Las danzas africanas integran la vasta cultura del continente africano y constituyen una de las principales formas de comunicación cultural.
Esta manifestación tiene una gran importancia para los pueblos africanos, siendo una parte esencial de la vida cotidiana.
Sirve para mantener viva la conexión con los ancestros y lleva una carga espiritual, emocional y artística, además de proveer entretenimiento y diversión.
Características de las danzas africanas
Las danzas tradicionales se presentan en ocasiones especiales: ceremonias de paso, nacimientos, matrimonios, funerales, cosechas, guerras, celebraciones de alegría, tristeza, enfermedad y agradecimientos.
Aunque África es un continente extenso con gran diversidad de países y culturas, existen rasgos comunes en la mayoría de sus bailes:
- Se organizan en círculos, semicírculos o filas.
- Participan todos los miembros de la comunidad, sin distinción de edad o posición social.
- El acompañamiento musical proviene de percusiones y tambores.
De estos estilos surgieron ritmos conocidos en Brasil, como la capoeira y la samba.
Danza y religión en África
Para la mayoría de los pueblos africanos, la danza es una vía fundamental de conexión religiosa; el cuerpo se convierte en el instrumento que enlaza con el mundo de los espíritus.
En ciertos rituales se baila descalzo para favorecer la unión del espíritu con la tierra.
El ritmo se considera el elemento que permite el tránsito al plano espiritual, llevando al participante a un estado de trance.
Tipos de danzas africanas
Entre los numerosos ritmos de origen africano destacan los siguientes: ahouach, guedra, schikatt, gnawa, kizomba y semba.
Ahouach
El ahouach se baila en grupo al compás de música bereber y simboliza la unidad comunitaria.
Los bailarines se mueven con cuerpos ondulantes mientras portan pesados adornos de piedra y ámbar.
El acompañamiento incluye flautas y tambores de piel de cabra, y suele presentarse en África central y meridional.
Guedra
La guedra es ejecutada por los “Pueblos Azules” del desierto del Sahara, abarcando poblaciones de Mauritania, Marruecos y Egipto.
Se trata de una danza ritual en la que se agradece a los elementos de la naturaleza (tierra, aire, agua y fuego). Los bailarines, vestidos de azul y blanco, golpean los tambores mientras se desplazan.
Schikatt
De origen marroquí, el schikatt se asemeja al flamenco y combina movimientos con influencias orientales y árabes.
Los participantes, cubiertos de velos de colores y joyas, bailan al ritmo de palmadas y percusiones; es una danza erótica femenina.
Gnawa
El gnawa es una danza ritual que marca el paso de un mundo a otro.
Los bailarines, ataviados de blanco, representan la presencia del dios Hadra, traído a la tierra. Sobre el sonido de tambores y palmadas, realizan movimientos acrobáticos.
Kizomba
La kizomba es un estilo de danza que nació en los años 80 en Angola, a veces confundido con el zouk, otro género musical y dancístico.
Es uno de los ritmos que mejor ejemplifica la dinámica intercultural de las danzas africanas. Ha ganado adeptos en Brasil y, sobre todo, en Portugal, donde existen numerosas academias especializadas.
Esta danza celebra la felicidad y la camaradería; se caracteriza por movimientos suaves y rítmicos, y se canta en criollo y portugués.
Semba
También de origen angoleño, el semba se baila en pareja y está pensado para el entretenimiento.
Se practica en fiestas y reuniones, donde las parejas ejecutan pasos marcados por la sensualidad y el juego.
Danzas afrobrasileñas
En Brasil la influencia africana es enorme, consecuencia de la llegada forzada de miles de africanos esclavizados.
De esa herencia surgieron numerosos géneros musicales y estilos de danza, entre los que destacan:
- Capoeira: combinación de música, danza, lucha y juego.
- Congada: de carácter religioso.
- Jongo: ritmo que influyó en la creación de la samba.
- Maracatu: muy presente en la región noreste del país.
- Samba de roda: surgió en Bahía en el siglo XVII y hoy forma parte del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
Más textos sobre el tema:
- ¿Qué es la danza?
- Principales rasgos de la cultura afrobrasileña
- Danzas indígenas
