Dred Scott no estuvo afiliado ni a la Unión ni a la Confederación. Era un hombre afroamericano esclavizado que buscó su libertad mediante una demanda judicial.
Su caso, Dred Scott contra Sandford (1857), llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos y se convirtió en uno de los fallos más controvertidos de la historia del país. La Corte dictaminó que los afroamericanos no eran ciudadanos y que el Congreso no tenía autoridad para prohibir la esclavitud en los territorios.
En resumen, Dred Scott no tenía ninguna relación con los movimientos militares o políticos de la Guerra Civil; su lucha se centró exclusivamente en la reivindicación de su libertad personal.