El comercio transatlántico de esclavos se inició a principios del siglo XVI y permaneció activo hasta mediados del siglo XIX. Durante ese periodo, millones de africanos fueron capturados, transportados y forzados a trabajar en las Américas.
Abolición gradual
La erradicación de la esclavitud se produjo de forma escalonada, comenzando en algunas naciones latinoamericanas y extendiéndose a Europa y Norteamérica. Entre los hitos más relevantes se encuentran:
• Haití: independencia y abolición en 1804.
• Dinamarca: prohibición del comercio de esclavos en 1803.
• Reino Unido: Ley de Abolición del Comercio de Esclavos en 1807.
• Suecia: abolición en 1784.
• Portugal: primera legislación contra la trata en 1761.
• España: fin gradual culminado en 1837.
• Francia: abolición total en 1848.
• Países Bajos: 1863.
• Bélgica: 1865.
• Estados Unidos: Enmienda 13 de la Constitución en 1865.
• Brasil: última nación del continente americano en abolir la esclavitud en 1888.
En conjunto, estos procesos implican que la población africana estuvo sometida a la esclavitud durante aproximadamente cuatro siglos, hasta que, paso a paso, se concedieron la libertad y los derechos de ciudadanía en distintas regiones de las Américas y Europa.
