Hasta la Segunda Guerra Mundial, los zaibatsu eran conglomerados que dominaban la economía y la política japonesa. Tras la rendición, el mando aliado (GHQ) decidió desmantelarlos para evitar la reaparición del militarismo y democratizar la economía.
¿Qué fue la disolución de los zaibatsu?
Entre 1945 y 1952 el GHQ impulsó una política de “desmantelamiento de los zaibatsu”, que consistió en separar las empresas que formaban cada conglomerado y repartir sus acciones entre el público y organismos de liquidez.
Esta medida buscaba romper los monopolios, fomentar la competencia y crear una economía de mercado más abierta.
Los cuatro grandes zaibatsu
Mitsubishi
Fundado por Yataro Iwasaki, comenzó en el sector naviero y se expandió a la industria pesada, la construcción naval y la producción de armamento. Tras la disolución, sus empresas siguen reunidas en la llamada “Mitsubishi Friday Party”.
Sumitomo
Originado en una mina de cobre gestionada por la familia Sumitomo en Osaka, se diversificó hacia la banca y el sector inmobiliario. Hoy forman parte del grupo Sumitomo Mitsui Banking Corporation y Sumitomo Realty & Development.
Mitsui
Desde la tienda de kimono Echigoya de Mitsui Takatoshi en el periodo Edo, el conglomerado se extendió a la banca, el comercio y la industria ligera, llegando a competir con Mitsubishi. Actualmente, la herencia Mitsui se encuentra en la SMBC (Sumitomo Mitsui Banking Corporation).
Yasuda
Inició como casa de cambio bajo Zenjiro Yasuda y se especializó en finanzas. El grupo dio origen a instituciones como Meiji Yasuda Life y, tras varias fusiones, a Mizuho Bank.
Motivos del desmantelamiento
Preocupación del GHQ por el militarismo
Los zaibatsu habían colaborado estrechamente con el ejército, suministrando buques y recursos. El GHQ temía que, al volver a concentrarse, pudieran revivir el militarismo.
Fomento de la liberalización económica
Al romper los monopolios, se buscaba que cualquier empresa, por pequeña que fuera, pudiera competir y crecer, creando un mercado similar al de Estados Unidos.
Proceso y consecuencias
Las acciones de los zaibatsu se vendieron a inversores individuales o a la Holding Company Liquidity Committee. En 1947 se promulgó la Ley Antimonopolio, que obligó a que las filiales se convirtieran en compañías independientes.
Sin embargo, la política de ocupación cambió y no se eliminaron por completo los lazos de grupo; muchas de las antiguas filiales siguen formando conglomerados modernos.
Logros de la liberalización
Se abrió el mercado de valores al público, lo que completó el modelo capitalista. La mayor disponibilidad de capital permitió el surgimiento de nuevas empresas.
Nacimiento de grandes corporaciones
El entorno liberal favoreció a emprendedores como Soichiro Honda (Honda Motor), Konosuke Matsushita (Panasonic) y Akio Morita (Sony), que impulsaron el rápido crecimiento económico de Japón y lo convirtieron en la segunda economía mundial.
En resumen, el desmantelamiento de los zaibatsu sentó las bases de la economía de mercado japonesa y permitió la aparición de los grandes grupos empresariales que hoy dominan el panorama.
