CIRCA 570: La vida en Arabia antes del Islam
Entre el Mar Rojo, el Océano Índico y el Golfo Pérsico, la península arábiga comprendía la fértil "Arabia Feliz" (actual Yemen) y la árida "Arabia de los desiertos", habitada por beduinos y sus caravanas de cabras y camellos. En esa época la región estaba sumida en la anarquía, devastada y plagada de escasez; los beduinos recurrían a la "razzia" (asalto) para saquear a otras tribus. Cada individuo pertenecía a una tribu compuesta por unos diez clanes, que le ofrecía protección.
Religión en Arabia antes del Islam
Conviven en la península politeístas árabes, judíos y cristianos, cada uno adorando a sus dioses. Al norte se sentían la influencia del Imperio Bizantino, mayoritariamente cristiano, y al este la del Imperio Persa, donde predominaba el zoroastrismo.
La Meca
La Meca, pequeña ciudad sagrada situada en el Hejaz, era un importante centro de peregrinación y de comercio caravanario que controlaba la ruta entre Yemen y el Oriente Próximo. A pesar de su relevancia, la escasez de recursos provocaba hambruna entre sus habitantes.
La Kaaba
En la Meca predominaba el politeísmo. Los habitantes temían a los "jinn" y veneraban ídolos que colocaban alrededor de la Kaaba, un enorme cubo de piedra gris que albergaba la Piedra Negra. La Kaaba atraía a numerosos peregrinos y generaba riqueza para la ciudad.
Medina
Medina, a 400 km al norte de la Meca, estaba habitada mayoritariamente por judíos dedicados a la agricultura de palmas, la orfebrería y el comercio. Muchos eran descendientes de hebreos que huyeron tras la destrucción del Segundo Templo en el 70 d.C.
La Torá
Los textos sagrados judíos y cristianos (Torá y Evangelios) circulaban en caravanas cargadas de especias y telas, y eran considerados objetos sagrados con una aura casi mágica entre los árabes mayoritariamente analfabetos.
Nacimiento de Mahoma
Mahoma nació en la Meca, en la poderosa tribu politeísta de los Quraysh. Huérfano de padre antes de nacer y de madre a los seis años, fue criado por su abuelo y, tras su muerte, por su tío Abu Talib. Desde joven mostró carácter, honestidad y lealtad. A los 12 años acompañó a su tío a Siria, donde un monje reconoció en él señales de profecía.
595: Mahoma se casa con la viuda rica Khadija
Tras trabajar en caravanas, Mahoma entró al servicio de Khadija, una viuda de 40 años. Impresionada por su inteligencia, ella se casó con él, pese a ser quince años mayor. La unión le proporcionó estabilidad económica y reconocimiento social; tuvieron dos hijos (fallecidos en la infancia) y cuatro hijas.
CIRCA 611: Vida espiritual y el nacimiento del Islam
A los 40 años, Mahoma comenzó a retirarse a la cueva del Monte Hira para meditar. Allí recibió la visita del ángel Gabriel, quien le reveló que era "el mensajero de Dios". Las revelaciones continuaron y, alentado por Khadija, Mahoma empezó a predicar la unicidad de un Dios único, misericordioso y todopoderoso. Así surgió el Islam, la tercera religión monoteísta, que se difundió entre un pequeño grupo de seguidores.
Conflictos religiosos en la Meca
Los primeros musulmanes perturbaron a los Quraysh, guardianes de la Kaaba, pues sus enseñanzas amenazaban la economía basada en la peregrinación a los ídolos. El líder Abu Lahab retiró su protección a Mahoma, dejándolo vulnerable a la persecución.
619: Muerte de Khadija
Khadija falleció después de 23 años de matrimonio. Mahoma contrajo varias alianzas matrimoniales, destacando a Aisha, hija de su confidente Abu Bakr, con quien se casó cuando tenía diez años.
622: La Hégira – Mahoma es expulsado de la Meca
Ante la intolerancia, Mahoma y sus 75 seguidores fueron expulsados de la Meca, dejando atrás sus pertenencias. Esta migración, conocida como la Hégira, marca el inicio del calendario musulmán.
Llegada a Medina
En Medina, Mahoma encontró una comunidad judía compuesta por las tribus Banu Nadir, Banu Qurayza y Banu Qaynuqa. Inicialmente buscó alianzas con los judíos, pero estos se negaron a reconocer a Mahoma como profeta.
