En el territorio controlado por los daimyō durante el periodo Sengoku existían distintos tipos de asentamientos: puertos, ciudades castellanas y aldeas protegidas por templos y santuarios importantes.
Ciudades castellanas
En la ciudad castellana convivían el señor feudal, sus vasallos, artesanos y mercaderes. Un ejemplo destacado es Ichijōdani, capital del clan Asakura en Hokuriku. Allí se organizaron casas de samuráis y viviendas de comerciantes a lo largo de unos 2 km de norte a sur, lo que favoreció la llegada de casas de té y la floreciente cultura de estilo Kyō.
Desarrollo de puertos y bases estratégicas
El poder económico era esencial para sostener los ejércitos. Los daimyō buscaban controlar puertos, minas de metales y rutas de comercio. Entre los puertos más importantes estaban Sakai y Kuwana (bahía de Ise), ambos bajo la influencia de Oda Nobuhide. Sakai, gracias al comercio Nanban, se convirtió en un centro de bronce, seda y cerámica, y también en un importante taller de armas de fuego.
Oda Nobunaga, nombrado por el shogun para vigilar los cinco dominios de Kinai, intentó someter a Sakai y a la zona de Otsu en el lago Biwa. Por su parte, Takeda Shingen de Kai desarrolló minas de oro como Kurokawa, Nakayama y Yasumura, acuñando monedas de oro conocidas como Kōshū kin.
Organización territorial
Los daimyō mantenían el castillo y la ciudad castellana, construían residencias samuráis para sus vasallos y establecían barrios de comerciantes y artesanos fuera de los muros. Los templos se agrupaban en una zona denominada teramachi, y los campesinos cultivaban los campos circundantes.
Las fronteras no estaban claramente demarcadas; ríos y montañas servían de referencia. Los agricultores que vivían en la zona limítrofe pagaban una mitad del tributo anual a cada señor, práctica conocida como hansei.
Grupos sociales en el dominio
- Campesinos: trabajaban la tierra y, en ocasiones, servían como soldados.
- Mercaderes: operaban en casas de comercio (machiya) dentro de la ciudad castellana.
- Artesanos: herreros, ebanistas y fabricantes de armas estaban protegidos por el señor.
- Monjes: vivían en el teramachi junto a sus templos.
- Kokujin: familias nobles locales con larga tradición de poder.
- Jizamurai: campesinos de alto rango que mantenían relaciones de vasallaje con los señores.
- Cristianos: presentes en regiones donde la fe se difundía rápidamente.
El castillo (Honmaru)
El Honmaru era el núcleo defensivo y, a veces, la residencia del daimyō. En otros casos la vida cotidiana se desarrollaba en el Ninomaru.
Residencias samuráis
Situadas alrededor del castillo, estaban rodeadas de fosos y muros para reforzar su defensa.
Teramachi
Zona donde se concentraban templos y sus dependencias; también contaba con fortificaciones para repeler invasiones.
Machiya
Barrios de comerciantes y artesanos organizados por gremios (za), como el de los herreros o el de los vendedores de aceite.
Za y el sistema Rakuichi Rakuza
Los za eran monopolios comerciales concedidos por el shogun, la nobleza o los templos a determinados gremios. En el periodo Sengoku, los daimyō protegían estos monopolios para obtener ingresos fiscales.
Los mercados regulares se celebraban los días 1, 6, 11, 16, 21 y 26 de cada mes; a estos se les llamaba rokusai.
Rakuichi Rakuza
En 1567, Oda Nobunaga abolió los monopolios za en la ciudad de Gifu mediante el edicto de Rakuichi, permitiendo que cualquier comerciante participara sin pagar tributos a templos ni a la corte. Esto estimuló el comercio y redujo las barreras de entrada.
Fuentes de ingresos de los daimyō
Comercio
El intercambio con la dinastía Ming (comercio chino) y con los portugueses (comercio Nanban) aportaba plata, cobre, seda y cerámica. Los daimyō de Oda, Toyotomi y Tokugawa aprovecharon ambas rutas.
Explotación minera
Los clanes Takeda, Uesugi y otros desarrollaron minas de oro y plata; la mina de Narumi (Echigo) llegó a producir el 60 % del oro nacional en 1598.
Peajes y puestos de control (sekisho)
Se establecían puestos de inspección que cobraban tarifas sobre mercancías y viajeros. Nobunaga y Toyotomi eliminaron muchos de estos peajes, reduciendo ingresos pero facilitando el comercio.
Botín de guerra
El saqueo y la captura de prisioneros eran una fuente lucrativa, aunque a menudo brutal. Los comerciantes también pagaban “gratitud” (pago de reconocimiento) para garantizar la protección del señor.
Moneda y economía monetaria
Durante el Sengoku se intensificó el uso de monedas chinas, especialmente el Yongle Tongbao. Además surgieron monedas locales de calidad variable: bitasen (de baja calidad), kyōsen (aún peor) y erizeni (monedas falsificadas). Los daimyō intentaron regular el mercado mediante edictos que prohibían la circulación de monedas de baja calidad.
Algunas monedas propias se acuñaron, como el Kōshū kin de Takeda y el Tenshō Ōban de Toyotomi Hideyoshi (1588‑1592), usadas como recompensas para vasallos y oficiales.
Conclusión
Los daimyō del periodo Sengoku gestionaron sus dominios mediante una combinación de estrategias militares, económicas y administrativas. Cada medida —desde el control de puertos hasta la liberalización del comercio— buscaba fortalecer el poder del señor y asegurar la supervivencia en una era de constante conflicto.
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