En 1560 el daimyō de Suruga, Imagawa Yoshimoto, lanzó una invasión contra Owari, territorio de Oda Nobunaga, con la intención de avanzar hacia Kyoto.
La familia Imagawa era uno de los guardianes del shogunato Muromachi y controlaba las provincias de Suruga, Totomi y Mikawa. En ese momento, el clan Oda apenas había unificado Owari y se enfrentaba a un enemigo mucho más poderoso: 5.000 soldados contra aproximadamente 25.000 del ejército Imagawa.
Antecedentes
Motoyasu Matsudaira, futuro Tokugawa Ieyasu, comandaba la avanzada del ejército Imagawa. Tenía solo 17 años cuando recibió la orden de romper la línea enemiga y llevar suministros al castillo de Odaka, que estaba bajo asedio. Tras cumplir la misión, la avanzada Imagawa tomó varias posiciones adelantadas del clan Oda.
Mientras tanto, en el castillo de Kiyosu, los consejeros de Nobunaga debatían si debía esperar a ser asediado o lanzar una contraofensiva. Con un ejército cinco veces mayor, la decisión no era sencilla.
Nobunaga, al enterarse de la caída de la avanzada, decidió actuar con rapidez. Reunió a sus 2.000 guerreros de élite y, pese a la abrumadora desventaja numérica, optó por una maniobra audaz.
La batalla de Okehazama
El 21 de junio de 1560, el ejército Imagawa acampó en Okehazama, cerca de la aldea de Owari, tras una jornada de lluvias intensas que redujeron la visibilidad y el ánimo de sus tropas.
Aprovechando la tormenta, Nobunaga ordenó un ataque sorpresa. Sus 2.000 hombres avanzaron sin ser detectados y asaltaron el campamento enemigo mientras la mayor parte del ejército Imagawa descansaba o se encontraba desorganizada.
En medio de la lluvia, Nobunaga y Yoshimoto se enfrentaron cuerpo a cuerpo con sus lanzas. La repentina embestida desintegró la guardia de Yoshimoto, quien fue capturado y posteriormente ejecutado. El ejército Imagawa, pese a su superioridad numérica, quedó completamente desmoralizado y se dispersó.
Consecuencias
La victoria de Oda Nobunaga en Okehazama marcó un punto de inflexión en la era Sengoku. Demostró que la calidad del mando, la rapidez de decisión y el uso inteligente del terreno pueden superar a un ejército mucho más grande. Tras la derrota, Imagawa perdió su influencia y el clan Oda comenzó a expandirse rápidamente, consolidando el nombre de Nobunaga en todo el país.
Esta batalla también subraya una lección histórica: un gran número de soldados no garantiza la victoria si no se emplea de forma coordinada y estratégica.