Diferencias y tensiones
Los judíos rechazaron la idea de que el Corán corrigiera la Torá y mantuvieron su adhesión a sus tradiciones. Las diferencias religiosas no impidieron que Mahoma formara una alianza política y militar con algunos de ellos, aunque la relación resultó frágil.
Construcción de la primera mezquita
En Medina se erigió la primera "masjid" (mezquita), lugar de oración donde está prohibida la representación de animales o seres humanos; se decora con mosaicos.
624: Batalla de Badr
Un ejército de La Meca atacó Medina. Mahoma y sus seguidores, aunque en minoría, lograron una victoria decisiva, que según el Corán se debió al apoyo de 3 000 ángeles.
Conflicto con las tribus judías
Tras la victoria, algunas tribus judías (Banu Qaynuqa, Banu Nadir y Banu Qurayza) fueron expulsadas o sometidas; los hombres adultos de la última fueron ejecutados y mujeres y niños vendidos como esclavos, práctica común en la época.
625‑629: Conquista de Khaybar
Los Banu Nadir se refugiaron en la oasis de Khaybar. Después de un largo asedio, Mahoma los derrotó y aceptó que practicaran su religión a cambio de un impuesto, obteniendo así una importante fuente de riqueza.
Establecimiento del dhimmi
Los tratados con judíos y cristianos instauraron el estatuto de "dhimmi", que concedía protección a cambio de un impuesto, pero imponía limitaciones como la prohibición de portar armas.
630: Conquista de La Meca
Los musulmanes, tras múltiples incursiones, tomaron La Meca sin resistencia. Mahoma destruyó los ídolos de la Kaaba y restableció el monoteísmo, convirtiendo la ciudad en la capital sagrada del Islam.
630‑631: Consolidación del Islam
Con sus adversarios derrotados, Mahoma orientó la práctica islámica alejándose de ciertos rasgos judíos y forjando una identidad propia.
Los cinco pilares del Islam
– Shahada: Profesión de fe – "No hay más dios que Alá y Mahoma es su mensajero".
– Salat: Oración cinco veces al día, orientada hacia La Meca.
– Zakat: limosna obligatoria para los ricos.
– Hajj: Peregrinación a La Meca al menos una vez en la vida.
– Sawm: Ayuno durante el mes de Ramadán, desde el amanecer hasta la puesta del sol.
Historia de Abraham, Ismael e Isaac
En la tradición judía Abraham sacrifica a Isaac; en la islámica, el sacrificio recae sobre Ismael, lo que subraya la conexión del Islam con los árabes.
632: Muerte de Mahoma
Mahoma falleció tras una breve enfermedad; su comunidad quedó bajo la guía del primer califa, Abu Bakr.
632: Muerte de Abu Bakr
Abu Bakr gobernó solo dos años antes de morir.
El Hajj
El Hajj, quinto pilar del Islam, se celebra en el mes lunar de Dhû al‑Hijja y comprende ritos como la circumambulación de la Kaaba, el recorrido entre Safá y Marwah, la oración en Arafat y el sacrificio animal.
Doctrina islámica
Todo musulmán debe creer en ángeles, profetas, libros revelados y el Día del Juicio. La Sunna recoge las costumbres del profeta, como la recomendación del velo para sus esposas o la prohibición del alcohol.
El Corán
El Corán, texto sagrado del Islam, consta de 114 suras y 6 243 versos. Fue canonizado en 652 d.C. bajo el califa Uthman. Incluye narraciones de profetas como Noé, Abraham, Moisés, David, Jesús, entre otros, pero niega la divinidad de Jesús.
La Sharia
La ley islámica clasifica las acciones en cinco categorías: obligatorio, recomendado, permisible, desaconsejado y prohibido. Regula aspectos como el matrimonio (hasta cuatro esposas), penas por adulterio, robo o apostasía, y la prohibición del consumo de cerdo.
Notas personales de fuentes históricas
Algunas fuentes describen la Arabia del siglo VII como sumida en la oscuridad y la idolatría, con prácticas como el consumo de alcohol, juegos de azar, y sacrificios humanos. Se menciona también que, al nacer Mahoma, se produjeron fenómenos extraordinarios, como temblores en el palacio persa y la extinción de un fuego sagrado.
