Abolición del cuerpo militar por el emperador Kanmu
Emperador Kanmu eliminó el cuerpo militar en el año 792.
Aunque en Tōhoku y Kyūshū el cuerpo no desapareció de inmediato, la rebelión que había comenzado en 774 (la guerra de 38 años) continuó hasta que la región se estabilizó en 811.
Desde la promulgación del Código Taihō en 701, la política de desarme había mantenido el poder militar bajo control estatal. Ese código surgió tras la humillante derrota en la batalla de Baekgang contra la unión Tang‑Silla.
En aquel entonces, el ejército no estaba pensado para la defensa interior, sino como una fuerza para guerras exteriores. Por ello, el número de soldados debía ser considerable.
Se estima que el ejército total rondaba los 200 000 hombres para una población de 6‑7 millones. Si se aplicara esa proporción a la población actual de Japón (más de 120 millones), equivaldría a casi 4 millones de efectivos, aunque hoy el SDF cuenta con unos 250 000.
Motivos del desarme
La decisión no se debió únicamente a la situación interna; también influyó la crisis en la dinastía Tang. Entre 755 y 763 estalló la rebelión de An Lushan, que llegó a ocupar Luoyang y amenazó la capital Chang’an. El caos obligó al imperio a solicitar ayuda a los uigures y al Tíbet, erosionando su prestigio y alterando las relaciones con los vecinos.
En Japón, Fujiwara no Nakamaro estaba a la cabeza de la administración, y Dazaifu se mantuvo en alerta ante la posibilidad de que los rebeldes cruzaran el mar.
Con la disminución de la amenaza externa, el emperador Kanmu pudo reconsiderar la pesada carga que representaba mantener un gran cuerpo militar.
Además, a finales del siglo VIII se agravaron problemas internos: decaía la calidad y la disciplina de los soldados, crecían los retrasos en el pago de impuestos y la exención fiscal de los militares gravaba gravemente las arcas del Estado.
Ante la combinación de factores externos (la inestabilidad de Tang) y internos (problemas fiscales y de calidad del ejército), el emperador Kanmu optó por la abolición del cuerpo militar.
