Elecciones provinciales de 1937 en Uttar Pradesh, gobierno del Congreso, Asamblea provincial y la Ley de 1935.
Contexto electoral
En la sesión 50 del Congreso, celebrada del 27 al 28 de diciembre de 1936 en Faizpur (Maharashtra, India), Jawaharlal Nehru fue reelecto presidente. Se aprobó el programa electoral del Congreso y, tras la conferencia de Lucknow, se iniciaron las campañas. En las elecciones de enero de 1937 el Congreso obtuvo un rotundo éxito, ganando 714 de 1.585 escaños a nivel nacional y 134 de 228 en la provincia de United Provinces (actual Uttar Pradesh). De esos 228 escaños, 64 estaban reservados a musulmanes y 164 a candidatos generales.
Formación del gabinete
Según la Ley de 1935, el nuevo esquema constitucional debía entrar en vigor el 1 de abril de 1937. El Congreso, que rechazaba los amplios poderes del gobernador, no quiso asumir el gobierno de inmediato. Por ello, el gobierno británico instaló administraciones minoritarias en las provincias donde el Congreso tenía mayoría. En United Provinces, bajo la gobernación de Sir Harry Hague y la dirección del Nawab Chhatari, se formó un gobierno minoritario que incluía al Raja de Salempur como ministro de Educación.
El 22 de junio, el Virrey Lord Linlithgo persuadió al Congreso para que aceptara formar gobierno mediante un compromiso vago. Finalmente, el 22 de junio el Congreso decidió aceptar la oferta y, el 22 de junio, el Virrey le dio su consentimiento.
Relaciones con la Liga Musulmana
Antes de las elecciones se había especulado sobre una posible coalición Congreso‑Liga Musulmana en United Provinces. Tras la victoria clara del Congreso, esta idea fue descartada. Algunos líderes provinciales, como Mohanlal Saksena, favorecían la alianza, pero Nehru se opuso firmemente. En mayo de 1937, el influyente líder musulmán Chaudhary Khalikuzma se reunió con Nehru en Allahabad, quien argumentó que los musulmanes no necesitaban otra parte política.
Posteriormente, en julio, el Comité de Trabajo del Congreso se reunió en Wardha y decidió formar gobierno sin la Liga Musulmana. Los intentos de Khalikuzma de obtener cargos en el gabinete fueron rechazados, lo que profundizó la ruptura que más tarde culminaría en la partición de la India.
Principales miembros del gabinete
- Govind Ballabh Pant – Primer Ministro
- Rafi Ahmed Kidwai – Ministro
- Kailash Nath Katju – Ministro
- Vijayalakshmi Pandit – Ministra
- Pyare Lal Sharma – Ministro
- Mohammad Ibrahim – Ministro
- Laxminarayan – Secretario parlamentario
Primeras medidas y conflictos
El gobierno del Congreso adoptó como primera acción una resolución contra la Ley de 1935. El 2 de diciembre de 1937 el Comité de Entidades Locales presentó la propuesta en la Asamblea Legislativa; fue aprobada el mismo día y ratificada en el Congreso Nacional en Kolkata (octubre 1937).
Según su programa electoral, el Congreso inició la liberación de presos políticos, pero en Uttar Pradesh y Bihar surgieron demoras. En febrero de 1938, 15 presos aún estaban detenidos; los gobernadores de ambas provincias se negaron a liberar a los prisioneros sin garantías de que no se alterara el orden público. Tras la presión del Congreso y de Gandhi, en marzo de 1938 se logró la liberación completa.
Políticas de reforma agraria y prohibición
En octubre de 1939 el gobierno provincial promulgó una ley integral de arrendamiento que uniformó los derechos de los terratenientes en las regiones de Agra y Awadh. Asimismo, se impulsó el desarrollo de la industria artesanal.
Siguiendo las directrices de Gandhi, se intentó aplicar la prohibición del alcohol en los distritos de Etah y Mainpuri a partir del 1 de abril 1938, extendiéndose luego a Jaunpur, Bijnor y Allahabad. La medida fracasó y fue abandonada.
En educación superior se fundó la Kashi Vidyapeeth y se reconocieron los títulos de la Jamia Millia como equivalentes a los de otras universidades.
Eventos políticos posteriores
Entre 1937 y 1939 se celebraron dos sesiones anuales del Congreso en Haripura (Gujarat) y Tripuri (Central Provinces). En la sesión de Haripura (febrero 1938) Subhas Chandra Bose fue presidente. La elección del presidente del Congreso para 1939 provocó una crisis interna: la derecha del partido apoyó a Pattabhi Sitaramayya, mientras Bose buscaba a Acharya Narendra Dev o, finalmente, a Maulana Azad. Bose ganó (1 850 votos contra 1 270) pero 12 de los 15 miembros del Comité de Trabajo renunciaron, y Nehru presentó su dimisión.
En marzo 1939, durante la sesión de Tripuri, Gandhi no asistió por estar ocupado en Rajkot. Bose, enfermo, quedó sin apoyo y, tras la imposición de que el Comité de Trabajo se conformara según la voluntad de Gandhi, presentó su renuncia.
Segunda Guerra Mundial y la dimisión del gobierno
El 1 de septiembre 1939 Alemania invadió Polonia; Gran Bretaña declaró la guerra. El Virrey Lord Linlithgo incluyó a la India en la guerra sin consultar a los partidos políticos. El 5 de septiembre Gandhi expresó simpatía por los Aliados, pero se negó a pronunciarse en nombre del Congreso.
El Comité de Trabajo condenó el fascismo y el nazismo, pero exigió claridad al gobierno británico sobre los objetivos de la guerra. El 17 de octubre se presentó un documento que pedía la creación de un cuerpo consultivo y la futura autonomía india. La Ley de 1935 fue suspendida y se instauró el gobierno de un solo partido. En respuesta, el Congreso aprobó una resolución para el Movimiento de Desobediencia Civil (29 de octubre) y los ocho gobiernos provinciales del Congreso renunciaron. El poder quedó en manos del Virrey.
