Nacimiento y origen de Oda Nobunaga
Oda Nobunaga nació en 1534 en el castillo de Shobata, provincia de Owari. Era el segundo hijo de Oda Nobuhide, pero, al ser hijo de la esposa principal (seishitsu), fue tratado como heredero legítimo.
En esa época el clan Oda estaba dividido en dos facciones principales: la rama de Kiyosu, que controlaba la parte sur de Owari, y la rama de Iwakura, que dominaba el norte. La rivalidad interna y la presión de clanes vecinos, como los Imagawa de Suruga y los Saitō de Mino, marcó la infancia de Nobunaga.
Estrategias de su padre y alianzas matrimoniales
Para consolidar su posición, Nobuhide buscó alianzas. El matrimonio de su hijo mayor, Nobunaga, con Nōhime, hija del señor de Mino, Saitō Dōsan, selló una paz temporal entre los Oda y los Saitō. Este vínculo se convirtió en una de las bases del futuro poder de Nobunaga.
Sin embargo, la rivalidad con la rama de Kiyosu y con los Imagawa continuó. Tras la muerte de Nobuhide en 1551, su hermano menor, Oda Nobuyuki, se rebeló, lo que desencadenó una serie de conflictos internos que Nobunaga logró superar.
Conflicto con la rama de Kiyosu
Los Kiyosu Oda, al ver la muerte de Nobuhide como una oportunidad, intentaron colocar a Nobuyuki en el trono. Un error fatal de un vasallo de Kiyosu –el asesinato del señor del clan Shiba– dio a Nobunaga la excusa para atacar. En 1555 derrotó a Kiyosu y eliminó esa amenaza.
Enfrentamiento con los Imagawa
Durante los primeros años, los Imagawa, bajo el mando de Imagawa Yoshimoto, amenazaron Owari. Gracias al apoyo de su suegro Saitō Dōsan, Nobunaga resistió los ataques, aunque sin lograr una victoria decisiva.
Ascenso militar de Nobunaga
El punto de inflexión llegó en 1560 con la Batalla de Okehazama. Con apenas 3.000 hombres, Nobunaga sorprendió y derrotó al poderoso ejército de Imagawa Yoshimoto, que contaba con más de 25.000 soldados. Esta victoria catapultó su reputación a nivel nacional.
Tras Okehazama, Nobunaga inició una serie de campañas para unificar Owari y expandirse hacia los territorios vecinos:
- Conquista de la rama de Iwakura y consolidación del control sobre Owari.
- Alianza con Matsudaira Motoyasu (más tarde Tokugawa Ieyasu) en 1560, lo que le aseguró la retaguardia en Mikawa y Totomi.
- Derrota del señor de Mino, Saitō Dōsan, tras su muerte (1556) y posterior conflicto con su hijo Yoshitatsu, en el que Nobunaga apoyó a los vasallos leales a los Saitō.
Relación con el shogunato Ashikaga
En 1565 el shogun Ashikaga Yoshiteru fue asesinado por el clan Miyoshi, lo que sumió al shogunato en una crisis. El hermano de Yoshiteru, Ashikaga Yoshiaki, buscó apoyo entre los daimyō y encontró en Nobunaga a su principal aliado.
En 1568 Nobunaga instaló a Yoshiaki como shogun en Kioto, obteniendo el título de kanrei y legitimando su autoridad sobre el país. A cambio, Yoshiaki prometió apoyar la política de "Tenka Fubu" de Nobunaga: un gobierno centralizado bajo el dominio samurái.
Red de asedios y campañas finales
El poder de Nobunaga se extendió rápidamente por el Kinki y más allá. Algunas de las batallas y asedios más relevantes fueron:
- Batalla de Anegawa (1570): alianza con Tokugawa Ieyasu contra los clanes Asai y Asakura.
- Batalla de Nagashino (1575): uso pionero de arcabuces contra los caballeros de Takeda Shingen, que murió poco después.
- Asedio del Monte Hiei (1571): destrucción del templo Enryaku-ji, bastión de los monjes Ikko-ikki.
Estas victorias debilitaron a los principales señores de la región de Kinai (Asai, Asakura, Miyoshi) y permitieron a Nobunaga controlar la mayor parte de la zona.
Conflicto con Ashikaga Yoshiaki
A medida que Nobunaga consolidaba su dominio, surgieron tensiones con Yoshiaki, quien exigía más participación en la política nacional. En 1573 Nobunaga expulsó a Yoshiaki de Kioto, poniendo fin al shogunato Ashikaga y dejando a Japón bajo su hegemonía.
El incidente de Honnō-ji
El 21 de junio de 1582, mientras Nobunaga se encontraba en el templo Honnō-ji en Kioto, su vasallo Akechi Mitsuhide lanzó una rebelión sorpresiva. Rodeado y sin posibilidad de resistencia, Nobunaga ordenó que se incendiara el templo y se suicidó.
Su muerte a los 49 años marcó el fin de una era, pero su legado quedó en manos de sus principales generales: Toyotomi Hideyoshi, quien completó la unificación, y Tokugawa Ieyasu, quien fundaría el shogunato Tokugawa.
El proyecto de "Tenka Fubu" y las reformas políticas y militares de Nobunaga influyeron profundamente en la estructura del Japón feudal y sentaron las bases del período Edo.
