Desde 1206 hasta 1526 d.C., el Sultanato de Delhi dominó el norte de la India. A lo largo de estos tres siglos, el poder pasó por cuatro grandes dinastías afganas:
- Dinastía Ghulam (1206‑1290)
- Dinastía Khilji (1290‑1320)
- Dinastía Tughlaq (1320‑1414)
- Dinastía Lodi (1451‑1526)
Dinastía de los esclavos (Mamluk)
Conocida también como dinastía Ilbari o Mamluk, fue la primera en gobernar Delhi después de la muerte de Muhammad Ghori. El historiador Ibn Khaldún la denominó "Mamluk" por el origen de sus fundadores, que fueron esclavos militares de origen turco‑persa.
Qutb‑ud‑din Aibak (1206‑1210)
Primer sultán de la dinastía Mamluk. Tras la muerte de Ghori, se proclamó independiente en Lahore y extendió su autoridad sobre el norte de la India, incluyendo Bengala. Durante su corto reinado construyó la mezquita Qutb‑ul‑Islam y puso los cimientos del Qutub Minar. Murió en 1210 mientras practicaba el juego de polo (chaugan) y su tumba se encuentra en Lahore.
Iltutmish (1210‑1236)
Hijo‑yerno de Aibak, consolidó el sultanato al nombrar a cuarenta jefes turcos como "Turkan‑i‑Chalgani". Implementó el sistema de iqtas (feudos) y reformó la moneda, introduciendo el jital de cobre y el taka de plata.
Razia Sultana (1236‑1240)
Hija de Iltutmish, fue la única mujer que gobernó el Sultanato de Delhi. Su gobierno se destacó por la participación activa en la administración y por vestir ropa masculina (kaba y kulah) para ser tomada en serio por la corte.
Nasir‑ud‑Din Muhammad (1240‑1266)
Tras la muerte de Razia, varios sultanes breves ocuparon el trono, entre ellos Bahram Shah y Masud Shah, antes de que Nasir‑ud‑Din Muhammad consolidara el poder. Durante su mandato, el jurista Minhaj‑ud‑Din escribió la obra "Tabaqat‑e‑Nasiri", y el funcionario Naib‑e‑Mamlikat desempeñó funciones de alto rango.
Balban (1266‑1287)
Balban, conocido como "Zia‑ul‑Mulk", instauró una política de autoridad férrea y fortaleció la estructura militar mediante la creación del Departamento de la Casa del Ejército (Deewan‑e‑Arz). También introdujo la práctica de la "sajda" obligatoria a los súbditos y promovió la celebración del festival persa de Nowruz.
Dinastía Khilji
Jalal‑ud‑Din Khilji (1290‑1296)
Primer sultán Khilji, previamente gobernador (iqtadar) de Bulandshahr. Su reinado terminó abruptamente cuando fue asesinado por su propio comandante, Alauddin Khilji.
Ala‑ud‑Din Khilji (1296‑1316)
Conocido como "Sikandar‑e‑Sani", reformó la administración y creó un ejército permanente. Implementó un riguroso control de precios mediante los funcionarios Diwan‑i‑Riyasat y Shahna‑i‑Mandi, y estableció un cuerpo de inteligencia llamado "Badi y Munhiyan". Su política económica y militar marcó el apogeo del Sultanato de Delhi antes de su muerte.
