La cláusula del abuelo eran disposiciones de las constituciones de los estados del sur que establecían las calificaciones para votar en función de si los antepasados ​​de una persona habían votado antes de una fecha determinada. Por lo general, esos datos eran anteriores a la privación de derechos de los afroamericanos después de la Reconstrucción. En efecto, la cláusula del abuelo permitía a los blancos votar, pero la mayoría de los negros no.