La Danza de la Muerte de los combatientes Zero en la Segunda Guerra Mundial

La Segunda Guerra Mundial es un tema recurrente entre los aficionados a la historia. Pero, aunque en Occidente conocemos de memoria las hazañas de los héroes aliados (si en una guerra se puede hablar de hazañas heroicas), lo que ocurrió en el bando contrario no suele ser tan conocido. En el caso alemán quizás esto no sea tan pronunciado. Pero si nos vamos al otro gran teatro de operaciones bélicas, el Pacífico, pocos sabrían citar a un protagonista del ejército japonés. Hoy vamos a intentar dar nombres y apellidos a algunos de esos hombres que lucharon en el bando perdedor, a quienes la historia tantas veces olvida en detrimento de sus adversarios americanos.

La pequeña batalla que vamos a contar no es realmente tal, ya que en ella no se disparó ni una sola bala. Su protagonista es Saburo Sakai , uno de los grandes ases de la aviación japonesa durante la guerra, y uno de los pocos que logró sobrevivir al conflicto y llegar a una edad avanzada. Murió en 2000 a la respetable edad de 84 años, mientras asistía a una comida de compañerismo con veteranos estadounidenses en la que fue el invitado de honor.

Saburo Sakai

Estar estacionado en la base de Lae atolón, en las Islas Marshall, Saburo Sakai coincidió con otras dos figuras legendarias de la caza japonesa:Hiroyoshi Nishizawa y Toshio Ota . Los tres se llevaron bien y se convirtió en una pesadilla para el P-39. escuadrones. Pueblo americano. El «Trío de Limpieza «, los llamaban, porque cada vez que salían a una misión dejaban el perímetro completamente limpio de aviones enemigos. Corría el año 1942, cuando el Cero Como combatientes, todavía eran los señores de los cielos del Pacífico Sur.

Un día, los tres amigos estaban escuchando transmisiones musicales en la radio australiana en su barraca. Entre el crujido metálico del altavoz pudieron distinguir las notas de la Danza Macabra , la famosa «Danza de la Muerte » de Camille Saint-Saëns. Es de destacar que algunos soldados de origen humilde, procedentes del Japón profundo a principios del s. XX, eran lo suficientemente cultos como para reconocer un poema sinfónico del siglo XIX tan pronto como lo escuchaban. Se ve que la lírica sabe imponerse por muy malos que sean los tiempos. Incluso en un atolón perdido en medio del Pacífico, en plena Segunda Guerra Mundial. La música inspiró a los tres chicos, que en ese momento tenían poco más de 20 años, a hacer algunas travesuras. Decidieron regalarle al enemigo una Danza de la Muerte muy particular, una acrobacia aérea cortesía del «Trío de Limpieza «. La ocasión no se hizo esperar. A la mañana siguiente llegó el momento de realizar una misión de ametrallamiento de rutina en la base aliada en Port Moresby. , sus enemigos habituales. El ataque de ese día no fue muy fructífero para los japoneses:los bombarderos aliados, principal objetivo del ataque, estaban escondidos. Difícilmente pudieron causar daños graves. Tres escuadrones de P-39 estadounidenses salieron a defender el aeródromo y, tras un breve combate y algún que otro derribo, se dispersaron. Los Ceros Los japoneses hicieron lo propio y, con el pelotón regresando a la base, Saburo Sakai pidió permiso a su comandante para alejarse de la formación, con la excusa de perseguir un avión enemigo. Sus compañeros Ota y Nishizawa aprovecharon la situación y también lo siguieron. Pero su intención no era cazar ningún P-39. despistados Iban a hacer precisamente lo que habían acordado hacer la noche anterior:bailar su Danza de la Muerte sobre Port Moresby .

Según Sakai en su autobiografía, los tres no tenían miedo de quedarse solos en medio del cielo enemigo. Eran pilotos experimentados, entre ellos lograron casi 60 derribos y confiaban en la velocidad y maniobrabilidad de su Zero. . para escapar de cualquier problema. Pero, curiosamente, los estadounidenses no parecían estar de humor para salir a su encuentro, tal vez impresionados por el coraje (o la temeridad) de aquellos tres pilotos solitarios. Dejemos que Sakai nos lo cuente con sus propias palabras:

Regresé a Port Moresby en unos minutos, dando vueltas sobre el aeródromo a 12.000 pies. El fuego antiaéreo quedó en silencio y no apareció ningún caza enemigo. Entonces dos Zeros se me acercaron y nos pusimos en formación con unos pocos metros entre las puntas de nuestras alas. Nishizawa y Ota me sonrieron y yo hice un gesto con la mano a modo de saludo. Retiré la cubierta de mi cabina, describí un anillo sobre mi cabeza con un dedo y luego les mostré tres dedos. Tuvimos que hacer tres rizos, los tres juntos.

