En los últimos años los problemas medioambientales se han intensificado y la ecología y el reciclaje forman parte de nuestra vida cotidiana.
Hoy, con una mayor conciencia ambiental, el estilo de vida de Edo se presenta como un modelo ejemplar.
Como mencioné en un artículo anterior, los habitantes de Edo lograron una vida ecológica ideal que sigue siendo relevante. Aprovechaban al máximo los recursos escasos y evitaban el desperdicio.
Medidas medioambientales en Edo
El shogunato tomó la iniciativa en la gestión ambiental, estableciendo normas que se consolidaron alrededor de 50 años después del inicio de la era Edo.
- 1655: Se prohibió arrojar basura y se designó la isla de Eiyojima como vertedero. Además, se inició una política de relleno de tierras que se mantuvo vigente.
- 1666: Con la Ley Yamakawa, el shogunato prohibió el desarrollo descontrolado para evitar la degradación del suelo.
En el centro de Edo surgieron algunos desarrollos, pero representaban una mínima parte del territorio. El gobierno siempre priorizó la agricultura y cuidó de no dañar el entorno natural.
Reciclaje en la ciudad de Edo
Los ciudadanos compartían también una fuerte conciencia ecológica. Aunque estaba prohibido desechar basura, la producción de residuos era baja.
En la ciudad existían diversos recicladores: tiendas de ropa usada, recolectores de papel, reparadores de objetos, tiendas de faroles y otros comerciantes que reutilizaban materiales.
Un ejemplo sorprendente era la recolección de excrementos humanos como fertilizante (fertilizante de estiércol). Cada año se comercializaba alrededor de un ichito yone (≈ 14 kg). Los excrementos de la nobleza, que consumían alimentos de alta calidad, tenían un precio aún mayor y se transportaban regularmente desde el foso del castillo de Edo.
A diferencia de ciudades europeas con sistemas de alcantarillado, Edo no contaba con una red de drenaje, pero el río Sumida mantenía aguas lo suficientemente limpias para la captura de peces blancos.
Otros recicladores compraban cenizas, utilizándolas como catalizador en fertilizantes, tintes y en la elaboración del sake. Además, se reparaban cerámicas (talleres de quemado) y se recolectaban chatarra de hierro de los fondos del río (yonageya), de modo que prácticamente no había residuos.
En la actualidad, los sistemas de reciclaje requieren conceptos como reutilización, regeneración y alquiler; Edo ya incorporaba todos esos principios. La alta conciencia ambiental de sus habitantes es una lección que debemos seguir.
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