Alrededor del 2000 a.C.
Mesopotamia se fragmenta
Los conflictos armados son constantes en toda la región.
Los amorreos afirman su poder
Los amorreos conquistan el sur de Mesopotamia, las tierras de Akkad y varias ciudades, entre ellas Babilonia.
Asiria se convierte en reino
Al norte de Mesopotamia, los príncipes asirios intentan imponer su dominio y fundan el reino de Asiria. Shamshi‑Addad, que se autodenomina "el vencedor del universo", no logra crear un imperio duradero.
Los asirios consideran que sus tierras pertenecen a su dios principal, Asur, y nombran así su primera capital. Además veneran a numerosos dioses y temen a los espíritus malignos. Los comerciantes asirios desarrollan un próspero intercambio en las principales ciudades de Anatolia.
Los hititas invaden Anatolia (actual Turquía)
Los primeros agricultores y pastores de Anatolia habitaban lo que se llamaba "la tierra de los Hatti", de ahí el nombre de hititas. Según distintas fuentes, provienen de las estepas de Rusia, de la India o de Europa, pero todos coinciden en que eran guerreros temibles. Utilizaban carros ligeros y armas de hierro, superiores al bronce de sus enemigos. Entre 2000 y 1750 a.C. los hititas coexistieron con los hatti; alrededor del siglo XIX a.C. los asirios colonizaron Anatolia y les transmitieron la escritura. En 1750 a.C. la mayor parte de Anatolia estaba bajo control hitita, que fundó un primer reino antes de consolidar su gran imperio.
Los hebreos se establecen en Canaán
Los hebreos provienen de tribus seminómadas del desierto sirio. Su historia está mayormente documentada en la Biblia (Antiguo Testamento).
Circa 1792‑1750 a.C.
Reinado del rey Hammurabi
Las ciudades‑estado de Mari, Eshnunna, Larsa y Babilonia continúan en guerra. Finalmente, Babilonia triunfa gracias a la tenacidad y astucia de Hammurabi, un amorreo hijo de rey. Hammurabi consolida el Imperio Babilónico mediante una combinación de diplomacia, administración y legislación.
En menos de 25 años crea un verdadero imperio centralizado, aunque cada ciudad mantiene cierta autonomía administrativa. Controla la economía: salarios, precios, impuestos y aranceles. Babilonia se convierte en la capital religiosa y cultural de Mesopotamia.
Hammurabi promulga el famoso Código de leyes, inscrito en columnas de piedra para que todos lo vieran. El código, compuesto por unos 282 artículos agrupados por temas (robo, agresión, profesiones, etc.), establece penas proporcionales al estatus de la víctima.
«Si un cirujano causa la muerte de su paciente, se le cortará la mano. Si un arquitecto construye una casa que se derrumba y mata a alguien, será ejecutado. Un deudor puede ofrecer a su esposa como esclava al acreedor. Si se hiere a un noble, se le aplicará la misma lesión; si se hiere a un campesino, pagará una mina de plata.»
Aunque parecen castigos duros, el código refleja una sociedad donde todos —arrendatarios, campesinos, artesanos, comerciantes, funcionarios, sacerdotes, esclavos y prisioneros de guerra— están protegidos por la ley y pueden casarse, poseer bienes y, en algunos casos, recuperar su libertad.
Tras la muerte de Hammurabi, el imperio comienza a debilitarse.
Circa 1770‑1560 a.C.
Los hebreos abandonan Canaán y migran a Egipto.
Alrededor del 1650 a.C.
Constitución del Imperio Hitita
Gracias a una serie de conquistas, el soberano hitita Hattusili I unifica los pueblos de Anatolia que hasta entonces habían sido independientes. Transforma el pequeño reino hitita en un verdadero imperio y elige Hattusas (actual Boğazköy, Turquía) como nueva capital, la más prestigiosa y segura de las ciudades‑estado.
Para protegerse, los hititas erigen enormes murallas que se integran con el relieve del entorno. El Imperio Hitita vivirá períodos de espléndidas conquistas, pero también episodios de guerras civiles y rebeliones.
Circa 1595 a.C.
Los hititas saquean Babilonia
La ciudad y el templo de Marduk son asaltados; el Imperio Babilónico colapsa. Las estatuas de Marduk y de la diosa Zarpanitum son llevadas como botín.
Los casitas invaden Babilonia
Los casitas, originarios de las montañas Zagros (este de Mesopotamia, actual Irak), son guerreros de élite expertos en la cría de caballos y en el uso de carros maniobrables. Tras el saqueo hitita, uno de sus reyes toma el control de Babilonia y la gobierna durante casi 400 años, impulsando la agricultura, el comercio, la tecnología y las artes. Adoptan el panteón amorreo y elevan a Marduk como dios principal.
Circa 1550‑1200 a.C.
Gran parte de Canaán está bajo dominio egipcio.
Alrededor del 1400 a.C.
Los cananeos crean el primer alfabeto de veintisiete signos.
Circa 1380‑1340 a.C.
Renacimiento del Imperio Hitita
Después de una fase de estancamiento, el imperio se revitaliza bajo el reinado del soberano Supiluuli.
Alrededor del 1300 a.C.
Dos tribus, los persas y los medos, invaden la región de Persia.
Circa 1274 a.C.
Batalla de Kadesh: hititas contra egipcios
Los hititas y los egipcios se enfrentan en una guerra sin vencedor claro; más tarde firmarán una paz duradera.
Alrededor del 1250 a.C.
Los hebreos conquistan Canaán
Los hebreos regresan a Canaán, libran varias batallas, conquistan territorios y establecen asentamientos agrícolas.
Alrededor del 1200 a.C.
Los fenicios
Descendientes de los cananeos, los fenicios son ricos y poderosos durante más de dos siglos. Se convierten en los navegantes y comerciantes más prósperos de la antigüedad. Sus puertos principales son Tiro, Sidón y Biblos, cada uno protegido por murallas y gobernado por su propio rey.
Destacan por su artesanía de marfil, perlas y vasos de vidrio. Con la concha de murex producen el costoso tinte púrpura. Navegan por todo el Mediterráneo meridional, fundan colonias y probablemente llegan a las Islas Británicas. Inventan un alfabeto sencillo de 22 letras que evolucionará hasta el alfabeto que usamos hoy.
Aprende más sobre el Nuevo Reino de Egipto y los egipcios en la antigüedad.
Enlaces útiles
Artículo en la página del Louvre: Código de Hammurabi, Imperio Babilónico – Museo del Louvre, París