Una última mirada en busca de cazas enemigos y bajé la proa para ganar velocidad, con Nishizawa y Ota cerca de mi avión. Tiré hacia atrás de la palanca de control y el Zero respondió magníficamente, subiendo alto, arqueándose y girando sobre su espalda. Los otros dos luchadores me siguieron y llegaron en un perfecto bucle interior. Subimos dos veces más, nos sumergimos y volvimos a hacer tirabuzones. Ni un solo cañón disparó desde abajo y el cielo permaneció despejado de aviones enemigos. Podríamos haber estado en nuestro propio aeródromo, a juzgar por la emoción que parecíamos provocar. Pensé en todos los hombres mirándonos y no pude evitar reírme a carcajadas.

Danza de la muerte

Tampoco pudieron resistir la tentación de repetir la maniobra, esta vez mucho más cerca del peligro, a sólo 1.800 metros sobre el aeródromo estadounidense. Otros tres rizos perfectos, en idéntica sincronicidad. Un auténtico ballet aéreo sobre las propias cabezas del enemigo. Sin creer del todo lo que habían hecho, y para no tentar demasiado al destino, Sakai y sus dos compañeros se dirigieron a la base y aterrizaron en Lae. , sin mayor percance, unos veinte minutos después que el resto de su plantilla. Ninguno de sus superiores se había dado cuenta de lo sucedido. El movimiento perfecto, pensó Sakai. Se unieron a Ota y Nishizawa en el cuartel y se echaron a reír. Pero la alegría duró poco. Esa misma noche, el teniente al mando convocó a los tres a una reunión de emergencia y, cuando se presentaron ante él, los recibió con ceño de mal humor. Sabían perfectamente que el truco que habían realizado en Port Moresby Fue una temeridad de los gordos, de esas que las severas ordenanzas de la Armada Imperial prohibían terminantemente. Así que ahora era el momento de enfrentarse y soportar el aguacero. ¿Pero cómo diablos se había enterado el teniente de eso?

No tuvieron que preguntarse mucho; le dijo él mismo, soltando sapos y serpientes de su boca. Minutos antes, un caza enemigo se había presentado en Lae Solo y había dejado caer una carta con un mensaje muy especial:

A la atención del Comandante Lae:
Quedamos muy impresionados con los tres pilotos que nos visitaron hoy, y a todos nos gustaron mucho los tirabuzones que hicieron sobre nuestro aeródromo. Fue toda una exposición. Agradeceríamos que mañana volvieran aquí los mismos pilotos, cada uno con un pañuelo verde alrededor del cuello. Lamentamos no haberle prestado más atención en su última visita, pero nos aseguraremos de que reciba una excelente bienvenida la próxima vez.
Atentamente,
Escuadrón de combate de Port Moresby

Al escuchar eso, Sakai y sus camaradas apenas pudieron contener la risa. El teniente sabía que no podía prescindir de tres de sus mejores pilotos, por lo que se salvó en gran medida de arrestarlos. Los mandó de vuelta al cuartel con una buena reprimenda, y ahí estaba. A la mañana siguiente, la dura realidad de la guerra volvería a asentarse; la filigrana y las acrobacias darían paso al habitual plomo, fuego y horror. Ota caería en combate ese mismo año, en Guadalcanal, y Nishizawa un poco más tarde, en 1944. No tendrían la suerte de envejecer, como su camarada Sakai. Pero al menos esta noche podrían estar satisfechos con su pequeña victoria. Su Danza de la Muerte había sido un éxito rotundo. Un triunfo bello y poético que, además, no había requerido disparar ni una sola bala. Que le quiten el bailao, nunca mejor dicho.

Colaboración de R. Ibarzábal , de Historias de samuráis

Fuentes:Samurai alado:Saburo Sakai y los pilotos de Zero Fighter –Henry Sakaida; ¡Samurái! – Saburo Sakai, Martin Caidin y Fred Saito