiene que ponerse al día es en la educación. Muy pocos jóvenes siguen una educación científica, lo que significa que cada vez más se conciben y desarrollan nuevas tecnologías en países como India y China. Y estas nuevas tecnologías ofrecen la oportunidad de trabajar menos.
Acerca de Jan Lucassen
Jan Lucassen estudió Historia en la Universidad de Leiden y obtuvo su doctorado en la Universidad de Utrecht sobre el tema de la migración laboral. En cierto modo entró en la historia del trabajo, no fue una elección específica. Después de haber enseñado historia durante varios años, Lucassen y algunos colegas pudieron fundar su propio departamento de investigación en el IISH en 1988. Decidieron que el trabajo era un buen tema central. En aquellos años, con la caída del Muro de Berlín y la Unión Soviética comunista, el tema laboral era enorme. Pero Lucassen y sus colegas querían mostrar que la historia del trabajo era importante y contenía algo más que los trabajadores varones de las fábricas en Occidente. “Un día el tema volvería a estar 'de moda'. Casi todo el mundo trabaja, siempre hemos tenido que trabajar y tendremos que seguir haciéndolo en el futuro”. Un tema importante y ahora completamente de moda.
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