Julio de 1859 – Incursión en Harpers Ferry
John Brown, acompañado de 21 hombres, atacó el arsenal federal de Harpers Ferry (Virginia Occidental) con el objetivo de apoderarse de armas y provocar una rebelión de esclavos que permitiera crear un gobierno provisional en los montes.
Octubre de 1859 – Captura
Después de un asedio de dos días liderado por el coronel Robert E. Lee, las tropas federales derrotaron a los insurgentes. Brown fue detenido y hecho prisionero; durante los combates murieron o resultaron heridos varios, incluido su hijo.
Noviembre de 1859 – Juicio y condena
El juicio tuvo lugar en Charles Town, Virginia. Brown fue acusado de traición, asesinato e incitación a la insurrección de esclavos. El caso atrajo la atención nacional; Brown defendió sus actos alegando que eran necesarios para abolir la esclavitud.
2 de diciembre de 1859 – Ejecución
Sentenciado a muerte por ahorcamiento, Brown fue ejecutado en la corte del condado de Jefferson, Charles Town. En sus últimos momentos declaró: “Muero por una causa que hará vivir a millones”.
La muerte de John Brown avivó aún más las tensiones entre Norte y Sur, convirtiéndose en uno de los catalizadores que precipitaron la Guerra Civil estadounidense.
