El período Heian (794‑1185) estuvo marcado por numerosos desastres naturales que influyeron profundamente en la política, la economía y la vida cotidiana. Conocer cuándo y cuántos desastres ocurrieron ayuda a entender fenómenos como la creencia en los espíritus, las concesiones imperiales y la presión fiscal sobre la población.
Cronología de desastres en el período Heian
A continuación se presenta una tabla cronológica de los principales eventos naturales ocurridos bajo cada emperador.
■ Emperador Kanmu (781‑806)
- 788: erupción del Monte Kirishima (frontera Miyazaki‑Kagoshima).
- 790: epidemia de viruela en Kioto y la región de Kinai.
- 792 y 794: inundaciones en Kochi.
- 798: sequía en Kagawa.
- 799: lluvias prolongadas en Kagawa y Ehime.
- 800: erupción del Monte Fuji.
| En 784 la capital se trasladó de Heijō‑kyō a Nagaokakyo; un mes después aparecieron bandas de asaltantes en Heijō‑kyō. En 794 se mudó nuevamente, de Nagaokakyo a Heian‑kyō, probablemente a causa de las inundaciones recurrentes y la supuesta maldición del príncipe Sawara. |
■ Emperador Heijō (806‑809)
- 802: vientos y daños por inundación en Tokushima.
- 805: terremoto y tsunami en Tokushima.
- 806: erupción de fumaroles del Monte Bandai (Fukushima) – mes desconocido.
- 807: posible erupción del Monte Yakeyama en Akita.
| Durante este reinado se registró la crisis conocida como el incidente de Fujiwara no Kusuko; el emperador Heizei enfermó y fue depuesto tras tres años. |
■ Emperador Saga (809‑823)
- 809: sequía en Kagawa.
- 810‑823: erupción de fumaroles del Monte Chokai (Akita‑Yamagata).
- 810‑824: se establecieron los ríos Kamogawa y Katsuno en Kioto para control hidráulico.
- 817: gran sequía en Kagawa.
- 818: inundación en Kagawa.
- Agosto 818: terremoto de magnitud 7,0‑8,0 en el norte de Kantō.
- 819: sequía extensa en el oeste de Japón.
- 820: cosechas escasas.
| En 810 ocurrió el incidente de Kusuko, una lucha de poder entre los Fujiwara y la familia imperial. En 819 se investigó la riqueza de los grandes terratenientes de Kinai y se redistribuyó a los necesitados. |
■ Emperador Junna (823‑833)
- 826‑827: posible erupción del Monte Fuji (detalles inciertos).
- Agosto 827: terremoto de magnitud 6,5‑7,0 en Kioto, con réplicas hasta junio del año siguiente.
- 830: erupción de vapor del Monte Chokai, acompañada de flujos de lodo.
- 830: terremoto de magnitud 7,0‑7,5 en Akita.
| En 827 se vendió la tierra devastada de Kioto. |
■ Emperador Ninmyō (833‑850)
- 837: erupción de fumaroles del Monte Naruko (Miyagi).
- 838: erupción de escala media en Izu Ōshima.
- 838‑886: actividad magmática y erupciones de vapor en Izu Ōshima.
- 841: terremoto en Nagano (antes del 13 de febrero).
- 841: terremoto en Izu (antes del 3 de mayo).
- Agosto 848: gran inundación que dañó el puente Kawayo, el puente Uji y el dique Mamuta en Kioto y Kinai.
- 850: terremoto de magnitud 7,0 en Akita (fecha desconocida).
Además, se registraron hambrunas, lluvias intensas y plagas frecuentes en las provincias de Mutsu y Dewa (actual Tohoku) durante el siglo IX.
| En 842 ocurrió el incidente Jōwa, la primera expulsión importante de un miembro de la familia Fujiwara. |
■ Emperador Montoku (850‑858)
- 852: sequía en Kagawa.
- 853: epidemia de viruela en Kioto y Kinai.
- 854: escasez de alimentos en Mutsu por malas cosechas.
- 856: terremoto de magnitud 6,0‑6,5 en Kioto.
- May 858: inundación en Kioto.
| En 852 se reparó la represa de los diques locales y se incentivó la agricultura. En 854 se enviaron mil soldados a Mutsu para sofocar una revuelta campesina. |
■ Emperador Seiwa (858‑876)
- 859‑877: frecuentes inundaciones, sequías, vientos y epidemias en todo el país.
- 860: terremoto, heladas y daños por nieve en Kioto.
- 861: inundación en Kochi.
- Primavera 863: epidemia de gripe en Kioto y Kinai.
- Julio 863: terremotos y deslizamientos en Echigo (Toyama‑Niigata).
- May 864: gran erupción del Monte Fuji.
- Nov 864: erupción del Monte Aso (Kumamoto).
- 866: sequías, tormentas e inundaciones en el oeste de Japón.
- 867: segunda erupción del Monte Aso y erupciones simultáneas de fumaroles en los volcanes Tsurumidake y Garai (Ōita).
- 868: terremoto en Harima/Yamashiro (Hyōgo/Kyōto).
- 869: terremoto Jōgan de magnitud 8,3 frente a Sanriku, con tsunami.
- 871: erupción de vapor del Monte Chokai, precediendo una erupción magmática.
- Agosto 871: inundación del río Kamo en Kioto.
- Marzo 874: gran erupción y flujo de lodo en el Monte Kaimondake (Kagoshima).
- Agosto 874: fuerte tormenta en Kioto.
- 875: fumarola activa en el Monte Fuji.
| En 861 se prohibió el traslado de caballos desde Mutsu y Dewa para evitar la difusión de disturbios. En 862‑865 se reforzaron medidas contra piratas en las rutas marítimas de Sanyō y Nankai. |
Resumen
Los desastres naturales más relevantes del período Heian se concentran en tres áreas: Tōhoku (volcanes y terremotos), el Mar Interior de Seto (inundaciones y sequías) y Kyūshū (erupciones volcánicas). En los primeros siglos del periodo predominaban sequías e inundaciones, mientras que a partir del siglo IX aumentó la actividad sísmica y volcánica.
Además de los fenómenos naturales, los incendios en Kioto fueron frecuentes y a menudo estuvieron ligados a conflictos de poder.
